底的黑暗之中，然后头也不回地拉着空车就往回走，仿佛多待一刻都会沾染晦气。
邱国福落在后面，装作系鞋带，目光迅速扫过矿坑入口。禁制只是最简单的警示和隔绝气息的阵法，并不复杂。他凝神感应，矿坑深处，隐隐有微弱但精纯的阴邪波动传来，与幽魄石的气息极为相似，但似乎更加……活跃？杂乱？
难道，这矿坑深处，堆积了大量的“绿斑”废料，形成了某种特殊的“场”？或者，这矿坑本身，就与幽蚀之气的源头有关？
他心中好奇更甚，但知道此刻不是探查的时机。他记下了矿坑的位置和周围环境，便快步跟上那名弟子，返回了沉渣谷。
接下来的日子，邱国福一边继续在沉渣谷“服役”，一边暗中留意废弃矿坑的动静。他发现，运送“绿斑”废料的车队越来越频繁，而且，偶尔在深夜，他能隐约感觉到矿坑方向传来异常的灵力波动，虽然极其微弱，且被阵法遮掩，但他对幽蚀之气极为敏感，还是捕捉到了那一丝不寻常。
那里，一定在发生着什么。
这一夜，月黑风高。邱国福结束了一天的劳作，回到清心苑自己那间冰冷的房间。他没有立刻休息，而是换上了一身深色衣物，将必要物品贴身藏好，悄然翻窗而出，再次融入夜色。
他的目标，正是那座废弃矿坑。
这一次，他不再有同行者，动作也更加隐蔽迅捷。凭借着对路径的熟悉和远超常人的感知，他避开夜间偶尔巡逻的弟子，很快便再次来到了矿坑之外。
夜色下的矿坑，如同大地上一道狰狞的伤疤，散发着令人不安的气息。入口处的禁制符文在黑暗中散发着微弱的荧光。邱国福伏在草丛中，仔细观察了片刻，确认周围无人，也无额外的暗哨。
他小心地靠近入口，没有触动禁制。这些简单的警示阵法，对于精通阵法的高手而言或许形同虚设，但对于邱国福来说，却需要费一番手脚。他回忆着在珠玑阁杂书中看到过的、关于基础阵法原理的零星记载，结合自己对灵力流动的敏锐感知，尝试着寻找这简易阵法的“节点”和“缝隙”。
这并非易事，他只能像盲人摸象般，以极其微弱的神识，配合指尖凝聚的丝丝灵力，去试探、去感应。过程缓慢而危险，稍有不慎，便会触发警报。
时间一点点流逝，邱国福额角渗出细密的汗珠。就在他感觉即将摸到门道时，忽然，矿坑深处，隐约传来了一阵极其轻微、却异常清晰的声响！
不是风声，不是落石。
那是……金属摩擦岩石的声音？还有……低沉的、仿佛野兽般的喘息？！
邱国福心中一凛，立刻收敛全部气息，将身体紧紧贴在冰冷的岩壁上，目光死死盯向黑暗的矿坑深处。
声音断断续续，时而清晰，时而模糊，仿佛从极深的地底传来。渐渐地，除了摩擦声和喘息，他似乎还听到了……锁链拖曳的哗啦声？以及，一种极其压抑的、充满痛苦与疯狂的……嘶吼？
这矿坑底下，有东西！活的东西！而且，似乎被锁着？！
邱国福的心脏，不受控制地狂跳起来。废弃矿坑，堆积的“绿斑”废料，异常的灵力波动，深夜异响，锁链，嘶吼……这一切，拼凑出一幅令人毛骨悚然的画面。
难道，执法殿将含有幽蚀之气的废料集中于此，不仅仅是为了处理，更是为了……“喂养”或者“禁锢”某种与幽蚀之气相关的……“存在”？！
这个猜测让他遍体生寒。他想起了黑龙涧底那恐怖的恶意，想起了冰魄谷异变的妖兽，想起了清松长老口中的“上古禁忌”……
难道，瑶华派的地下，封印或囚禁着不止一个与幽蚀之气有关的邪物？而这矿坑下的，是其中之一？还是说，是人为制造出来的某种“怪物”？
他不敢再深入想下去。矿坑下的秘密，显然超出了他目前能应对的范畴。好奇心会害死猫，在实力不足时贸然深入，无异于送死。
他强压下心头的悸动与探究欲，最后看了一眼那幽深如狱的矿坑入口，然后悄无声息地，如同融入夜色的影子，迅速退去，消失在来时的荒径之中。
回到清心苑，天色已近黎明。邱国福和衣躺下，却毫无睡意。脑海中不断回响着矿坑深处的异响，那锁链声，那嘶吼声，如同梦魇般萦绕不去。
废弃矿坑下的秘密，沉渣谷的异常，地火室的“意外”，丹霞峰的暧昧，执法殿的行动，秦厉的敌意，黑衣人的灭口，幽魄石的邪异，残图的古老，黑龙涧的呼唤……
所有的线索，如同无数条暗流，最终似乎都指向同一个深不见底的、恐怖的漩涡。而他，正身不由己地被卷入这漩涡的中心，越陷越深。
他握紧了怀中的幽魄石，冰冷的触感传来，却无法驱散心底那越来越浓的寒意。
天，快亮了。但黎明前的黑暗，似乎格外漫长，也格外……危险。