、大势已去，雷彦恭断然不会固守城池、坐以待毙，弃城游击，是其唯一的求生之路、周旋之法。
刘靖微微颔首，语气平和沉稳，不疾不徐地下令：“再遣两队斥候，分东西两路再探城郊山林、隐秘隘口，确认无潜藏伏兵、无遗留隐患。探查完毕即刻回报，全军提速行进，务必于未时之前，稳抵武陵郡城、接管城池。”
“诺！”
斥候领命，翻身策马，再度疾驰而出，奔赴城郊复检探查。
军令层层传下，数万宁国军稳步提速，阵列依旧严整、进退依旧有序，没有因临近敌城、敌军弃守而浮躁冒进、乱了阵型。前军拓路清障、后军护稳粮草、两翼巡守山林、斥候远近布网，层层护卫、步步推进，钢铁洪流般向着武陵城压去。
光阴流转，日至正午。
烈日当空、天光炽盛，万里晴空无云，暑气蒸腾四野。
巍峨壮阔的武陵郡城彻底映入众人眼帘，高大的夯土城墙绵延数里，城楼巍峨、城郭规整，历经数十年修筑修缮，壁垒坚固、气势恢宏，不愧是湘西第一重镇、朗州治所核心。
往日里，这座城池车马辐辏、人声鼎沸、商旅云集、戍卒林立，城头旌旗飘扬、街巷烟火繁盛，一派繁华兴盛之景。可今日，整座城池死寂沉沉、四门大开、街巷空寂、人烟断绝，空荡荡的城墙无言矗立，只剩满目萧索苍凉，一股肃杀冷清之感扑面而来。
城门之下，一袭重甲的张邺早已率领数名精锐亲卫肃立等候。
归降刘靖之后，张邺始终尽心竭力、勤勉履职，此番作为先锋引路、探敌开路，更是昼夜不休、全程紧绷，日夜探查城防、摸排敌情、清剿残哨，几乎未曾合眼。连日奔波让他眼底布满血丝、面色略带疲惫，可身姿依旧挺拔如松、神色愈发振奋坚定。
亲眼见证刘靖大军稳扎稳打、突破天险、直抵武陵城下，不费惨烈血战便逼得雷彦恭弃城逃窜，张邺心中愈发笃定，自己当初背弃雷彦恭、投奔刘靖的抉择，是此生最明智、最通透的决断。乱世之中，良臣择主而事，唯有明主雄师，方能终结湘西乱局、安定一方水土。
远远望见中军玄色大旗缓缓逼近，张邺立刻上前数步，躬身肃立、姿态恭谨，待刘靖战马行至身前，郑重行礼：“末将张邺，恭迎节帅兵临武陵！”
刘靖微微抬手，语气温和沉稳，不怒自威：“免礼。城内外实情，尽数探明？”
“回节帅，已然彻查三遍，全境清空、无一遗漏。”张邺抬头正色回禀，声音笃定，“雷彦恭携麾下主力、部族丁壮、世家老弱尽数遁入十万深山，不留一兵一卒、一户一民固守城池，整座武陵，已然彻底沦为空城。”
刘靖目光抬眸，缓缓扫过空旷城门、死寂城头、寂寥城郭，眸色沉静深邃，不见半分急躁贪功。
久经沙场、屡经大战的他，早已深谙兵家至理：空城最险、无防最诈。越是不战而得的坚城，越暗藏不为人知的阴诡杀机，绝不可被唾手可得的战果冲昏头脑，更不可贸然入城、自陷险境。
即便斥候再三禀报无伏兵、无地道、无隐患，刘靖依旧恪守稳慎本心，没有半分松懈，当即有条不紊排布入城防务，层层设防、步步接管。
“姚彦章听令。”
末列黑甲肃立的姚彦章立刻跨步出列，沉声应命：“末将在！”
“领狼军两部即刻入城，分兵接管东西南北四门城楼、城垛要道、街巷关卡，布防列哨、昼夜值守，严守城门、清肃街巷，杜绝山野残敌突袭、死士偷袭。”刘靖军令清晰、权责分明，“城防安危，尽数托付于你，不可有半分疏漏。”
“末将遵令！定不负节帅重托！”姚彦章抱拳领命，即刻转身挥手，麾下精锐狼军应声而动，黑甲铁骑、精锐步卒迅速奔赴四门，有条不紊接管全城防务。
紧接着，刘靖再度传令：“康博听令。”
文职装束、沉稳干练的康博快步上前，躬身待命：“末将在。”
“你统筹全军入城秩序，规整营区、划分驻地、安顿随军民夫、清点粮草辎重、规整军械物资。”刘靖缓缓叮嘱，“数万大军、数万民夫入城，最忌杂乱无序、军纪涣散。务必令各部各司其职、各归其位，严禁士卒私闯民宅、劫掠杂物、擅自离营、无序喧哗，稳军心、肃军纪、定秩序。”
“末将遵命！”
康博素来擅长后勤统筹、军纪规整、繁务调度，心思缜密、条理清晰、处事稳妥，最擅长于杂乱之中理清秩序、于繁忙之中稳住大局。接令之后，他即刻转身调度，各类军令层层下发，精准落地。
一时间，城外数万大军分流有序、进退有度。前军入城布防、固守城防；中军分区进驻、规整营区；后军清点粮草、入库封存；民夫编队安置、分区驻扎；辎重器械分类摆放、妥善收纳。
数万之众浩浩荡荡入城，却无半分乱象、无半分喧哗、无半分混乱，每一支队伍、每一批民夫、每一项物资，都排布得井然有序、条理分明。这般森严军纪、规整调度，看得一旁的张邺心中愈发