于主营高台之上，面向全军将士高声传令。
“本帅自巴陵远道而来，知晓诸位久戍山林，日日与蛮兵缠斗，昼夜不得安歇，雨季行军劳苦，死伤时有发生。今日带来巴陵府调拨的酒肉、布匹、干粮，分发给全军各部，不分新兵老兵、轻伤重伤，人人有份！”
话音落下，营中传令兵层层传递号令，早已等候在外的辎重队伍立刻行动，整车的猪羊、米酒、干饼源源不断送入各营，伙夫即刻生火烹煮，浓郁肉香很快弥漫整片大营。
三军将士听闻犒赏，又亲眼见到大病初愈的节帅不辞路途遥远，亲自渡江前来与他们同守前线，体恤兵卒疾苦，一时间军心沸腾，欢呼之声响彻群山，绵延数里不绝。连日因僵持战局、阴雨瘴气滋生的压抑疲惫一扫而空，人人心底燃起死战破敌的斗志，只待主帅一声令下，便可冲锋陷阵、收复武陵。
康博立于高台身侧，望着麾下将士士气大涨的模样，心底满是叹服。主帅亲临巡营、当众犒赏，这份人心笼络之术，远非自己一介武夫所能企及。
巡营犒军诸事尽数落定，天色彻底沉入黑夜，山间大雨如期而至，淅淅沥沥的雨丝敲打屋檐，山间雾气浓重，将整座龙阳县城裹在一片湿冷朦胧之中。
县衙大堂被临时辟为前线中军议事之所，厅堂宽敞，正中悬挂一盏巨型油灯，火光灼灼，照亮案上铺开的完整朗澧二州山川舆图。康博遣散所有值守亲兵，只留庞观、姚彦章二人在侧，其余校尉尽数退至堂外把守，杜绝一切闲杂人等靠近，以防战事机密外泄。
案上舆图以朱砂、墨笔清晰标注各方势力据点，石门、陬溪、龙阳三线战线以红线勾勒，武陵城、各大蛮部山寨以黑圈标记，密密麻麻的线条、符号，记满近一月拉锯交锋的细节。
康博上前一步，指尖落在舆图东侧石门、陬溪两处隘口，率先开口汇报近段时日完整战况，条理清晰，分毫不漏：“回节帅，近三十日三线小规模交锋从未断绝，石门、陬溪两处山地地势开阔，我军狼军新兵经月余淬炼，阵型、搏杀技法愈发成熟，正面野战、隘口争夺皆占上风，先后十余次击退蛮兵主力小队，牢牢把控两处要道，截断雷彦恭东西两面的粮道补给。”
说罢，他指尖移向龙阳中段连绵起伏的深山沟壑，神色凝重几分：“唯独此处最为棘手。雷彦恭察觉到我军步步蚕食的攻势，半月前从武陵抽调三千精锐蛮兵增驻中段山地，依托密林、山洞、暗涧布下层层埋伏。蛮兵世代生长于此，熟稔每一条山径、每一处藏身暗点，最擅长趁雨夜、晨昏发动夜袭，专挑我方粮草转运队、外围哨卒下手。”
“两军在此反复拉扯，一日之内常有两三场缠斗，我军虽每一战都能击退蛮兵，胜多负少，可山林伏击防不胜防，每日皆有士卒负伤、阵亡，粮草、军械损耗持续累加，长久相持，对我军亦是不小拖累。”
一旁庞观适时补充：“蛮兵从不与我军正面列阵决战，打完便立刻遁入深山，待我军收兵休整，又再度悄然摸出山林袭扰，疲兵之计，实在难以防范。”
姚彦章亦拱手附和：“末将数次提议集中兵力进山清剿，奈何山中岔路万千，雾气遮蔽视线，贸然深入极易陷入重围，折损兵力，只能分多支小队轮班巡逻警戒，被动防守。”
刘靖静静听着三人陈述战局，指尖轻轻摩挲案沿，片刻后缓缓点头，神色平淡，似早已将这番局势了然于心。
大堂之内一时陷入短暂安静，唯有窗外雨声簌簌作响。
忽的，刘靖抬眸看向康博，抛出一个全然出乎诸将预料的问题，打破沉寂：“前线三地，如今一共俘获雷彦恭麾下蛮兵、部族壮丁战俘，总计多少人？”
康博闻言明显一怔，一时没反应过来刘靖为何突然问及战俘数目，前线战事吃紧，所有人思虑的都是攻防、粮草、袭扰，战俘向来是无关紧要的边角琐事，从未被摆在议事核心。
他稍稍停顿，快速在脑中核算近月各营上交的战俘名册，片刻后精准作答：“石门、陬溪、龙阳三地战俘汇总，共计两千三百余人，分属十余支不同蛮部，有雷彦恭直属的精锐蛮兵，也有被强行征调、裹挟参战的普通部族青壮。”
话音落下，堂内气氛微微凝滞，三人心中不约而同想到历代乱世军中对待战俘的常态。
自古刀兵乱世，战俘从来没有安稳体面的归宿。若是遇上心性残暴、嗜杀好武的主将，或是军中粮草库存紧缺、难以支撑多人消耗，为节省口粮、杜绝战俘作乱隐患，往往会选择尽数坑杀，或是挑选大半屠戮，仅留少数充当苦力。
即便遇上粮草充裕、心性宽厚不嗜杀戮的统帅，战俘日子依旧难熬。每日只有一碗掺满泥沙、糠皮的稀粥果腹，不得歇息，白日要做挖掘壕沟、清理战场尸体、搬运辎重这类又脏又累的重活，稍有迟缓懈怠，便是鞭笞责罚，生死全凭军吏喜怒，从无人顾及他们的生死温饱。
康博心中暗自揣测，莫非节帅是嫌两千战俘耗费粮草，打算集中处置？可转念一想，刘靖素来体恤民生，善待寻常百姓，绝非轻易屠戮俘虏之人，一时