于朱友贞身侧，精于权谋、深谙人心、擅长布局拿捏，遇事冷静、思虑深远，大大小小的筹谋布局，皆由其贴身辅佐、统筹规划，是朱友贞蛰伏数年、静待变局的第一智囊。
马慎步入书房，见朱友贞手持密信、神色凝重，即刻躬身行礼：“属下参见王爷。王爷深夜传唤，可是洛阳那边有消息了？”
朱友贞抬手示意他起身落座，将手中密信轻轻推至案前，沉声开口：“你且先看，赵岩自洛阳传来的急信，卫州之事，有眉目了。”
马慎依言落座，俯身拿起信纸，目光快速扫视通篇文字，逐字细读、细细斟酌，神色随之缓缓变化，读完之后轻轻放下信纸，缓缓舒了口气：“恭喜王爷！大事成矣！”
朱友贞指尖轻捻纸边，眉宇间藏着几分欣慰，亦藏着几分迟疑，缓缓开口道出心中纠结：“孤也知是喜事。杨师厚愿意倒戈相助、共举大义，有北疆兵权加持、元老威望坐镇，诛逆大局已然稳了大半。只是如今有一桩难事，孤迟迟拿捏不准、难以决断。”
马慎抬眸，神色恭谨：“王爷但说无妨，属下为王爷拆解利弊、谋划对策。”
朱友贞缓缓踱步窗前，望着窗外沉沉夜色，徐徐说道：“杨师厚此番应允相助，却心存顾虑、不敢全然托付，究其根本，无非是惧兔死狗烹、鸟尽弓藏。”
“孤意欲给他一枚定心丸，彻底安其心神、绝其后顾之忧，让他全心全力助孤匡扶社稷、诛灭逆贼。可孤反复思量，始终拿捏不准封赏尺度。”
他回身看向马慎，眉头微蹙、坦诚解惑：“封赏过重，爵禄滔天、权位无匹，他日事成之后，他功高震主、权重难制，势必成为大梁新的隐患，尾大不掉、难以制衡；封赏过轻，又不足以彰显孤的诚意，显得孤敷衍薄情、吝啬寡恩，杨师厚历经世事、心思通透，必然心生失望、暗藏芥蒂，届时心生异心、消极怠事，反而坏了全盘大局。”
“轻重之间，孤实在难以取舍，不知你有何高见？”
马慎闻言，垂眸沉思片刻，指尖轻叩膝头，梳理前因后果、权衡利弊得失，片刻后缓缓抬眸，语气沉稳通透：“王爷顾虑周全、思虑深远，实乃明君之度。其实杨师厚心存疑虑，绝非无端猜忌、小题大做。”
“先帝末年，晚年多疑、猜忌勋臣，无故诛杀王重师、逼反刘知俊，一众开国老将人人自危、夜夜难安。先帝尚且如此凉薄，更何况弑君篡位、残暴嗜杀的郢王？数年以来，朝堂薄待勋贵、屠戮旧臣已成常态，杨师厚身为硕果仅存的元勋、手握重兵的藩镇，心中畏惧、顾虑被清算，乃是情理之中，换做任何人，都会心生迟疑。”
朱友贞闻言深以为然，微微颔首：“你所言极是。正是知晓他顾虑深重，孤才想要稳妥安抚，奈何始终无万全之策。”
马慎微微一笑，眼底闪过一丝胸有成竹的从容，从容进言：“王爷不必纠结，属下有一策，可化解此局，一虚一实、虚实相济，既显王爷厚恩诚意，又不使藩镇权重失控，两全其美、万无一失。”
朱友贞眼神一亮，快步上前，急切问道：“何为虚实？速速道来！”
马慎徐徐开口，条理清晰、层层拆解：“所谓虚者，乃是名爵虚位，无实权、无隐患，却能极尽荣光、尊崇至极。他日大事既定、王爷登基，可加封杨师厚为王爵，再授检校太师、中书令之衔。”
“王爵尊荣、三公极品，是人臣之巅、极致荣光，足以彰显王爷破格厚待、绝世诚意，堵得住天下悠悠众口，也足以安杨师厚半生功勋、一世体面。”
朱友贞闻言微微沉吟，随即点头认可：“虚名爵位，无关实权、不碍朝局，的确稳妥。可虚名终究难以安老臣之心，他要的从不是虚名，而是实打实的安稳与权柄。”
马慎笑道：“王爷慧眼，一语道破关键。虚爵只是脸面，真正稳住杨师厚、让他死心塌地的，是实利、是实权，也就是属下所言的‘实’。”
朱友贞面露难色，轻叹一声：“孤纠结许久，恰恰就是卡在实权二字之上。兵权、藩权、政权，但凡实权重位，一旦轻许，日后必成大患，孤实在不敢轻易许诺。”
马慎神色从容、不急不缓，缓缓道出万全妙计：“属下有一绝佳方略，可授杨师厚魏博节度使一职，许其世代镇守魏博，镇内官吏自辟、税粮自收、军务自治。”
此言一出，朱友贞瞬间怔住，眼中满是惊疑之色，眉头骤然紧锁：“魏博节度使？不妥、不妥！”
他快步走到舆图之前，指着河朔方位，连连摇头：“如今魏博六州，早已大半落入晋国之手，五洲沦陷、全境残破，我大梁现如今仅仅手握卫州一州之地！六州之地失其五，虚名藩镇、残破疆土，如何能当做实权封赏、安抚重臣？”
话音未落，朱友贞脚步骤然一顿，脑中思绪骤然贯通、迷雾尽数消散。
他怔怔立在原地，片刻之后，眼底惊疑尽数褪去，骤然爆发出精光湛然的喜色，猛地抬手拍案，朗声大笑：“妙！妙！妙！好一个一石数鸟的万全之计！实在太妙了！”
马慎静静