，光是街坊邻里的唾沫星子，就足以淹了国公府的门楣。
果然，听了京兆府官员与周围百姓的纷纷议论，秦嬷嬷的脸色青了又白，白了又青。
僵持了好半晌，她才从牙缝里挤出一句：“好，好得很！苏姨娘既执意如此，老奴这便回去禀明老夫人。只是，等下回老夫人再派人来，可就不是我这般好说话了。”
秦嬷嬷最后盯了苏棠一眼，带着一众婆子小厮悻悻离去。她脊背虽仍挺得笔直，步履间却透出一股强撑的僵硬，倒像落荒而逃。
待那一行人彻底消失在巷口，苏棠才转身，朝着院中众人郑重行了一礼。
“今日多亏各位仗义执言，也谢过大人特意为小女子主持公道。”
她语声清柔却恳切，又示意碎玉捧出一只竹篮：“这是我从北疆带回来的一些特产，与咱们京城的风味不同，大家若不嫌弃，便带些回去尝尝鲜，也算是我一点心意。”
碎玉掀开笼布，里头装的竟是凌海特产白丸子。
邻里们原本就存着几分不平，见她这般周到，越发热情起来，纷纷说道：
“苏娘子太客气了！”
“往后国公府若再来生事，你只管喊一嗓子，咱们街坊都在呢！”
人群渐渐散去，院中终于复归平静。苏棠立在门边，望着重新安静下来的巷口，轻轻舒了口气。
这一关，暂且过了。