海关总兵满桂，出关巡查，遇建奴斥候，斩首八十，缴获马匹二百。”
他抬头，看向群臣。
“满桂有功。”朱由检宣布，“赏白银千两，升任辽东副总兵，仍驻山海关。”
群臣中，有人低声议论。
“满桂冒进，万一惹祸……"
“就是，袁督师主张坚守，满桂却主动出击……"
朱由检听见了，但不说话。
片刻后，袁崇焕的奏疏也送到了。
“山海关总兵满桂，私自出关，冒进惹祸。若建奴大军报复，山海关危矣。请陛下严惩，以儆效尤。”
朱由检看完，冷笑。
“袁督师说，满桂冒进惹祸。”他看向群臣，“你们，怎么看？”
无人敢答。
“孙承宗。”
孙承宗出列：“臣在。”
“满桂此战，是冒进，还是建功？”
孙承宗思考片刻：“陛下，满桂此战，斩首八十，缴获马匹二百，自身无伤亡。此乃建功，非冒进。”
“好。”朱由检点头，“孙老将军，没让朕失望。”
他转身，看向袁崇焕的使者。
“回去告诉袁督师。”朱由检一字一顿，“朕要的是胜仗，不是保守。满桂，继续打。”
使者脸色难看：“陛下……袁督师说……"
“袁督师说什么，不重要。”朱由检打断他，“重要的是，朕说什么。”
使者低头：“臣……遵旨……"
“退下。”
使者退下，脸色苍白。
“满桂。”朱由检点名。
满桂出列：“臣在。”
“你做得好。”朱由检走下龙椅，走到满桂面前，“建奴可战？”
“陛下，建奴可战！”满桂声音洪亮，“他们也是人，刀砍在身上，也会死！”
群臣中，有人倒吸凉气。
“好！”朱由检拍手，“朕要的就是这句话！”
他转身，看向群臣。
“从今日起，辽东军务，满桂可直接奏报。”朱由检宣布，“无需经过袁崇焕。”
“陛下！”一名御史出列，“这……不合规矩……"
“规矩？”朱由检冷笑，“打了胜仗，就是规矩。打了败仗，什么规矩都没用。”
御史低头，不敢再言。
“退朝。”
朱由检转身，走向后殿。
群臣目送皇帝离去，议论纷纷。
“陛下……偏向满桂了……"
“袁督师……怕是要失宠了……"
“辽东……要变天了……"
乾清宫后殿。
朱由检坐在榻上，骆养性站在一旁。
“陛下，袁崇焕那边，反应很大。”骆养性说，“他连上三道奏疏，说满桂破坏辽东防务。”
“让他说。”朱由检冷笑，“朕倒要看看，他能说出什么花来。”
“是。”骆养性顿了顿，“陛下，满桂此人，可信吗？”
“满桂是蒙古人，归顺大明三十年。”朱由检说，“他家人都在京城，跑不了。”
“那袁崇焕……"
“袁崇焕是广东人，家人也在京城。”朱由检眼神转冷，“但他，心不一定在京城。”
骆养性背脊发凉。
“继续盯着辽东。”朱由检起身，“满桂那边，多支持。袁崇焕那边，多观察。”
“臣遵旨。”
骆养性退下。
殿内只剩朱由检一人。
他走到地图前，手指划过辽东防线。
“袁崇焕……满桂……"他轻声说，“你们，都是大明的将领。”
“但朕，只能信一个。”
窗外，乌云密布。
一场风暴，正在酝酿。
三日后，宁远城。
袁崇焕坐在帅府，脸色阴沉。
副将们站在一旁，不敢说话。
“满桂……"袁崇焕咬牙切齿，“一个蒙古蛮子，也敢跟我抢功！”
“督师……"一名副将上前，“陛下那边……"
“陛下年轻气盛，被满桂迷惑了。”袁崇焕冷笑，“等建奴真的打过来，他就知道，谁才是真正守辽东的人。”
“那……"
“按兵不动。”袁崇焕转身，“满桂要打，让他打。等惹了祸，自然有人收拾他。”
“是。”
副将们退下。
袁崇焕独自站在窗前，看着北方。
“满桂……"他轻声说，“你想抢功，我给你机会。”
“但别怪我，不救你。”
山海关。
满桂收到朝廷嘉奖，士气大振。
“兄弟们。”满桂站在高台上，“陛下信咱们，给咱们机会。咱们，不能丢脸。”
“