通风报信。"
"还有第三种可能。"李自成说道。
"什么？"
"有人想试探咱们的反应。"李自成冷笑一声，"看咱们收到这封信后，会不会改变行军路线，会不会惊慌失措。"
袁宗第眼睛一亮："将军的意思是，这封信本身就是个饵？"
"有这个可能。"李自成看向远方，"但不管是哪种可能，咱们都得小心。传令，行军速度放慢，斥候派出十里。遇到可疑情况，立刻回报。"
"是！"
袁宗第领命而去，李自成独自骑在马上，望着远方的官道。
潼关……那里会有人等着他吗？
途中，十月二十八，未时。
大军行至保定府。
三天行军，士兵们已经有些疲惫。官道上尘土飞扬，不时有人抱怨。
"将军，"一名斥候快马加鞭赶来，"前方有情况！"
李自成勒住马："说。"
"保定知府王大人，说是要犒劳大军。"斥候禀报道。
"犒劳？"李自成眉头微皱，"咱没通知沿途官府，他们怎么知道大军要来？"
"这……"斥候也答不上来。
"王大人说，是奉了兵部的命令。"斥候又补充道。
李自成和袁宗第对视一眼。
"兵部？"袁宗第冷笑，"孙传庭没提过这事。"
"将军，要不要去？"亲兵问道。
李自成沉思片刻。
保定府就在前方，如果绕道，会耽误半日路程。但如果这犒劳是个陷阱……
"去。"李自成做出决定，"但让士兵们保持警惕，列阵城外，不要进城。"
"是！"
袁宗第领命而去，吩咐亲兵传令。
半个时辰后，大军在保定城外列阵。
保定府衙，申时。
知府王守仁设宴款待。
说是设宴，其实只是一桌简单的酒菜。王守仁年约五旬，面白无须，穿着一身半新不旧的官服，看起来像个穷酸书生。他站在府衙门口，亲自迎接李自成，满脸堆笑。
"李将军，"王守仁拱手作揖，"一路辛苦了。下官略备薄酒，为将军接风洗尘。"
李自成没有动身。
他站在府衙门口，目光在王守仁脸上停留了片刻。这个知府的笑容很假，眼角还带着一丝不易察觉的紧张。
"王大人，"李自成开口，"咱有几个问题想请教。"
"将军请说，下官知无不言。"
"第一，兵部何时下的犒劳令？"
王守仁脸色微变。
"这……是前日收到的。"
"前日？"李自成冷笑一声，"咱大军十月二十五从北京出发，二十八日到保定。前日是十月二十六。也就是说，兵部在咱大军出发次日，就下了犒劳令，然后你当天就收到了？"
王守仁额头冒汗。
"这……路径不同，公文走得快……"
"公文走得快？"李自成打断他，"兵部的公文，能比咱大军的脚程还快？"
王守仁支支吾吾，说不出话来。
李自成盯着他，忽然换了个话题："第二个问题，这犒劳的酒菜，有多少？"
"回将军，约莫……约莫十桌。"
"十桌？"李自成环顾四周，"咱大军五万，你犒劳十桌酒菜？王大人，你这是犒军，还是喂猫？"
王守仁脸色惨白。
"将军……下官……"
"王大人，"李自成上前一步，声音忽然变得冰冷，"这酒，咱喝不得。"
"将军这是何意？"王守仁强装镇定。
"何意？"李自成冷笑，"有人想害咱，你知不知道？"
王守仁浑身一颤。
"将……将军何出此言……下官冤枉啊……"
"冤枉？"李自成一把抓住他的衣领，将他拉到面前，"王大人，咱问你，这酒里，是不是下了毒？"
"没……没有……下官不敢……"
"不敢？"李自成松开手，冷冷地看着他，"那你告诉咱，为何咱大军还没到，你就提前准备好了犒军？为何这犒军的东西只有十桌？为何你的眼神一直躲躲闪闪？"
王守仁扑通一声跪倒在地。
"将军饶命……是……是有人逼我……"
"谁？"
"下官……下官不知道……"王守仁磕头如捣蒜，"三天前，有人送信来，让下官在此设宴款待大军。说……说会在酒里下毒……下官不从，他们就威胁下官的家人……下官实在没有办法……"
李自成和刘宗敏对视一眼。
"信呢？"
"在……在这里……"王守仁颤抖着从袖中掏出一封信，"下官……下官一直留着……"
李自成接过信，展开一看。