倒。
「学生曾棨，拜见恩师。」
方敬虚扶一把：「子棨不必多礼，起来说话。」
曾棨自然乾乾净净行完礼，才站起身来：「恩师在上，学生冒昧打扰，罪过罪过。」
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方敬笑道：「别那麽客气了，来，坐吧。」
看着已有白发和皱纹的曾棨，方敬实在端不起长辈架子，只好寒暄了一阵，问了问曾棨的身世。
曾棨出身书香门第，祖父曾巩是元末的隐士，父亲曾恕也是当地有名的学者，只是父亲早逝，家道中落。
曾棨自幼聪颖过人，五岁能诵《千字文》，七岁能属对，十二岁通读四书五经，只是家境贫寒，常常要靠亲戚接济才能继续读书。此番进京赶考，路费还是族中长辈凑的。
方敬肃然起敬，又看了看他颇为稀疏的头发，中国人尊重读书人还是有传承的，方敬感怀道：
「子棨一路不易，望砥砺前行，不忘初心。」
曾棨琢磨着方敬随口的两句话，觉得高深莫测，心里也知道所谓「草包探花」可能是妄言了。
方敬看曾棨都顺眼了一点，开始主动找话题：「子棨，你是江西永丰人？」
「正是。永丰虽是小县，却也出过不少人物。欧阳文忠公便是永丰人。」
「欧阳修？那看来你们永丰的文脉，确实源远流长。你能高中状元，也算是继承了乡贤的遗风。」
曾棨连忙道：「恩师过誉了！欧阳文忠是何等人物，学生岂敢与他相比？学生不过是侥幸中了状元罢了，论学问、论见识，都比欧阳公差了十万八千里。」
方敬笑了笑：「你也不必妄自菲薄。欧阳修之所以成为欧阳修，不是因为他的状元身份，而是因为他一辈子都在读书、写字、做人。你若能学到他三分，将来的成就也不会低。」
曾棨神色郑重起来，站起身来拱手道：「恩师金玉良言，学生铭记在心。」
方敬本来准备随口说两句就结束了，但是毕竟还是心疼贫困大学生嘛，所以主动留了曾棨吃午饭。
结果……
方敬傻眼了。
曾棨酒到杯乾，一口说出了方敬拿出的黄酒年份产地，最後自己一个人频频敬酒，方敬不胜酒力只是抿一小口，他却快干了一坛。
这……
「子棨，你海量啊！」
曾棨有点不好意思道：「不瞒恩师，学生确实偏爱这杯中之物，二来恩师盛情，学生颇感亲切，故而失态。不过恩师放心，学生不会因酒误事，事实上……学生从小到大，还没醉过。」
方敬啧啧称奇。
历史上的曾棨，确实是出了名的海量。《尧山堂外纪》记载，曾棨「饮酒至数斗不醉」，曾在翰林院与同僚赌酒，一人喝倒了七八个，面不改色。更有传说，永乐帝曾召他入宫陪宴，他连饮数十杯，依然对答如流，朱棣大为惊叹，赐号「酒状元」。
不过……
「不是……子棨啊，你不是说家道中落吗？还要借钱上京，平日里饮酒挺费钱的吧？」方敬好奇问道，看别人缺钱，方尚书太感同身受了，才愿意和他吃顿饭的。
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他心里已经把曾棨脑补成和朱高煦一样，饭都吃不起了。
曾棨又喝了一杯，笑道：「家道中落，但是族产尚在，只是不比以前了，至於借钱上京……恩师有所不知，这出门一趟，费钱啊！就单单说雇人起码就得雇五六十个，是吧？还有……」
方敬：……
他妈的！你给我吃了的吐出来！富二代哭穷是吧？
送走了曾棨，到了下午，榜眼过来了。
「学生王凯，拜见恩师。」王凯一开口，方敬就愣了。
「起来起来。」方敬好奇地打量着他，「你是……辽东人？」
王凯咧嘴一笑，露出一口大白牙：「可不咋滴！恩师好耳力！学生虽然是河北人，但是这几年一直在辽东求学，哎妈呀，那边的口音太容易拐带人了，我可不就沾了一点点口音嘛……」
方敬点点头，心道这可不是「带点儿」的问题，这口音能上春晚演小品了。
「既然恩师听出来学生来自辽东了……其实，有件事，学生不知道该不该说。」
「你说。」
「学生……这几年就在希直先生门下求学。」
「嗯？」方敬抬眼看着王凯。
王凯有点紧张：「希直先生叮嘱我，要隐瞒和他的关系，但我寻思着，恩师也不是外人，乃希直先生同宗，所以才说了。」
方敬放下茶碗，看着王凯：「你既然在孝儒门下求学，那他……在辽东过得怎麽样？」
「先生身子骨还行。就是腿脚不大好，冬天犯病，走不了远路。不过春天和秋天的时候，他总往外跑。」
「往外跑？跑什麽？」
「先生说，他以前在金陵，看了很多书，但是其实什麽都不懂。但是到了辽东之後，他想知道，真正的天底下