后，为了国事，操劳一夜。方敬暗暗佩服，把敬业打在了弹幕上。
次日清晨，方敬又以「商议入宫觐见仪程」为由，再度来到了安南使团。
水清澄见他来，有喜有忧，艰难起身：「方尚书来倒早。」
「公务在身，不敢懈怠。」方敬一本正经地回答
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方安看到方敬，张开两只小手臂，跌跌撞撞地就朝方敬扑了过来。
「抱！」
要说父子连心呢，方安对方敬不知道怎麽回事，天生亲热。
方敬赶紧弯腰，一把将小家伙捞进怀里。
「今天乖不乖？」
「乖！」方安用力点头，然後又摇头，「不乖！」
水清澄在一旁笑道：「他早上不肯喝粥，非要吃糖糕。我没给，他哭了一场。」
方敬道：「不吃粥长不高。长不高就不能骑大马了。」
方安歪着头想了想，然後他忽然指着岸上，兴奋地喊道：「马！马！」
方敬顺着他的手指看去，岸边确实有几匹正在吃草的骡子，纠正道：「那是骡子，不是马。不过你眼力很好，这麽远都看到了。」
说到这里，他忽然想起什麽，从怀里掏出一只黄铜色的单筒望远镜，在方安眼前晃了晃：「想不想看更远的东西？」
方安好地盯着那只闪着金属光泽的管子，伸出小手去抓。方敬把望远镜调到合适的长度，然後一手抱着方安，一手将望远镜举到他眼前，对准了岸上一棵大树上的鸟窝。
方安又惊又喜，抓着望远镜不肯松手，非要再看。
水清澄站在一旁，静静地看着这一幕。
「方敬，你手里那个东西，是什麽？」
方敬解释道：「这个叫望远镜，是我一个学生发明的。」
水清澄接过望远镜，学着方敬的样子举到眼前，往岸上望去。当清晰的画面映入眼帘的那一刻，她不由自主地倒吸了一口凉气。
水清澄沉默了。
她是一国之主，自然知道这个东西的价值。
……
历阳县的山上，春风阵阵，春意盎然，鸟语花香。
但是气氛却不太喜庆。
段民跪在地上，死死抱住焦兰舟那条完好的右腿，哭泣道：「老师，你不能试啊！这也太危险了。」
焦兰舟轻叹道：「时举，松手，也别担心，这个我试验过好多次了。」
段民道：「在房顶上，在大树上，最多摔骨折，但是这是山顶！这……」
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「滑翔机要真正飞起来，也许平地也可以，但是足够高的高度和距离，才能更好地验证我的想法。」焦兰舟漫不经心道。身边摆着一个物件。
「时举，别怕，滑翔机能飞起来，完全合乎物理原理。」
但是段民依然抱着他的腿，恨不把身边的滑翔机打碎了。
这件滑翔机，翼展两丈四尺，是老师研究半年的东西。主翼梁是两根笔直的云杉木，翼肋是处理过的竹片，前後缘用的是竹青削成的细条，再用牛皮蒙住，操控系统也很简单：座舱前方有一根横木连着两根丝线，丝线分别牵动左右机翼後缘的副翼。
焦兰舟看着段民，心中感动，但是决心依旧，他说道：「时举，你可知道我这条腿是怎麽断的？」
段民道：「学生不知，过去怕戳中老师的伤心事，一直不敢问。」
「这条腿，是我小时候地主婆嫉妒我的才学，生生打断的。那天晚上，我娘抱着我哭了一整晚。觉我这辈子完了。但是，我没完，我走到了县试，蒙恩师看中，点我案首，又走到了府试和院试。我是全县第一个佃户出生的廪膳生员。那些曾经笑话我『焦不全』的人，见了我都行礼。」
段民忍不住说道：「那，老师，你应该更珍惜……」
焦兰舟继续说道：「後来，建文帝革了我的功名。再後来，陛下为我恢复了功名，我却不想做官了，我用一条腿走到了辽东，跟希直先生一起践行『知行合一』。我这辈子，被人叫做『焦不全』，但是，我缺了一只眼，我制作出了望远镜，比常人看的更远；如今，我断了一条腿，却可能制造出了一对翅膀！」
段民突然默然。
「时举，我必须试！」
段民跪在地上，无声哽咽，直到自己肯定拦不住了，焦兰舟决心已下。
他站起身，擦擦眼泪，道：「那老师，我帮您抬上去。」
焦兰舟欣慰笑笑：「多谢。」
两人一前一後，将那架滑翔机拆解成几个大部件，分段搬运上山。
山坡上已经稀稀拉拉站了三四十个本地的居民，听说焦兰舟要跳崖，都赶来看热闹。
「焦先生这是要干什麽啊？」
「听说做了个翅膀，要当个大鸟，从山上飞下去。」
「那不是送死吗？」
「焦不全原来不是缺的是眼睛和腿啊，是脑子！这读书读傻了吧？」