收进袖子里：「水判书辛苦了。」
水明远没有再说什麽，只是拱了拱手，转身回了会同馆。
方敬也不多说，不再客气，直接带二人前去觐见朱高炽。
到了宫中，朱高炽坐在御座下首，廊下站着二十来个六部的官员。
水明远上前一步，行了礼：「启禀殿下，安南工部判书水明远，奉景命元後之命，向天朝汇报安南履约情形。「
朱高炽微微颔首：「说吧。「
水明远道：「按方侍郎去年所拟条约第七款，安南各世家长子须分批赴金陵游学。此次下官携各世家嫡长子共十四人，均已抵达，名册在此。「
朱高炽结果太监递来的名单，翻开看了一眼，不动声色，放在一旁。
水明远继续道：「按条约第三款，安南境内矿产开采权归属大明，安南须定期报送开采帐目。去岁安南共开采铜矿十二万斤、铁矿九万斤、锡矿三万斤，均已登记造册。其中七成已运至边境，等候天朝接收。「他说到这里，朝方敬的方向欠了欠身：「方侍郎去年拟定此款时，下官还曾想，如此详细的分项，是否过於繁琐。如今实际操作下来，方知侍郎虑事周全，条目越细，执行起来反而越清楚，少了许多扯皮推诿之事。下官回安南之後，曾跟元後说，方侍郎的条约，非大才不能拟定，安南上下，竟无有似侍郎者！「方敬撇撇嘴，这马屁拍的……好尴尬啊，夸我割你们国家割的好，你这是真夸我啊，还是阴阳我啊？朱高炽倒是微微一笑：「方侍郎做事，确实细致。「
水明远道：「安南上下，自然不会怠慢方侍郎定的规矩。不过……殿下，方侍郎，安南去岁确实遇到了一些困难。红河沿岸有几个县遭了旱，粮草减收约两成。
按条约第五款，安南须上缴五成税赋，折算白银二十三万两。下官出发前让户部算过，确实凑不齐这个数。
他抬起头来，看着朱高炽，目光恳切：「下官不敢欺瞒天朝，也不敢推诿扯皮。下官只是如实禀报。「他说完就低下头，等着朱高炽的回应。
朱高炽听沉吟道：「水判书，按条约第五款，安南确实应缴二十三万两。但孤也查过安南去年的气象记录和粮价，你说的旱情，孤信。但是一信规信，规矩归规矩。孤可以在陛下面前替安南说话，但减税赋这件事，孤没法替陛下做主。此事咸决於陛下。「
水明远连忙道：「下官求天朝·……给安南一条活路。「
朱高炽看了眼方敬，见方敬示意，於是道：「水判书，你说的困难，孤知道了。这样吧，你把帐册留下，孤看看。具体怎麽处置，孤思量之後再答覆你。「
水明远如释重负，深深鞠了一躬：「多谢殿下体恤。安南上下，永感天恩。「
他退後一步，又朝方敬的方向躬了躬身，「多谢方侍郎代为转圜。下官知道，若不是侍郎在殿下面前替安南说话，安南的事不会这样顺利。「
方敬真牙酸了，这是在捧杀我吗？
水明远没有再说什麽，带着阮景真退了下去。等安南使团走远了，朱高炽也把方敬留下，待只有二人的时候，朱高炽才问：「姨父，安南的事，你有办法？「
方敬放下茶碗：「臣确实有个想法。让安南从咱们这贷款吧！
贷款并非现代才有的词，朱高炽能听得懂。
「殿下，安南说他们凑不齐二十三万两，但难道他们凑不齐，我们就不要了吗？」
朱高炽皱了皱眉：「你的意思是，照收不误？」
方敬摇了摇头：「不是，臣的意思是，二十三万两，一分都不能少。但我们可以换一种方式来收。」「换一种方式？」
「对。安南不是凑不齐二十三万两吗？那大明就借给他们二十三万两。他们用这笔钱来缴纳今年的税赋，然後分期还给大明。分五年还清，每年还六万两，再加上一些利息。」
朱高炽仔细捋了捋，还是感觉有点晕，疑惑看着方敬：「姨父，孤有点不太明白。安南欠我们二十三万两，我们借给他们二十三万两，让他们用这笔钱来还给我们，这不就等於我们没收他们的税赋吗？跟他们直接欠着二十三万两，有什麽区别？」
方敬笑道：「殿下，区别大了。」
「首先，如果安南直接欠着二十三万两不还，那就是他们违约。大明要麽派兵去讨，要麽吃哑巴亏。派兵讨要，劳民伤财；吃哑巴亏，损了朝廷的威信。无论哪一种，都不是好结果。」
「但如果大明借钱给他们，让他们用这笔钱来缴纳今年的税赋，那情况就不一样了。第一，今年的税赋按时入库，帐面上乾乾净净，没有任何拖欠。第二，安南欠大明的钱，从「税赋』变成了「贷款』。税赋是朝廷的规矩，贷款是做生意了。规矩没法变通，做生意，是可以灵活变动的。」
朱高炽还是没有太明白。
「殿下，最主要的是，贷款是有利息的。安南借二十三万两，分五年还清，每年还六万两，五年下来就是三十万两两。多出来的七万两，就是利息。安南人不但要把本金还清，