了一声，脸色稍霁。
「这个陈天平，沐晟说他能言世系，有信物，寮国宣慰使和沐晟初步判断，不像假的。但终究需当面验看。更重要的是……就算他是真的，一个流亡的宗室，值不值得朕为他，去跟一个已然掌控安南的胡朝撕破脸？出兵，劳师远征，胜负难料，值得吗？」
道义是一回事，实际利益和成本是另一回事。
方敬知道，历史上朱棣最终选择了干预，既有道义名分，也有掌控安南、打通西南的战略意图，陈天平事件只是导火索和最佳藉口。现在，这个选择提前摆在了面前。
「陛下，」方敬沉吟道，「此事，或许可分步而行，验看虚实，再做定夺。首先，需确认陈天平身份。其次，需弄清安南国内真实情况，胡朝统治是否稳固，人心向背如何。
若陈天平确系正统，且胡朝弑君篡逆、民心不附，则陛下助其复国，乃堂堂正正之王师，吊民伐罪之义举，既可彰显天朝宗主之威，肃清藩国逆乱，亦可在安南扶持亲明政权，於我朝西南边防，大有裨益。此乃名正言顺，一举多得。」
「若那胡氏当真弑君，陛下却册封其子，天下藩国将如何看待天朝？是否觉得逆取顺守，弑君亦可为王？此例一开，後患无穷。於陛下圣名，亦有损碍。」
最後一句，说到了朱棣心坎里。他不仅要利益，更要名。一个默许册封弑君篡位者的名声，他背不起。朱棣沉思良久，终於下定决心：「陈天平已经到了金陵。等会，你去跟他会会，先接触一下，看看这个陈氏遗孤，到底是真是假，是龙是虫！」
「还有，他此後在金陵，由你礼部负责接待。敬之，记住了，给朕弄清楚他的底细，还有安南的具体情状。此人，或许是我大明今後对安南施策的关键。」
「臣，遵旨。」方敬起身领命。
朱棣看着方敬，忽然长长叹了口气：
「敬之啊，朕有时候真觉得……朕这永乐皇帝的椅子，是不是风水有点问题？怎麽朕刚一坐下，这周边四夷八荒的乱臣贼子、孤臣孽子、前朝余孽……都眼巴巴地瞅着朕，都想拉朕的虎皮，扯朕的大旗，来给他们自个儿那点破事背书、撑腰、当挡箭牌呢？」
「朝鲜李芳远急着要朕认可，安南胡季厘想着骗朕册封，现在又冒出个陈天平指望朕帮他复国……」他越说越觉得荒诞，自己都气笑了：「朕这皇位，是提着脑袋、一刀一枪从战场上拚来的！不是为了给他们这些阿猫阿狗的篡位弑君擦屁股、发国印的！」
方敬躬身道：「陛下息怒。此正说明陛下威加海内，德被四方，乃天下共主。诸藩有事，不仰仗陛下，又能仰仗谁呢？只是有些人心术不正，妄图利用陛下天威，行其苟且之事罢了。陛下明察秋毫，彼等鬼域伎俩，定然无法得逞。」
「罢了罢了，」朱棣摆摆手，「兵来将挡，水来土掩。是狐狸，总会露出尾巴。是忠是奸，是真是假，朕倒要看看，他们能演出什麽花样来。你下去准备吧。」
「臣告退。」
从宫里出来，方敬回了礼部衙门。
衙门里冷冷清清，封印期间，只有几个轮值的书吏。方敬径直走到主客清吏司的院子，找到了正在整理藩国年贡文书的员外郎。周士瞻，字子远。
这位周员外郎，是正统的科举出身，办事还算稳妥，在礼部这些年，主要就是和各路藩国使节打交道，对安南的情况也算熟悉。
「子远，随我去一趟会同馆。」方敬开门见山。
周士瞻连忙放下笔：「方侍郎，可是有急事？下官听闻，安南国……」
「国书你看了？」方敬打断他，一边往外走。
「是，下官已看过，正觉疑点重重，陈氏绝嗣，未免太过离奇……」周士瞻快步跟上。
「离奇的事还在後头。」方敬脚步不停，将沐晟密奏和陈天平已到金陵的事，拣能说的简单说了一遍。周士瞻听得目瞪口呆：「竞、竞有此事？那安南使者黎澄，岂不是公然欺君？」
「是真是假，还未可知。陛下口谕，此人暂由我礼部接待、问询。你随我先去会同馆，见见这位王孙。对了，西平侯府的三公子沐天钧也在，人是沐府送来的，他陪同在侧。」
会同馆南馆，专门接待西南各土司及特殊来使的院落。方敬和周士瞻赶到时，院中已有人等候。一个约莫二十出头的年轻人，身着锦袍，身形挺拔，见方敬到来，他快步上前，抱拳行礼：「末将沐天钧，参见方侍郎！」
「沐将军不必多礼。」方敬虚扶一下，打量着这位西平侯沐晟的第三子，「一路护送，辛苦了。」「分内之事。」沐天钧侧身引路，低声道，「人就在里面。方侍郎，此人……一路上倒还算安分，只是言谈举止，与寻常宗室子弟，略有些不同。」
「哦？如何不同？」
「这个……」沐天钧似乎一时难以形容，「侍郎一见便知。」
正说着，屋内已闻声迎出一人。
方敬定睛看去，只见此人年纪在二十七八岁，身量中等，白白胖胖，皮肤细腻