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十四名亲兵，加上抱着昏迷太子的吴聪，总共十六个人，但是却都很沉默。
他们亲眼看着皇帝，走进了那冲天的大火。虽然不是他们亲手所推，但是这事太大了。皇权天威，深入骨髓的观念，不是一场胜仗、一次倒戈就能彻底抹去的。亲手参与终结一位皇帝的性命，哪怕这位皇帝是失败者，也不是吴聪这些人能坦然接受的。
还有，这种事，是能随便知道的吗？知道了，还能活吗？燕王殿下会怎麽想？会怎麽处置他们这些见证者？封口？远远调走？还是……
就在这时，吴聪怀里的那个小身子，忽然动了一下。
太子朱文奎醒了，眼看就又要哭出来。
「别哭。」方敬的声音响起。
朱文奎的哭音效卡在喉咙里。
方敬走到吴聪面前，伸出手：「给我。」
吴聪迟疑了一下，将小太子递了过去。方敬对其他人道：「你们在此稍候，警戒。我带孩子到那边说两句话。」
亲兵们面面相觑，吴聪点点头，带着人散开。
虽然朱文奎才六岁，但是方敬毫不怀疑一个皇家成长的孩子的理解能力。
方敬走回亲兵们等待的地方。
方敬停下脚步，目光缓缓扫过每个人。吴聪额角甚至渗出了汗珠。
忽然，方敬笑了。
「怎麽，一个个这副模样？怕我灭你们的口？」
所有亲兵身体都明显僵了一下，呼吸为之一窒。
几个年轻些的，手下意识地按向了刀柄，又强迫自己松开，眼神惊疑不定地看着方敬。
他们确实怕，怕方敬，更怕燕王。他们这十四个人，此刻若真起了别的心思，一拥而上，并非没有机会制住甚至……
但那个念头只是一闪。
他们怕死，但是背叛燕王，他们宁愿死。
方敬将他们的反应尽收眼底。
「都把心放回肚子里。今夜之事，是殿下交代的差事，我们办成了，是功劳。你们都是奉命行事，听的是我的令，而我的令，来自殿下。明白吗？天塌下来，有我顶着。」
「卑职等明白！」
「你们回去汇报的实话……」
「走吧。」方敬不再多说，抱着依旧在抽噎的太子，当先向前走去，「该去向殿下复命了。」中军大帐外，朱能正按刀而立，和几个将领说着什麽，满脸红光。一抬头看见方敬，先是一愣，随即大喜，几步就跨了过来，重重拍在方敬没抱孩子的那个肩膀上：「哈哈哈！方兄弟！你可算回来了！殿下念叨你一晚上了！没事吧？这小孩是……？」
「朱大哥，轻点。」方敬苦笑，「我没事。殿下在帐中？」
「在在在！」他又瞟了一眼方敬怀里的孩子和身後的亲兵，虽然好奇，但见方敬没有多说的意思，便识趣地不再问，「快进去吧！殿下见了你，肯定高兴！」
方敬点点头，定了定神，对吴聪等人道：「你们在此等候。」然後，抱着朱文奎，深吸一口气，掀开帐帘，走了进去。
听到脚步声，朱棣回过头。
朱棣大喜：「敬之，你回来了。一切……可还顺利？」
「臣……幸不辱命！」
「快给我说说，具体怎麽回事，这是……？」朱棣看到了太子。
「臣奉殿下之命，相机行事。昨夜金川门开後，臣料宫禁必乱，恐有奸人趁乱对陛下不利，或陛下……心绪激荡，行止难测。故臣带人於宫外巡查，以备不虞。」
「约莫四更天，东安门附近，臣见宫中火光大起，尤以奉先殿方向为烈。臣等赶至附近，恰见数人自宫墙一隐蔽处仓皇而出，形迹可疑。」
良久，朱棣睁眼，目光如电，射向方敬：「所以，允坟他，是自焚於奉先殿，以身殉社稷了？」方敬却缓缓摇了摇头：「殿下，臣只能说，陛下走入大火，未见其出。」
「嗯？」
「殿下，臣窃以为，陛下确实死了，但是现在却生死不明！」
「敬之，别打哑谜，什麽意思？」
「臣之愚见，对外，殿下当宣称陛下已殉国於奉先殿大火，而对内，尤其是对朝廷重臣、天下藩王、乃至宫中上下，殿下需表现得忧心忡忡，对生死之事存疑，不惜人力物力，做出持续搜寻的姿态。但偏偏还要遮遮掩掩，不希望别人知道。」
此言一出，朱棣面露疑惑：「既已宣称殉国，又作态寻访？岂不自相矛盾，徒惹人疑？」
「殿下，这不矛盾，对外宣称死，是快刀斩乱麻，定鼎乾坤。国不可一日无君，更不可有二主悬疑。必须给天下人一个明确无误的信号：建文朝，结束了！化为灰烬。唯有如此，殿下登基，才是顺理成章承接大统，」
「对内表现疑……恕臣直言，尽管殿下靖难有理，但是悠悠众口，煌煌青史，怕是殿下免不了篡位之名了，若明确陛下已死，殿下还得加上弑君这一条，殿下表现得遮遮掩掩，可以稍减己恶。另外，这还是最好的监控和清理工
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