麽看你？吴家会怎麽看你？那些跟藩王沾亲带故的勋贵，会因为你是曹国公就向着你吗？」
「文人呢？文人们更不会向着你。你是武将，是勋贵，是武夫。他们本来就看不起你。你打了胜仗，他们说你不过倚仗兵力；你打了败仗，他们说你有负圣恩。横竖没有好话。」
「九江兄，到时候你是什麽处境？」
李景隆擡起头，看着方敬。
方敬说了四个字。
「孤家寡人。和我当初一样。」
过了很久，李景隆开口了。
「敬之，你过来，不是劝我投降，也不是劝我倒戈。那你到底劝我什麽？」
方敬笑了。
「九江兄，我劝你，打慢一点。」
「打慢一点？什麽意思？」
「九江兄，你有五十万大军。燕王那边，满打满算不到四万。你知道这个数字，我也知道这个数字，天下人都知道这个数字。」
「所以？」
「所以，赢，是肯定能赢的。五十万对四万，就算你什麽都不干，光是围着北平城，把粮道一掐，城里的燕军也撑不过两个月。但九江兄，你想过没有，如果你这麽快就赢了，会怎麽样？」
李景隆道：「愿闻其详。」
「如果你三个月之内就平定了燕王之乱，朝廷会觉得，燕王不过如此，你李景隆不过是带着五十万人去捡了个现成的便宜。陛下会觉得，换个别人去，也能赢。」
「但是相反，打一场艰苦的仗。打得越难，你的功劳越大。打得越久，你的威望越高。等所有人都觉得这仗不好打，幸亏是李景隆去打，那你就赢了。不是赢了燕王，是赢了人心。」
「敬之，你是说，让我拖？」
方敬摇了摇头。
「不是拖。是打得慢一点。马上入冬了，天寒地冻，粮草运输困难，士卒水土不服。这些都是现成的理由。你可以在北平城下多围几天，多攻几次，攻不下来也不要紧。攻不下来，才显得燕王难对付；显得燕王难对付，才显得你李景隆有本事。」
「你攻得越久，陛下就越知道这仗不好打。陛下越知道这仗不好打，就越倚重你。你拖到明年开春，粮草也消耗了，将士也疲惫了，但你的功劳大了。」
「燕王必输，那他求我打慢一点，有什麽好处？想晚一点死吗？」
方敬郑重道：「不，燕王觉得，拖久一点，让朝廷知道藩王之怒的後果，最後也许会让陛下取消削藩之念，最後燕王殿下就算兵败身死，也能保住太祖皇帝的骨血。」
见李景隆还是面无表情，方敬突然开口：
「九江兄，还有一件事。比刚才那些都重要。」
李景隆擡起头，看着他。
方敬看着李景隆的眼睛，一字一句地问道：
「九江兄，陛下私下对你说的那句「勿使朕背上杀叔之名』，你当真听懂了吗？」
李景隆的脸色瞬间变了。
「你一一你是怎麽知道的？」
方敬微微一笑，并没有回答。
也不好回答，总不能说是历史书上写的吧？
方敬只是笑了笑，脸上的表情高深莫测。
李景隆盯着他看了好一会儿。
他的脑子里飞速转着。方敬是怎麽知道的？陛下身边有燕王的人？还是徐家的人？不管是哪一种，都说明一件事：燕王的消息灵通程度，远超他的想像。
他的後背微微发凉。
「陛下不想背上「杀叔』之名。意思是，陛下要死燕王，不要活四叔。哈哈，但是如果燕王死了，杀叔的罪名，得有人替他背。那个人是谁？」
李景隆的手猛地握紧了酒杯。
「九江兄，你想想。燕王是你的表叔，是太祖的亲儿子。陛下不想亲手杀他，也不想让人觉得是他下的旨。那他派你去干什麽？不就是让你去当那个动手的人吗？那帮读书人一天到晚七王之乱什麽的，我读书不多，但是我知道，最後晁错是被汉景帝砍了的……」
李景隆额头上沁出了细密的汗珠。
方敬知道他在想什麽，不给他喘息的机会，继续说道：
「九江兄，如果燕王迅速失败了。比如三个月之内，你就把北平攻破了，燕王要麽战死，要麽被擒。你觉得，你会是什麽下场？」
李景隆没有说话。
方敬替他回答了。
「你会变成大明的第一功臣。然後呢？然後你就是陛下手里最大的一把刀。这把刀用过之後，是要收起来的。你功高震主，手握五十万大军的威望，朝中那些文官会怎麽看你？黄子澄会怎麽看你？齐泰会怎麽看你？他们会觉得，李景隆今天能打燕王，明天就能打别人。这把刀太锋利了，得收起来，得磨钝。」「九江兄，你自己想想。耿炳文打输了，陛下只是把他调回金陵，没有削他的爵，没有降他的职。为什麽？因为耿炳文败了，对陛下没有威胁。可你要是赢了，赢得太快、太漂亮，你就危险了。所以，不如跟殿