坊管事带人寻来了！他赶紧把散落的扑克牌胡乱收拢，塞进怀里。双禾也瞬间警觉起来，手按在了剑柄上。
草棚的破门帘被猛地掀开，一个穿着绸缎长衫、留着山羊胡的中年男人提着灯笼，带着两个伙计出现在门口。灯笼的光照亮了草棚里的景象——湿漉漉的李智东，靠在草堆上、脸色苍白、肩头染血的陌生女子，还有地上隐约可见的血迹……
画坊管事赵德福的眼睛瞬间瞪圆了，山羊胡气得一翘一翘：“小冬子！你……你跑这儿来干什么？！这……这姑娘是谁？这血又是怎么回事？！”
灯笼昏黄的光线在破草棚里摇晃，将赵德福那张惊怒交加的脸映得明暗不定。他手里的灯笼杆子都在抖，山羊胡子翘得几乎要飞起来：“小冬子！你……你跑这儿来干什么？！这……这姑娘是谁？这血又是怎么回事？！”
李智东脑子转得飞快，湿透的衣裳贴在身上，寒意和疲惫都被管事这声厉喝冲散了大半。他瞥了一眼靠在草堆上、脸色苍白但眼神清冷的双禾，又低头看看地上那滩尚未完全干涸的暗红血迹，一股急智涌上心头。
“管事！您可算来了！”李智东猛地从地上爬起来，脸上瞬间堆满了劫后余生的庆幸和后怕，声音都带着点哭腔，“吓死我了！刚才……刚才我送完版样回来，路过河边，看见这位姑娘掉水里了！那水急的啊，眼瞅着就要沉下去！我……我一时没多想就跳下去救人了！”
他一边说，一边指着自己湿漉漉还在滴水的头发和衣裳，又指了指双禾肩头包扎的布条：“您看！我费了老鼻子劲才把人拖上来，姑娘肩膀还被水里的石头还是什么东西划伤了，流了好多血！我身上没药，只能胡乱撕了衣裳给她包上，又怕她冻着，才先把她挪到这破棚子里避避风……”
这番话说得情真意切，配合着他狼狈不堪的模样，倒真有几分可信度。赵德福狐疑的目光在两人之间扫视，又落在双禾身上。这姑娘虽然脸色不好，但眉宇间自有一股英气，衣裳料子看着也不像普通人家，此刻她微微颔首，声音虽弱却清晰：“多谢这位小哥救命之恩。若非他仗义援手，小女子恐已葬身秦淮河底。”
一个落水受伤的姑娘，一个浑身湿透救人的小厮。赵德福紧绷的脸色稍稍缓和了些，但还是指着地上的血迹：“那这血……”
“是姑娘的伤啊！”李智东抢着道，一脸的心有余悸，“流了好多！我……我没办法，才跑去画坊找药，正好看到刻版师傅屋里有金疮药，就……就顺手拿来了。”他说着，从怀里掏出那个小瓷瓶，小心翼翼地递给赵德福看。
赵德福接过瓷瓶看了看，确实是画坊的东西。他再看看双禾肩头那简陋却渗着血迹的包扎，眉头紧锁：“胡闹！救人要紧，拿药就拿药，但也不能一声不吭就消失这么久！害得我们好找！还有你，”他转向双禾，“姑娘家住何处？伤成这样，得赶紧通知家人接你回去医治。”
双禾轻轻摇头，声音带着一丝疏离：“多谢管事关心。小女子并非本地人，此行是来寻访故人。这点皮外伤不碍事，稍作歇息，自会离去。”
赵德福见她态度坚决，又不像寻常女子那般柔弱，便也不再坚持。他瞪了李智东一眼：“还愣着干什么？赶紧跟我回去！浑身湿透，想冻死在这儿吗？回头再跟你算账！”他又对双禾拱了拱手，“姑娘保重，我等先行告退。”
李智东如蒙大赦，赶紧应了一声，又偷偷对双禾使了个眼色，示意她安心，然后才跟着赵德福和两个伙计，深一脚浅一脚地离开了破草棚。夜风吹过湿透的衣裳，刺骨的寒意再次袭来，但他心里却像揣了一团火。
回到画坊，免不了被赵德福一顿数落，又扣了半个月工钱作为“擅自拿药”的惩罚。李智东唯唯诺诺地应着，心思却早已飞到了怀里那本油纸包裹的《九阳神功》残篇和那叠自制的扑克牌上。
接下来的几天，李智东白天在画坊干活，心思却活络开了。他仔细回忆着现代扑克牌的样式和尺寸，趁着刻版师傅不注意，偷偷用边角料尝试刻制简易的牌面模板。梅花、黑桃、红心、方块这些符号相对简单，最难的是J、Q、K、A上的人像。他不敢画得太精细，只能勾勒出大概的轮廓和特征，比如红心K画个带胡子戴王冠的侧脸，方块Q画个卷发戴后冠的女人头。
材料也是个问题。硬卡纸成本太高，他盯上了画坊印刷年画、门神剩下的次等竹纸。这种纸韧性尚可，价格便宜，只是颜色发黄，质地粗糙。他尝试着将刻好的模板蘸上墨汁，一张张印在裁好的竹纸上。最初几批印得歪歪扭扭，墨迹也深浅不一，但熟能生巧，几天下来，效率和质量都提升了不少。
至于点数，他放弃了炭笔手绘，直接用刻好的数字模板套印。一副牌五十四张，他一个人偷偷摸摸地干，一天也能产出几十副。
“小冬子，你这两天鬼鬼祟祟鼓捣什么呢？”刻版师傅老张头叼着烟袋，眯着眼看他。
李智东嘿嘿一笑，递过去一副刚印好晾干的扑克：“张师傅，您瞧瞧这个？我自己瞎琢磨的小玩意儿，叫‘扑克牌’，玩起来可有