“然后去了第八绝地。“老人接道，“苗疆十万大山。“
“他还在世？“
“在。“老人点了点头，“但时日无多。“
“什么意思？“陈默猛地站起身，抓住老人的衣袖。
老人的身体冰冷如铁，像是早已失去了温度。
“三十年前，主人以身祭阵，将第九锁彻底封死。他的寿元被阵法吞噬，每过一日，便衰老一分。“老人浑浊的眼中闪过一丝悲凉，“如今，他怕是连路都走不动了。“
陈默的手微微颤抖。
“为什么要这样做？“他的声音低沉，“为什么要一个人承担？“
“因为他是陈家人。“老人平静地说，“陈家世代守护龙脉，这是使命，也是宿命。“
“宿命？“陈默冷笑，“我不信宿命。“
他转身看向壁画上祖父的身影，眼中燃起一团火焰。
“我会找到他，然后……“他顿了顿，“打破这个宿命。“
老人没有说话，只是深深地看了他一眼。
“你会需要的。“老人从怀中取出一块羊皮残卷，“这是主人留下的，说是交给能走到这里的人。“
陈默接过羊皮残卷，展开一看，上面绘制着一幅地图，地图上标注着九个位置，其中八个位置用红色墨水圈出，只有第九个位置——黑水城——被黑色墨水涂抹。
“这是……“
“九大绝地的地图。“老人解释道，“黑色代表已封印之地，红色代表需要加固的锁眼。“
“八个红色。“陈默数了数，“还有八个绝地需要处理。“
“不。“老人摇了摇头，“是七个。“
“七个？“
“第一绝地，秦岭。“老人指向地图上的第一个红圈，“你祖父离开之前，已经将其封印。你手中那枚玉佩，便是秦岭的钥匙。“
陈默下意识地摸了摸胸口的玉佩。
“那其他七个呢？“
“苗疆、昆仑、峨眉、武当、龙虎、蓬莱、长白。“老人一一数来，“七把锁，七把钥匙。你需要找到它们，然后……“
“然后？“
“然后做出选择。“老人的声音变得低沉，“是加固封印，还是……“
“还是什么？“
老人沉默了片刻，然后缓缓开口：
“还是打开封印，放出巨兽。“
“你疯了？“王大锤忍不住插嘴，“那玩意儿要是出来，天下大乱啊！“
“天下大乱？“老人冷笑，“你可知道，封印巨兽的代价是什么？“
“什么代价？“
“每过百年，需要有人以身祭阵，延续封印。“老人的目光落在陈默身上，“陈家，已经祭献了三代人。“
陈默沉默了。
他想起祖父失踪的那个夜晚，想起父亲早逝的真相，想起那些从未谋面的先祖。
原来，他们都是为了这个。
“有别的办法吗？“苏婉突然开口，“我是说，不用祭献的办法。“
老人看了她一眼，眼中闪过一丝异色。
“你是苏家的后人？“
苏婉一愣：“我父亲是考古学家，姓苏，但我不确定……“
“苏家，曾是九大守护家族之一。“老人打断她，“负责记载和传承九绝锁魂阵的秘密。可惜，后来家族没落，传承断绝。“
“那我的家族……“
“你的血脉中，应该还残留着一些记忆。“老人从怀中取出另一件东西，是一本泛黄的古籍，“这是苏家的传承，或许能帮你找回一些东西。“
苏婉接过古籍，翻开第一页，瞳孔便微微收缩。
“这是……上古文字？“
“九绝锁魂阵的阵法图谱。“老人点头，“你若能解读，或许能找到破解之法。“
“破解之法？“陈默目光一凝，“你是说，不用祭献也能加固封印？“
“理论上可行。“老人缓缓说道，“但需要九把钥匙同时启动，并且……“
“并且什么？“
“并且需要一个人，进入封印核心，与巨兽直面。“老人的声音变得凝重，“那个人，必须拥有'天眼'，能够看穿龙脉的走向，找到巨兽的弱点。“
陈默沉默了。
他终于明白，为什么祖父会留下羊皮古卷，为什么自己会开启天眼。
一切都是注定的。
“我不会让祖父独自承担。“陈默抬起头，目光坚定，“我会找到他，然后……一起面对。“
老人看着他，浑浊的眼中闪过一丝复杂的神色。
“你和你祖父，真的很像。“他缓缓说道，“一样的固执，一样的……不信命。“
“时间不多了。“陈默将羊皮残卷收入怀中，“暗河组织的人已经追来了，我们需要离开这里。“
“离开？“老人摇了摇头，“你们走不