玉佩是羊脂玉雕成的，正面刻着一匹奔马，背面刻着两个小字：姝梅。
这是母亲留给她的。
那年她十三岁，第一次跟着父亲上马背，母亲把这枚玉佩系在她的腰间，摸着她的头说：“闺女，咱们赵家的儿女，生来就是打仗的命。你爹说了，你不比男孩差，以后要当将军的。”
后来父亲战死在白登山下。
后来母亲病逝在老家院子里。
后来哥哥带着她，从校尉一步步爬到将军，身上的伤疤一道叠一道，换来的是这骠骑将军、车骑将军的金印。
“娘……”
赵姝梅把玉佩贴在胸口，闭上眼睛。
帐帘忽然被人掀开。
“还没睡？”
赵佑天端着两碗热汤进来，递给她一碗：“伙房刚熬的羊骨汤，趁热喝。”
赵姝梅接过碗，低头喝了一口。汤很烫，烫得她眼眶发热。
“刚才你说的那事儿，”赵佑天在她对面坐下，捧着自己的碗，眼睛却不看她，“打完这一仗，咱们确实该回去一趟。给娘立块碑，再把老宅子修一修。”
“你不是说打仗要紧吗？”
“仗是打不完的。”赵佑天难得叹了口气，“打完匈奴，还有西羌；打完西羌，还有南越。这辈子怕是没个消停。可娘就葬在那里，咱们总不能让她老人家一个人孤零零的。”
赵姝梅没有说话，只是低头喝汤。
“还有，”赵佑天的声音顿了顿，“打完这一仗，我想办法让你回京城待几年。”
赵姝梅猛地抬起头：“你说什么？”
“你今年也二十三了。”赵佑天避开她的目光，“寻常人家女子，这个年纪孩子都该满地跑了。你跟着我在外头风里来雨里去，耽误了……”
“哥！”
赵姝梅把碗重重顿在案上，汤溅了出来：“你这是要赶我走？”
“我不是赶你走——”
“那你是什么意思？嫌弃我打仗不行？拖累你了？”
“你明知道我不是这个意思！”赵佑天的声音也高了起来，随即又压下去，压低声音道，“姝梅，你是个女子，不能一辈子在沙场上滚。娘临死前拉着我的手说，让我照顾好你，让你过安生日子。这些年我让你跟着我出生入死，已经对不起娘了——”
“那是我自己愿意的！”
赵姝梅站起身来，眼眶通红：“爹死在战场上，娘临死前说什么来着？她说赵家的儿女，不能给祖宗丢脸！我现在是车骑将军，是我一刀一枪拼出来的！你凭什么让我回京城？回去干什么？嫁人？生孩子？当个整天只知道涂脂抹粉的官太太？”
“姝梅——”
“我不回去！”
赵姝梅一把抓起玉佩，系回腰间，转身背对着他：“仗还没打完，说这些做什么。你要是嫌弃我，打完这一仗我自己走，不用你赶。”
赵佑天张了张嘴，终于什么也没说，起身默默走了出去。
帐外，风沙更大了。
三、斥候来报
五更天，汉军大营开始动起来。
人喊马嘶，号角声此起彼伏，伙房的灶火映红了半边天。士兵们匆匆用过早饭，披甲执锐，按各自的营伍列队集结。
赵佑天骑着那匹通体乌黑的战马，立在高坡上，看着大军如潮水般涌出营门。
副将张通策马上前：“大将军，前锋营已经出发一个时辰了。”
“嗯。”
赵佑天应了一声，目光投向远处的地平线。那里，狼居胥山的轮廓隐隐约约，在晨曦中泛着淡淡的金色。
“报——”
一骑快马从远处奔来，马上的斥候滚鞍落马，单膝跪地：“启禀大将军！前锋营与匈奴左贤王部前锋遭遇，激战半个时辰，我军佯败，正向鹰愁涧方向撤退！”
“匈奴人追了没有？”
“追了！左贤王的主力全线压上，看架势是想一口吃掉咱们的前锋营！”
赵佑天嘴角勾起一丝冷笑：“好，就怕他不追。传令中军，按原计划行进。再派人去给车骑将军传令，让她那三千人做好准备，一个时辰后出发。”
“是！”
斥候翻身上马，疾驰而去。
张通凑过来，压低声音问：“大将军，车骑将军那边……真让她绕后？那可是三千人，万一被匈奴人发现……”
“发现不了。”赵佑天打断他，“姝梅那丫头，打小跟着我在草原上钻，匈奴人那点门道她比谁都清楚。让她去，我放心。”
张通张了张嘴，似乎还想说什么，终于闭上了。
大军继续前行。
太阳渐渐升高，草原上的雾气散去，视野开阔起来。远处传来隐隐约约的喊杀声，那是前锋营且战且退，正在把匈奴人往鹰愁涧引。
赵佑天勒住战马，举起手：“停。”
五万大军齐齐停下，没有一丝杂音。