回过神来，眼前迷雾尽数散去，亭中众人皆是目瞪口呆，满脸难以置信。
老者轻声吟出四句诗：
“一缕相思两相望，三生不敌百年光。
红尘聚散皆前定，莫让离愁斩寸肠。”
他目光落向画板角落的落款，轻声发问：“画中灵秀雍容，乃是难得一见的清奇贵女，这柳念禾，究竟是何人？”
柳亦尘低头望向画板，画中的女子清秀轻盈，栩栩如生跃然白板，视线遥遥朝他这个方向凝视，小嘴微启，含着一丝错愕，似有千言万语欲诉出口。他竟不知方才落笔之时，会在无意识间留下这个名字，沉默片刻，低声作答：
“一个熟悉的陌生人。”
面对老者发自内心的赞叹，柳亦尘心中波澜不惊。唯有颈间贴身悬挂的怪石轻轻震颤，似被画中执念触动，透出微弱异动。
“你们看，画像好像在动！”有人失声惊呼。
“怎么回事！我，我也看见了……”
柳亦尘也察觉到板面线条泛起异样波动，连忙探身上前，扬起衣袖急速擦拭。随着墨色线条被尽数抹除，女子画像渐渐残缺，最终化为一片空白。
望着空空如也的白板，柳亦尘怔怔愣在原地。方才雾中绘影的一切恍如一场虚幻大梦，如同镜花水月消散无踪，寻不得半分痕迹，心底只余下一缕挥之不去的绵长惆怅。
柳亦尘低声喃喃自语：“我这是怎么了……”只当方才种种，全是自己生出的幻觉。
这时，离他最近的女子秀眉轻轻蹙起：“你们觉没觉得，刚才画的那个人，似乎有些眼熟？”
“李湘说的没错，我也有这种感觉……到底是谁……”
“是婉宁学姐！”一名男子陡然开口叫道。
“对对对，眉眼身形都极像婉宁！”
众人七嘴八舌纷纷附和，连连确认，就连院长也抚着胡须，微微颔首认同。
听见“张婉宁”三字，柳亦尘心底猛地一颤，急声追问：“你们莫非说的是张婉宁！她，她现在身在何处？”
“啊～真是婉宁学姐呀。可学姐半年前便离开学院，说是前往南城起灵书院交流修习。”
闻言，柳亦尘猛地转身看向天机子，快步上前，语气急切：“我们这就动身前往起灵书院。”
“少年莫急。”院长声音悠悠响起，“此去南城五万里，寻常赶路最少也要三个月，等你抵达，说不定她早已离开书院去往别处。”
“那可怎么办，我实在心急寻她。”
院长淡淡一笑：“张婉宁乃是本院顶尖优秀学员，前往起灵书院只是短期交流心得，过段时日自然会回归学院。你且安心在此等候，不必多久便能相聚。”
天机子压低声音劝道：“小不忍则乱大谋，你身负重任，岂能因一己私情忘却身上大义。如今你的画道资质已被院长认可，正是潜心提升自身修为的绝佳时机，千万不可因小失大。”
他转头看向院长，拱手询问：“院长，这少年方才的表现，您可还满意？”
院长目光落在柳亦尘身上，满面笑意，连连点头称赞：“此子天赋异禀，笔意飘灵含韵，完全符合本院招收学子的要求。”
柳亦尘指尖还残留着握笔的微凉，方才画板上鲜活人影、雾中温柔虚影历历在目，心底翻涌的焦躁几乎压不住。张婉宁这三个字如同一根细针，狠狠扎进沉寂许久的心湖。
他攥紧双拳，眼底满是急切：“可我实在放不下，半点都等不得。”
天机子上前半步，抬手稳稳按住他肩头，力道沉稳不容挣脱，声音压至最低，仅二人能够听清：“你忘了西城发生的一切？忘了日夜炼化无根果究竟是为了什么？奇灵界暗流汹涌，四州之地暗藏无数祸乱，你身上背负的，从来不止儿女情长。天知学院藏着四州最顶尖的画道传承，唯有在此扎根变强，日后寻人才有足够底气；若是此刻贸然远行，就算赶到起灵书院，也只会徒增阻碍，于事无补。”
院长缓步走到空白白板之前，望着光洁板面，目光悠远轻叹：“方才你落笔之时，心底执念引动自身画道灵韵，才幻化出女子虚影，那幅画藏着你心底最深的牵挂，亦是你的心魔。画道修行，先修本心，后绘万象，心乱则笔散，你如今心绪浮躁，贸然远行绝非好事。”
一旁名叫李湘的女子缓步上前，眉眼温润柔和，柔声开口宽慰：“婉宁学姐当初离去时曾留下话，一年之内必定返回天知学院论道交流，如今才过去半载，至多两三个月她便会折返。我院与起灵书院常有传讯玉简往来，你若安心在此修行，我可定期替你打探她的近况。”
周遭其余学员也纷纷附和，七嘴八舌出言劝解。
“能被院长亲自收录，乃是千载难逢的机缘，万万不可轻易舍弃。”
“婉宁学姐天资卓绝，在外交流十分安全，不必过分忧心。”
柳亦尘垂眸看向自己的手掌，方才描摹画像时的悸动依旧萦绕不散，脑海之中交替闪过雾中女子朦胧轮廓，心底翻涌着说不