爪子划破皮。
阿芦痛叫，背上五道伤口。不流血，反而发黑溃烂。
他摔倒，疼得快晕。
影不追。
他抬手，对逃跑的背影虚握。
噗。
跑最前的那人魂体炸开，变黑烟，没了。连叫都没叫。
其他人吓瘫，不敢动。
影收手，看向深处。
牛嘉正拖红缨往岩缝爬。
“想逃？”
影声音轻，但牛嘉听得清。
牛嘉不回头。
他知道回头就是死。
他咬牙，用力爬。右臂剧痛，胸口冰冷，呼吸带血味。
但他不能停。
停下就完了。
影看他背影，眯眼。
抬手，掌心灰光转，成一个旋涡。
旋涡里有什么在动，像活的一样。
“结束了。”
影轻声说，手往前推。
灰光旋涡飞出，像闪电，射向牛嘉后背。
太快。
牛嘉来不及反应。
他只觉死亡逼近。
要死了吗？
他闭眼。
这时——
“咕噜。”
一个声音。
很小，但在安静的石窟里很清楚。
牛嘉猛地睁眼。
他看见，怨灵姐姐怀里的孩子抬起头。
孩子眼睛是灰色旋涡，盯着飞来的灰光。
然后——
孩子张嘴。
没声音。
但灰光旋涡离牛嘉后背不到一米时，突然停了。
像被无形的手抓住，悬在空中。
影右眼猛地一缩。
他盯着孩子，盯那双灰眼。
“规则侵蚀体？”
他第一次变了声。
是震惊。
孩子不看他。
只盯着灰光，喉咙“咕噜咕噜”，像在吞什么。
接着灰光扭曲，变形，被拉向孩子嘴。
影脸色变了。
他急忙收手，想断联系。
晚了。
灰光被孩子一口吞下。
咕咚。
像咽口水。
孩子打了个嗝，灰眼转了转，又变呆。
他看影，歪头。
“咕噜？”
影后退一步。
就一步。
但他退了。
他在怕。
怕这个孩子。
怕这个规则侵蚀体。
狼牙也察觉不对。他解决几个骚扰的人，走回来，见影后退，皱眉。
“怎么了？”
影不答。
他死死盯孩子，眼里灰光翻腾。
“那孩子……不对劲。”
“不对劲？”狼牙笑，“不过是个侵蚀体，再怪也是废物。”
他举斧，要砍孩子。
影拦他。
“别动。”声音冷，“那孩子能吞我的‘死蚀’。”
狼牙停手。
他看影，不信。
“吞……你的能力？”
影点头，眼不离孩子。
“而且一点事没有。”
石窟静了。
只有火把噼啪声，和远处零星打斗。
牛嘉趁机拖红缨，爬进岩缝深处。
怨灵姐姐抱孩子，妹妹跟上，也进来了。
岩缝窄，只能容两三个人。但很深，像洞，通向里面。
这是光球最后加强过的地方。
墙上还有淡淡金线，像一层薄盾，至少让人安心一点。
牛嘉坐下喘气。
右臂已麻木，胸口冷得像冰包住心。意识开始模糊，世界在转。
不能晕。
他咬舌尖，嘴里血腥味，疼让他清醒。
他看岩缝外。
狼牙和影站在中间，低声说话。他们目光时不时扫过来，其实是看孩子。
“那孩子……”怨灵姐姐小声说，发抖，“他刚吞了那个人的攻击。”
牛嘉点头。
他看到了。
他也听见影的话。
吞噬能力。
这孩子能吞攻击，还不受伤。
这意味着什么？
他不知道。
但他知道，这孩子成了他们唯一的变数。
“牛小哥。”墨老魂火飞回来，火很弱，语气急，“我带人绕到他们后面了，但他们人多，我们只能搞点小乱子。”
牛嘉看他，点头。
“够了。”
他哑着嗓子说，看外面。
那边，血狼卫重新集合。两人掉坑，一人中箭，还剩十七个。
十七