在一间实验室里，背后是排列整齐的培养舱。他对着镜头说：“如果你们看到这段录像，说明我已经失败了。药母计划不能停，第七号胚胎是唯一能承载完整药灵意识的容器。孙荷，别恨我，这是你的命。”
视频结束，屏幕黑了。
孙荷盯着黑屏看了几秒，转身走向洞窟深处：“走吧，去核心区。”
张阔跟上：“你没事？”
“有事。”孙荷说，“但我更想知道，为什么是我。”
阿蘅飘在她身侧：“因为你是钥匙，也是锁。”
通道越走越窄，空气里的腥味越来越重。老参翁缩在张阔背包里，只敢偶尔探头。秦九阳断后，时不时回头张望。
“后面没人。”他说。
苏砚冰走在中间，数据屏一直亮着：“主程序在前方三百米处，速度减慢，可能在等我们。”
孙荷脚步没停：“那就让它等。”
转过一个弯，前方出现一扇青铜门，门上刻满符文，中央嵌着一块圆形凹槽，形状与孙荷掌心符文一模一样。
“开门机关。”阿蘅说。
孙荷上前，将手掌按在凹槽上。符文亮起，青铜门缓缓开启。
门后是一间圆形石室，中央悬浮着一颗拳头大小的青金色光球，表面不断浮现数据流和药材图谱。光球下方，站着另一个白大褂——这次是真的林仲禹。
他背对众人，听到开门声才缓缓转身。
“你们来得太快了。”他说，“我还以为至少能拖到胚胎完全觉醒。”
孙荷盯着他的脸：“你早就知道我会来。”
林仲禹点头：“从你签下契约那天起，每一步都在计算之内。包括你妹妹的苏醒，包括药母意识的转移，包括你现在站在这里。”
张阔皱眉：“为什么？”
“因为只有你，能承受第七胚胎的力量。”林仲禹看向孙荷，“也只有你，愿意为了别人赌上自己的命。”
孙荷没说话，只是慢慢抬起手，掌心符文对准光球。
林仲禹笑了：“动手吧。拿了胚胎，你就能救你妹妹，救你自己，救所有被药母污染的人。”
苏砚冰突然开口：“他在骗你。胚胎一旦激活，你会成为新药母，失去自我意识。”
林仲禹摇头：“不会。第七胚胎是净化版，专门为你改造的。”
老参翁从背包里探出头：“放屁！初代祭司就没安好心！”
秦九阳举枪：“少废话，交出来。”
林仲禹没理会他，只是看着孙荷：“选吧。拿胚胎，救所有人；或者放弃，看着他们一个个死在你面前。”
孙荷向前走了一步。
张阔抓住她胳膊：“别信他。”
孙荷挣开他的手，继续往前走，直到站在光球正下方。她抬头看着悬浮的胚胎，轻声说：“我选第三个选项。”
林仲禹笑容消失：“什么？”
孙荷掌心符文骤亮，血色纹路顺着她手臂爬上脖颈，最后在眉心与金线交汇。她猛地抬手，一把抓住光球。
“我不当药母。”她说，“我要当它的主人。”
光球剧烈震动，数据流疯狂外溢。林仲禹脸色大变，伸手想抢，却被一股无形力量弹开。
“你在毁掉它！”他吼道。
孙荷嘴角渗血，却笑得畅快：“不，我在改造它。”
苏砚冰迅速接入数据流：“她在反向编写程序！用血脉能量覆盖原始代码！”
张阔冲上前，一手按在孙荷后背，科技屏障全开，帮她稳住能量波动。
老参翁跳到她头顶，双手结印：“我给你加把火！”
秦九阳守在门口，枪口对准林仲禹：“别动，不然打烂你。”
林仲禹站在原地，看着孙荷一点点将光球捏碎，又重组。数据流从狂暴到温顺，最后化作一道青金色光带，缠绕在她手腕上。
“你疯了……”林仲禹喃喃道，“那不是你能控制的东西……”
孙荷松开手，光带自动缩回她皮肤下。她转身，看向林仲禹：“现在，它是我的了。”
林仲禹忽然笑了，笑容里带着解脱：“也好……至少比落在他们手里强……”
他身体开始透明化，声音也越来越轻：“记住……第九层下面……还有第十层……那里才是……真相……”
话音未落，他人已消失，只留下一套空荡荡的白大褂。
苏砚冰收起数据屏：“主程序消失了，系统现在由孙荷控制。”
老参翁瘫在地上：“累死我了……”
秦九阳收枪：“接下来去哪？”
孙荷摸了摸手腕上的光带，看向石室角落——那里有一道暗门，门缝里透出微弱红光。
“第十层。”她说。
张阔皱眉：“林仲禹说的？”
“嗯。”孙荷走向暗门，“他说那里有真相。”
阿蘅飘到她身边：“我陪你。