荷没再说话，指尖终于落下，在签名处划出一道横线。纸张震动，金光从签名处蔓延，瞬间覆盖整份协议。光芒顺着她的手臂爬上肩膀，钻入锁骨下的印记。
剧痛袭来，孙荷咬紧牙关没出声。她感觉有什么东西在体内炸开，又迅速重组。视野模糊了一瞬，再清晰时，发现自己站在实验室中央，四周仪器自动启动，数据流在空中交织成网。
张阔从培养舱里走出来，白大褂一尘不染。他抬手按在控制台上，整个空间亮起蓝光。
“第一阶段完成。”他说，“双体系融合程序已激活。”
孙荷扶着墙站稳：“下一步呢？”
“等。”张阔说，“等外界反应。九局、新稷下、百草盟——他们很快会察觉异常。”
孙荷皱眉：“你不担心他们联手阻止？”
“阻止不了。”张阔说，“协议签署后，胚胎符文已与你完全绑定。除非你死，否则没人能中断进程。”
孙荷冷笑：“你倒是自信。”
“不是自信。”张阔转身看她，“是计算。所有变量我都模拟过，最优解就是你签字。”
孙荷没接话，只问：“我能出去了吗？”
“随时。”张阔抬手，一道光门在她身后打开，“苏砚冰他们还在外面。”
孙荷走向光门，临出门前回头：“张阔，如果我发现你骗我，我会亲手毁了这个实验室。”
“欢迎尝试。”张阔说，“但下次进来，记得带苏砚冰一起。双生接口需要两人同时激活，才能进入深层区域。”
孙荷没应声，跨过光门。下一秒，她站在河床中央，石碑静默伫立，表面符文已经黯淡。
苏砚冰第一个冲过来：“签了？”
孙荷点头。
秦九阳吹了声口哨：“天要变了。”
老参翁跳到孙荷肩头：“丫头，感觉怎么样？有没有哪儿不对劲？”
“暂时没有。”孙荷活动手腕，“就是有点累。”
苏砚冰盯着她锁骨下的印记：“颜色变了。”
孙荷低头，发现原本青色的印记现在泛着金边，像被镀了一层光。
“正常。”孙荷说，“融合开始了。”
远处传来引擎声，比之前更近。无线电杂音刺耳，夹杂着人声命令。
“九局的人。”苏砚冰皱眉，“他们突破得比预计快。”
秦九阳拔枪：“跑还是打？”
“跑。”孙荷说，“现在不是硬拼的时候。”
老参翁拽她头发：“往东！我记得有个山洞能躲！”
四人刚转身，地面突然震动。河床裂开缝隙，藤蔓从底下窜出，直扑孙荷脚踝。
“食人藤！”老参翁尖叫，“我说什么来着！”
孙荷没躲，抬手一挥。金光从她掌心迸发，藤蔓瞬间枯萎，化作灰烬。
秦九阳瞪眼：“什么时候学会这招的？”
“刚才。”孙荷继续往前走，“走快点，后面还有。”
果然，更多藤蔓从地底钻出，却在靠近她三步距离时自动退缩，像畏惧什么。
苏砚冰跟在她身侧，低声问：“张阔说了什么？”
“说了该说的。”孙荷没看她，“也藏了该藏的。”
苏砚冰沉默片刻：“‘胚胎可转嫁’那条，你看到了？”
孙荷脚步一顿：“你也知道？”
“我黑进过协议草案。”苏砚冰说，“但正式版加密太强，只看到片段。”
孙荷冷笑：“所以他谁都没信。”
“他只信数据。”苏砚冰说，“包括你签字的概率，他肯定算过。”
孙荷没接话，加快脚步。山洞入口就在前方，藤蔓不敢靠近，自动让出一条路。
秦九阳殿后，边走边回头看：“那些藤蔓怎么突然怕你了？”
“因为她是钥匙。”老参翁缩在孙荷衣领里，“现在更是锁。整个秘境都得听她调遣。”
孙荷钻进山洞，靠墙坐下。苏砚冰检查洞口，确认暂时安全后，才走到她面前。
“接下来怎么办？”苏砚冰问。
“等。”孙荷闭眼，“等九局和新稷下先乱起来。”
“然后呢？”
“然后——”孙荷睁开眼，“我们去找林仲禹。”
秦九阳挑眉：“找那个想杀你的？”
“他手里有新稷下的核心数据。”孙荷说，“张阔的实验室要全面运转，缺不了那些。”
苏砚冰突然问：“如果林仲禹死了呢？”
“他没那么容易死。”孙荷说，“机械改造的身体，摔下悬崖顶多零件散架。”
老参翁探出头：“那家伙阴得很，说不定已经在路上埋伏咱们了。”
孙荷扯了扯嘴角：“那就让他埋伏。”
洞外，藤蔓缓缓退入地底，河床恢复平静。石碑上的符文彻底熄灭，像从未亮过。远处引擎声渐近，火光映红半边天。