“陛下……陛下来了！”
堂内瞬间炸开了锅。
韩德茂猛地站起身，拐杖“哐当”一声倒在地上，他顾不上捡。
韩德仁手中的茶盏“啪”地掉在地上，碎瓷片四溅。
其他族老们面色惨白，有的双腿发软，有的嘴唇哆嗦，有的浑身发抖。
他们跌跌撞撞地冲出正厅，在门外的石阶上跪了一地。
额头触着冰凉的石板，花白的头发在月光下闪着银色的光，身体在微微发抖。
韩德茂跪在最前面，低着头，不敢看秦牧，声音沙哑而颤抖。
“臣等……参见陛下。”
他的心中在疯狂地转着。
他们不是让柳若兰去献身的吗？怎么把陛下带到家里来了？
难道出了什么意外？
还是陛下主动要来的？
他的脑海中一片空白，什么都想不清楚。
韩德昌跪在韩德茂身后，额头抵着石板，后背的冷汗已经浸透了里衣。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，心中只有一个念头。
完了完了完了，陛下亲自来了，韩家这是要完了。
韩德仁跪在一旁，手指在袖中攥紧，指甲嵌进掌心。
他不敢抬头，不敢看秦牧，甚至连呼吸都不敢用力。
秦牧没有看他们，径直从他们身边走过，迈步跨过门槛，走进了正厅。
他走到主位上，缓缓坐下。紫檀木的椅子很硬，他靠在椅背上，姿态慵懒得像在自己寝宫。
徐凤华走到他身侧，垂手而立，目光落在那些跪在外面的族老身上。
柳若兰站在正厅门口，低着头，不敢进去，也不敢离开。
她的手指在袖中微微发抖。
秦牧靠在椅背上，目光扫过那些跪在门外、瑟瑟发抖的族老们，声音淡淡地，却在这寂静的夜色中格外清晰。
“朕问罪韩忠一事，你们是不是都心有不满？”
话音落下的瞬间，那些族老们浑身一震，像被一盆冰水从头浇到脚。
他们的额头触着冰凉的石板，疯狂地磕头，磕得“咚咚”作响，磕得额头都磨破了皮。
韩德茂的声音沙哑而急切，每一个字都带着哭腔。
“臣等不敢！臣等万万不敢！陛下圣明，韩忠罪有应得，臣等绝无半点不满！”
韩德昌也拼命地磕头，声音因恐惧而变得尖锐。
“陛下明鉴！臣等对陛下的处置心服口服，绝无二心！”
其他族老们也纷纷附和，声音此起彼伏，像潮水般涌来，一波接一波，一波比一波急切。
“陛下圣明！陛下圣明！”
秦牧看着他们那副拼了命磕头的样子，嘴角缓缓勾起一抹笑意，眼神中说不清的玩味。
“是吗？朕还以为你们会不满呢。毕竟韩忠是你们韩家的顶梁柱，朕要杀他，你们心里肯定不好受吧？”
韩德茂的身体猛地一僵，额头触着石板，声音沙哑而破碎。
“陛下言重了。韩忠他……他辜负了陛下的信任，罪该万死。臣等……臣等不敢有半分不满。”
秦牧点了点头，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。
“那就好。朕还以为，要杀一批人呢。”