老人忽然跪下，老泪纵横：“娘娘！老汉终于等到你们了！老汉是本地人，张掖的住户！匈奴人来了，老汉躲在山里才逃过一劫！这几天一直在等大秦的军队来！”
芈瑶连忙扶起他：“老人家，快起来。你叫什么名字？”
“老汉叫赵大柱，祖籍陇西，迁到张掖三十年了。”老人抹着泪，“娘娘，老汉知道匈奴的大营在哪儿，还知道他们有多少人，想干什么！”
芈瑶心中一喜，连忙带他去见扶苏。
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扶苏在烽燧台上接见了赵大柱。
老人跪在地上，把知道的一切全说了出来。
“匈奴的大营在西北方向八十里处，一个叫‘黑风口’的地方。那里有水源，有草地，易守难攻。”老人指着远处，“老汉亲眼数过，至少有五千骑，为首的是个叫‘骨都侯’的万骑长，是匈奴单于的亲信。”
扶苏眉头一挑：“骨都侯？他来做什么？”
老人道：“老汉偷听过他们说话——他们是来堵截陛下的。赵高派人给单于送了重礼，请匈奴出兵，拖住大秦西征的军队。只要拖住三个月，罗马的大军就能赶到葱岭，到时候东西夹击，大秦必败！”
扶苏面色沉了下来。
三个月。罗马的大军还有三个月就能赶到葱岭。匈奴的任务，就是拖住他三个月。
“老人家，你可知道匈奴的具体布置？”李信问。
老人点头：“老汉在山里躲了十几天，天天偷看。他们每天早上派游骑出来巡逻，晚上回大营。大营周围设了木栅栏，挖了壕沟，还有瞭望塔——很不好打。”
扶苏沉默良久，忽然问：“老人家，你为什么不逃走？还要留在这里等我们？”
老人看着扶苏，眼中涌出泪来。
“老汉的儿子儿媳，都死在匈奴刀下。”他的声音发颤，“孙子才三岁，也被他们杀了。老汉这条命，活着就是为了等大秦的军队来，给老汉报仇！”
扶苏看着他，看着这个白发苍苍的老人，心中涌起一股难以言喻的情感。
他站起身，走到老人面前，亲手扶起他。
“老人家。”他一字一句，“朕替你的儿子儿媳，替你三岁的孙子，替所有死在匈奴刀下的百姓，谢谢你。”
老人泪流满面，又要跪下。
扶苏扶住他：“老人家，你站着。你给的情报，比千军万马都重要。朕答应你——一定灭了这股匈奴，替你报仇。”
老人点头，哽咽道：“老汉……老汉信陛下……”
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赵大柱被带下去休息后，扶苏召集众将商议。
李信第一个开口：“陛下，匈奴有五千骑，咱们有两万七千人，硬拼必胜。但他们若见势不妙就跑，咱们追不上。得想个办法，把他们引出来，一网打尽。”
穆兰道：“臣愿率三千轻骑去挑战，佯装败退，引他们来追。陛下率主力伏击，杀他个措手不及。”
扶苏看向李信：“你觉得呢？”
李信沉吟道：“可行。但要注意，匈奴不是傻子，他们可能会识破。得演得像一点。”
扶苏点头，目光落在那张西行图上。
“黑风口……水源……草地……”他的手指在地图上移动，“这里，距离张掖八十里。他们每天早上派游骑出来巡逻，晚上回营。我们可以在半路设伏，吃掉他们的游骑，然后假扮成游骑，混进大营——”
李信眼睛一亮：“陛下是想……里应外合？”
扶苏点头：“对。先吃掉他们的游骑，换上匈奴的衣服，趁夜色混进大营。等天一亮，从内部杀出，外面再派大军围攻，让他们内外不能相顾。”
李信抱拳：“臣愿率精锐，假扮匈奴！”
穆兰也道：“臣愿随李将军同往！”
扶苏看向他们，沉默片刻，说：“好，你们俩一起去。记住，若被发现，立刻突围，不要恋战。”
李信和穆兰对视一眼，齐声道：“是！”
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计议已定，扶苏走出帐外，登上烽燧台。
夕阳西下，把整座废墟染成血色。远处的戈壁苍茫辽阔，那些藏着匈奴的方向，一片寂静。
芈瑶走上来，站在他身边。
“要打仗了？”她问。
扶苏点头：“明日。”
芈瑶沉默片刻，然后说：“我会准备好医帐，等你们回来。”
扶苏转头看她，看着她苍白的脸，看着她缠着绷带的手，看着她微微隆起的小腹。
“你别去。”他说，“留在城中，等朕回来。”
芈瑶看着他，没有说话。
扶苏握住她的手，那只手冰凉。
“朕答应你，一定活着回来。”他轻声说，“带着李信、穆兰，带着所有将士，回来。”
芈瑶终于点头：“好。我等你。”
夕阳下，两人并肩站在烽燧台上，望着远处的戈壁。