雷万钧恍然大悟。
沈墨这是要逼金满堂狗急跳墙。
人在绝境中，最容易犯错。
“我明白了。”雷万钧收起账册，“三天，三天之内，江宁官场和盐商圈子，都会知道账册在大人手里。”
“有劳了。”
“不过沈大人，”雷万钧犹豫道，“金满堂若真急了，可能会动用盐枭。鬼见愁那个人，心狠手辣，不好对付。”
“我等他来。”沈墨眼中寒光一闪，“正好，我也想会会他。”
元月十八，午时，金府。
金满堂坐在书房里，脸色铁青。他面前站着三个人:刘半城，江宁同知周文远，还有一个蒙面黑衣人。
“账册真的在沈墨手里？”金满堂声音发颤。
“千真万确。”蒙面黑衣人嘶哑道，“昨夜我去徐府找账册，遇上了沈墨的人。他们先一步拿走了账册，还伤了我两个兄弟。”
这黑衣人，正是昨夜在徐府与柳青蝉交手的那位。他叫“黑煞”，是盐枭的二当家，鬼见愁的左膀右臂。
“废物！”金满堂一拍桌子，“让你们早点去，你们磨蹭什么！”
“金爷息怒。”刘半城擦汗，“现在怪谁都没用，得想想法子。那账册上，可有咱们所有人的把柄。要是落到朝廷手里……”
“落到朝廷手里，咱们都得死！”周文远脸色惨白，“金爷，曹公公那边怎么说？”
“曹公公说了，账册必须拿回来。”金满堂咬牙，“拿不回来，就烧了。总之，不能落在沈墨手里。”
“怎么拿？”黑煞问，“沈墨身边有皇城司的人，硬抢不行。”
“硬抢不行，就智取。”金满堂眼中闪过狠色，“他不是要查徐百万的死因吗？好，我给他个死因。”
“金爷的意思是……”
“刘半城，”金满堂盯着他，“徐百万是你杀的，对吧？”
刘半城腿一软，跪倒在地：“金爷，我……我是听了您的吩咐啊！”
“我知道。”金满堂冷冷道，“所以，你要把这事扛下来。”
“什么？！”刘半城如遭雷击。
“你去自首，承认是你杀了徐百万。原因嘛，就说徐百万想独吞盐引，你们起了争执，失手杀了他。”金满堂缓缓道，“你放心，我不会让你死。曹公公在刑部有人，判个流放，运作一下，三年五载就能回来。到时候，江南的生意，分你三成。”
刘半城浑身发抖，但不敢反抗。
他知道，自己没得选。
不答应，现在就得死。
“我……我答应。”他瘫坐在地，面如死灰。
“很好。”金满堂满意点头，又看向黑煞，“鬼见愁那边，准备好了吗？”
“准备好了。”黑煞道，“大哥说了，只要金爷一句话，随时可以动手。”
“告诉鬼见愁，三日后，沈墨会去江宁县查案。路上，做了他。”金满堂做了个抹脖子的手势，“做得干净点，看起来像山贼劫道。”
“明白。”黑煞点头，又迟疑道，“不过沈墨身边有皇城司的人，不好对付。”
“皇城司再厉害，也只有五十人。”金满堂冷笑，“鬼见愁手下上千人，还怕他五十人？何况，我们还有内应。”
“内应？”
金满堂看向周文远。
周文远会意，低声道：“江宁县尉是我的人。到时候，我会让他调开县里的兵丁，给鬼见愁行方便。”
“好！”金满堂一拍桌子，“就这么办。刘半城去顶罪，鬼见愁除掉沈墨，周同知善后。等沈墨一死，账册的事，就死无对证了。”
三人领命，各自离去。
书房里只剩金满堂一人。
他走到窗边，望着窗外的庭院，脸上露出狰狞的笑容。
沈墨啊沈墨，你以为有陛下撑腰，就能在江南为所欲为？
太天真了。
江南，是我的地盘。
是龙，你得盘着。是虎，你得卧着。
敢伸爪子，就剁了你的爪子！
元月十九，未时，驿馆。
沈墨正在看江宁县送来的卷宗，赵铁匆匆进来。
“大人，刘半城来自首了。”
“哦？”沈墨挑眉，“怎么说？”
“他说徐百万是他杀的。因为徐百万想独吞今年的盐引，两人在书房争执，他失手用镇纸砸了徐百万的后脑，导致徐百万突发心疾而死。”赵铁道，“他还交出了凶器——一方紫檀木镇纸，上面有血迹。”
“镇纸？”沈墨笑了，“徐百万脖子上的勒痕，他怎么说？”
“他说不知道，可能是徐百万挣扎时，自己抓的。”
“好一个失手杀人。”沈墨放下卷宗，“把他带上来。”
不多时，刘半城被带进来。他穿着囚衣，戴着枷锁，神色萎靡，但眼神深处，有一丝不易察觉的狠戾。
“