路风尘的疲惫。他放下茶碗，淡然一笑，并未多言。行走江湖多年，他早已习惯陌生人的善意寒暄，也习惯了沉默自持，不愿轻易袒露过往心事。
老汉见他不欲多言，也不刻意攀谈，只是一边擦拭桌椅，一边絮絮闲谈市井琐事、街巷传闻。从东街商铺的兴衰更替，说到帝都近日的风物变迁，再随口聊起近期江湖流传的动静，话语质朴，烟火气息十足。
“近来长安城里不太平啊。”老汉压低声音，神色间带着几分忌惮，“城东近来频发失窃案，失窃的不是金银珠宝，皆是各家珍藏的武学残页、奇门兵器，寻常官府查不出半点头绪，市井间都传，是隐秘江湖门派潜入帝都，暗中搜罗武学秘宝，图谋不轨。”
萧琰指尖微顿，眼底掠过一丝浅淡锋芒，转瞬又归于平静。
他遍历江湖，深知帝都看似繁华安稳，实则暗流涌动。朝堂势力纠葛不休，江湖门派盘根错节，正邪之争、利益博弈从未停歇。长安作为帝都中枢，龙蛇混杂，各方势力蛰伏潜藏，看似太平盛世，暗地里早已风起云涌。寻常百姓只知市井安乐，难窥江湖诡谲，唯有行走江湖之人，方能察觉这平静之下的汹涌暗潮。
“官府未曾追查？”萧琰轻声问道。
“查了，怎会不查？”老汉叹了口气，连连摇头，“京兆府的衙役日夜巡查，挨家排查，可半点线索都没有。失窃府邸皆是高墙深院，守卫森严，却一夜之间丢了物件，现场无痕无迹，绝非寻常盗贼所为。市井传言，来人武功极高，身法诡异，来去如风，根本不是凡人能及。”
萧琰默然颔首，心中已有几分思量。无痕入室、悄无声息盗取武学秘宝，绝非普通江湖蟊贼所能为，定然是受过严苛训练的江湖高手，背后必有门派势力支撑。这般势力潜入帝都隐秘行事，绝非只为些许武学残页，背后定然藏着更大的图谋。
他本是闲散江湖客，向来不问朝堂纷争、门派争斗，只求快意江湖、安稳度日。可侠者本心，便是见不平则出手，遇邪祟则制衡。若任由这股隐秘势力在帝都肆意作乱，日后必定祸患无穷，伤及无辜百姓。
正思忖间，东街尽头忽然传来一阵急促的喧哗声，打破了街巷的平和喧嚣。原本热闹的人群瞬间骚动起来，议论声、惊呼声此起彼伏，原本有序的街巷瞬间乱了几分。
萧琰抬眸望去，只见不远处人群四散奔逃，原本围看热闹的百姓纷纷避让，神色慌张。四个身着玄色劲装、面罩遮颜的汉子，手持狭长弯刀，步履凌厉，气势汹汹地沿街疾驰而过。四人身法矫健，步履沉稳，周身带着凛冽杀气，绝非寻常市井泼皮，皆是身怀武学的江湖好手。
他们行径蛮横，沿途撞翻摊铺、冲散人群，街边的水果筐、糖画炉、货郎担尽数被掀翻，瓜果滚落满地，糖稀洒落在青石板上，狼藉一片。百姓们惊惧躲闪，无人敢上前阻拦，街巷间的欢声笑语瞬间被惊恐叹息取代。
“又是他们！”茶摊老汉见状，脸色骤变，连忙低声说道，“这几日常在东街西市出没，横行霸道、肆意妄为，衙役来了便逃窜，衙役走了便作乱，无人能治！”
萧琰眸光微沉，放下手中茶碗，缓缓起身。素白衣衫在春风中微微舒展，身姿挺拔如松，周身原本温润淡然的气息，悄然凝起一抹清冽锋芒。
他本无意惹纷争，只想重游旧地、追忆往昔，安稳度过几日闲散时光。可江湖侠骨，见恶必斥，见乱必平。这般恶人在帝都闹市横行霸道、惊扰百姓，他既亲眼所见，便绝无袖手旁观之理。
四名玄衣汉子并未停留，径直冲向街巷中段的一间古玩铺。那古玩铺门面雅致，陈设精良，是东街老牌商铺，店主是一位年迈老者，半生守着这间铺子，安稳度日，素来与人为善，从不与人结怨。
此刻古玩铺门前，老者被两名玄衣汉子持刀逼退，面色惨白，身形瑟瑟发抖，却依旧死死护着身后的柜台，声音带着颤抖：“诸位好汉，老朽小店并无珍稀秘宝，唯有寻常古玩器物，还请诸位高抬贵手，放过老朽……”
为首的玄衣人身形高大，气息阴鸷，闻言冷笑一声，声音沙哑冰冷，毫无半分恻隐之心：“寻常器物？老夫听闻你铺中藏有前朝武学残篇，速速交出，否则今日便拆了你这铺子，取你性命！”
老者连连摇头，苦苦哀求：“好汉误会了！老朽一介布衣，只懂古玩鉴赏，从未接触过武学，更无什么残篇秘宝，还望好汉明察！”
“冥顽不灵！”
玄衣首领不耐呵斥一声，手腕翻转，寒光乍现，弯刀裹挟着凌厉劲风，径直朝着老者肩头劈落。刀风凛冽，杀气逼人，周遭百姓吓得失声惊呼，纷纷后退，无人敢上前阻拦。
眼看弯刀即将伤及老者，一道素白身影骤然破空而至，速度快如惊鸿掠影，无声无息便落在老者身前。
萧琰抬手，指尖轻弹，不疾不徐。
没有凌厉刀光，没有雄浑掌风，只一声清脆轻响，裹挟万钧之力的弯刀竟被他指尖精准弹开。剧烈的力道顺着刀身传导而出，玄衣首领手腕发麻，虎口剧痛，手中弯刀险些脱手飞