么快？！
他手指疯狂敲击，试图切断探针，抹除痕迹。但“夜鸮”系统是城市级数据防火墙的一部分，追踪速度远超他的反应。
反向追踪进度：10%……20%……正在突破第一层代理伪装……
完了。
研究员生涯结束。可能还要坐牢。母亲的治疗……
绝望像冰水淹没头顶。
千钧一发之际——
那个神秘的加密信道，再次跳动。
一条新的信息，更短：
接住。
紧随其后的，是一个庞大的数据包，直接通过加密信道涌进江辰的个人终端。数据包瞬间展开，变成一段极其复杂、充满攻击性的代码流，自动运行！
这段代码像一头狂暴的电子野兽，猛地扑向正在反向追踪的“夜鸮”系统。它不是防御，而是进攻！它以江辰的实验室为跳板，却释放出成千上万个虚假的数据源头，遍布城市各个角落的公共网络节点、甚至几个政府部门的对外查询接口！
警告！遭遇高强度反制数据洪流！追踪路径被污染！无法确定真实源头！……启动二级响应，申请更多算力支援……
警报声变得混乱，红光闪烁频率不稳定。
“夜鸮”系统被这突如其来的、规模庞大的干扰弄懵了，一时失去了方向。
而那段神秘代码在制造了足够混乱后，悄无声息地自我湮灭，没留下任何可追溯的指纹。
公共广播里的警报声停了。红光熄灭。
实验室恢复寂静，只有江辰剧烈的心跳声，在耳边擂鼓般敲响。
他瘫在椅子上，后背湿透，像是刚从水里捞出来。
过了足足一分钟，他才勉强控制住颤抖的手指，看向那条救了他（也害他差点心脏病发作）的神秘信息。
只有一个词，和一个符号：
不用谢。记住，你欠系统一次。 —— ？
问号。没有署名。
是谁？哪个黑客组织？还是……系统内部的人？
江辰不知道。但他知道，自己刚刚在鬼门关前走了一遭，又被一只看不见的手推了回来。
而母亲的“评估倒计时”，还在无情地跳动：164小时31分……
不，现在应该是30分了。
他只有不到七天时间，去推翻那个该死的“低生命效益”判定。
窗外，遥远的城市中心方向，忽然爆开一片绚烂的光芒。全息烟花表演达到了高潮，巨大的数字“130”在夜空中绽放，久久不散。欢呼声隐隐传来，哪怕隔得很远，也能感受到那种普天同庆的喜悦。
江辰站起来，走到实验室唯一那扇狭小的窗前。
外面是沉沉的夜色，研究所的老旧建筑像蹲伏的巨兽。远处，城市的光芒照亮了半边天，那是繁荣、进步、长寿的新世界。
而他站在阴影里，手里攥着母亲只剩19.8分的“生命效益评估单”，和一个不知是敌是友的神秘问号。
“人均130岁？”他对着窗外那片辉煌的灯火，低声说，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“我的要求不高。”
“让我妈，能活到那个‘平均数’，就行。”
他转过身，走回控制台。眼神里之前的疲惫、焦虑、甚至一瞬间的绝望，都被一种更坚硬的东西取代。
他开始清理所有非法操作痕迹，动作熟练而冷静。然后，调出另一个界面——那是他私下维护的一个“资源地图”，标记着黑市基因药剂流动点、独立医疗设备供应商、以及……一些愿意为了钱（或别的）铤而走险的“灰色渠道”联系人。
七天。
他要在这七天内，搞到至少能让评估系统“改分”的东西。钱？特殊医疗资源？还是能证明母亲“潜在社会贡献”的证据？
他不知道。
但他必须做到。
个人终端又震了一下。这次是夏晚晴，他的女友。
晴：还在实验室？庆典烟花快结束了，中心广场这边有无人机灯光秀，听说很震撼。要不过来？我等你。（附：一张无人机编队组成“130”图案的现场照片）
江辰看着那条信息，眼前浮现出夏晚晴笑起来眼睛弯弯的样子。她是他在这个冰冷城市里，为数不多的温暖念想。家境优渥，性格开朗，像个小太阳。她从不问他实验室具体在做什么，只是心疼他总熬夜。
他手指在回复框停留片刻，打下一行字：
辰：不了，数据还没跑完。你们玩得开心点。记得早点回去，别太晚。
点击发送。
几乎同时，夏晚晴的消息又来了：
晴：好吧……（委屈表情）那你记得吃晚饭！还有，别总喝那种合成营养液，没营养！我妈今天让人送了炖品到所里前台，有你一份，记得去拿！说是给你的‘脑力燃料’！
江辰愣了一下。
夏晚晴的母亲……他只在几次正式场合