百里屠让我转告你——三年之约，别忘了。”
东方印心头大震。
三年之约？
他与百里屠，何时有过三年之约？
陆沉舟看着他，轻声道：“你也不知道是什么意思？”
东方印摇头。
陆沉舟沉默片刻，道：“那魔修是故意让我听到这句话的。他本可以杀了我，却没有。只是把我打成重伤，然后说了这句话，便逃了。”
他顿了顿，目光深邃。
“东方印，你惹上的人，不简单。”
———
从医馆出来，夜色已深。
东方印走在回住处的路上，脑海中反复回响着那句话——
“三年之约，别忘了。”
三年。
又是三年。
他忽然想起，百里屠当初给他的那枚玉简里，也说了一句话——“等你踏入金丹，可以来找我。”
难道，百里屠知道他要三年入金丹？
不可能。
这个目标，他从未对任何人提起过。
他越想越觉得蹊跷，脚下的步子也不由得加快了几分。
回到院中，他刚推开门，便看到一个黑衣人站在院子里。
那人背对着他，身形修长，负手而立。月光照在他身上，在地上投下一道长长的影子。
东方印手按剑柄，沉声道：“阁下何人？”
黑衣人缓缓转身。
月光下，露出一张清俊的面孔。
东方印瞳孔微缩。
“是你？”
———
来人，竟是林惊蛰。
那白衣少年今日换了一身黑衣，整个人看起来与平日里截然不同。他看着东方印，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“别紧张，我不是来找你打架的。”
东方印没有松开剑柄：“那你来做什么？”
林惊蛰走到院中的石凳前，坐了下来。
“我师父让我来的。”他看着东方印，“他说，你今晚可能会需要这个。”
他从怀中取出一枚玉简，放在石桌上。
东方印走过去，拿起玉简，注入灵力。
一行行文字浮现在他脑海中——
“三年入金丹，并非不可能。但若只靠常规修炼，绝无希望。需走非常之路，行非常之法。”
“内门有一处秘境，名为‘炼心路’。此路共九关，每过一关，修为便可提升一层。但此路凶险无比，稍有不慎，便会心神失守，沦为废人。”
“你若敢走，三日后子时，来后山断崖。我亲自送你入路。”
文字消失，玉简化作齑粉。
东方印抬起头，看向林惊蛰。
“你师父，为什么要帮我？”
林惊蛰耸耸肩：“不知道。不过他说，这是欠你父亲的。”
东方印沉默。
林惊蛰站起身，走到院门口，忽然回头。
“对了，有件事忘了告诉你。那炼心路，自开宗以来，只有三个人走过。”
“哪三个？”
“第一个，是开派祖师。”林惊蛰顿了顿，“第二个，是你父亲东方朔。第三个……”
他看了东方印一眼，没有继续说下去。
东方印心中一动：“第三个是谁？”
林惊蛰摇摇头：“我师父没说。他只说，那三个人，两个疯了，一个死了。活着走出来的，只有你父亲一个。”
话音落下，他推门而出，消失在夜色中。
东方印站在院子里，久久不动。
月光洒下来，洒在他身上，洒在那柄木剑上。
他低头看着木剑，看着剑尖那个小小的红点。
十八层。
三年。
炼心路。
他深吸一口气，握紧剑柄。
———
三日后，子时。
后山断崖。
这是一处极其险峻的地方，三面都是万丈深渊，只有一条小路通往山顶。山顶上光秃秃的，寸草不生，只有一块巨大的青石，石头上刻着三个大字——
“炼心路”。
青云道人已经等在那里。
他依旧是那身灰色道袍，负手而立，望着远处的茫茫云海。听到脚步声，他回过头来，目光落在东方印身上。
“来了。”
东方印上前，躬身行礼。
青云道人看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。
“你可想好了？一旦踏上这条路，便没有回头路了。”
东方印点头：“想好了。”
青云道人沉默片刻，忽然问道：“你知道，你父亲当年为何要走这条路吗？”
东方印摇头。
“因为他想保护一个人。”青云道人看向远方，“那个人，实力比他弱，天赋比他差，却是他在