班交接清楚。”
“那你呢？”王露露问。
“我晚点自己去跟刘叔说。”孟江林站起身，望向窗外。午后阳光正好，街上人来人往，一切如常。但他的心里，有些东西已经不同了。“收拾一下，晚上我们去沈哥那儿，具体商量。”
向老刘辞职，比孟江林预想的要平静，却也更加沉重。老刘在办公室里抽了半包烟，没发火，只是看着他，叹了口气，说：“小林，我知道留不住你。你这孩子，心气高，我知道。这三年，委屈你了，在我这小庙里。出去闯闯，也好。”他拍了拍孟江林的肩膀，力道很重，“饭店这边，随时给你留着位置。混不下去了，就回来。刘叔这儿，总有你一口饭吃。”最后结算工资时，老刘多给了他两个月的钱，用信封装着，塞到他手里，什么也没说。孟江林捏着那个厚厚的信封，喉头有些发哽，深深给老刘鞠了一躬。
晚上八点，孟江林和王露露在“东风大饭店”门口碰头。两人都只带了一个简单的背包，装着随身物品。孟江林最后回头看了一眼饭店流光溢彩的招牌，那光芒依旧温暖而坚实，只是不再属于他了。他转过身，对王露露说：“走吧。”
沈帅的出租屋在城西一片拥挤的旧居民区里。楼道昏暗，墙壁斑驳，空气里弥漫着陈年的油烟和潮湿的气味。找到门牌号，孟江林敲了敲门。里面传来拖鞋摩擦地面的声音，门开了，沈帅顶着一头乱发，穿着背心和大裤衩，脸上带着宿醉未消的惺忪，看到是他们，愣了一下，随即咧开嘴笑了：“操，真来了？够快！进来进来！”
屋子比孟江林想象的还要凌乱。一室一厅的格局，客厅不大，摆着一张旧沙发，一张折叠饭桌，几把塑料凳子。沙发上胡乱堆着衣服，桌上是没收拾的泡面碗、烟灰缸、空啤酒罐和一些乱七八糟的杂物。地面似乎很久没好好拖过，隐约能看到脚印和灰尘。唯一显眼的是一台尺寸不小的电视机，屏幕有些污渍。空气里有烟味、隔夜的食物味，还有一种说不清的的浑浊气息。
“随便坐，随便坐，别客气，就当自己家。”沈帅踢开脚边的几个空矿泉水瓶，把沙发上的衣服胡乱抱起来，扔到旁边一张椅子上，勉强清出点地方。“燕子还没回来，上班去了。你们吃饭没？”
“吃过了。”孟江林说着，和王露露在沙发上坐下。王露露有些拘谨，双手放在膝盖上，目光悄悄打量着这个与她认知中截然不同的、属于“沈哥”的生活空间。
“行，那咱们就直接说正事。”沈帅拖了把塑料凳，在他们对面坐下，摸出烟，递给孟江林一根。孟江林摆摆手，沈帅就自己点上，深深吸了一口，烟雾吐出来，模糊了他眼中因为孟江林他们真来了而燃起的兴奋光芒。“怎么样，江林，露露妹子，真辞了？”
“辞了。”孟江林点头，从背包里拿出那个装着钱的信封，放在桌上，“刘叔多给了两个月。我自己的积蓄，加上这些，启动资金大概有这个数。”他说了个数字。
沈帅眼睛一亮，吹了声口哨：“可以啊兄弟！够意思！”他也从裤兜里摸出一个皱巴巴的信封，拍在桌上，比孟江林的薄不少，“我这儿就这些，加上燕子的，能凑点。不多，但启动应该够了。咱们先盘盘，干啥？”
话题就此展开。最初的兴奋过后，现实的问题摆在面前：做什么？
“开个饭店？”沈帅最先提议，眼睛发亮，“江林你有经验，咱就干这个！找个地段，装修一下，你掌勺也行，管人也行，肯定火！”
孟江林摇头：“餐饮水太深。看起来门槛低，但竞争激烈，成本高，食材、人工、租金、损耗，哪一环出问题都麻烦。而且周期长，资金回笼慢。我们这点钱，经不起折腾。更重要的是，老刘对我有恩，我刚从他那儿出来，转头就在他对面或者旁边开一家？不合适。”
沈帅挠挠头：“那……美容院？我认识几个姐们儿，做这个的，来钱快！女人和小孩的钱最好赚！”
王露露小声插了一句：“美容院……投资更大吧？仪器、产品、技师，还要懂行的人。我们都不懂。”
“装修公司？”沈帅又想到一个，“我有几个哥们儿在工地上干，能拉队伍。现在到处都在盖房子，装修生意肯定好！”
孟江林再次否定：“装修更复杂，垫资严重，周期长，要协调各种关系，工人、材料、物业、业主，容易出纠纷。咱们没那个背景和人脉，扯起皮来，耗不起。”
花店、奶茶店、服装店……一个个想法被提出来，又一个个被现实考量否决。不是投资太大，就是竞争太激烈，要么就是他们完全不具备相关经验和资源。屋内的气氛从最初的炽热，渐渐冷却下来。沈帅有些焦躁，烟抽得更凶了。王露露也抿着嘴，露出思索和一点点茫然的神色。
孟江林一直没怎么说话，只是听着，偶尔提问，将每个想法的潜在风险和困难点出来。他目光扫过这间凌乱的出租屋，沙发扶手上搭着一件显然是女式的、亮闪闪的裙子，茶几脚下滚落一支用了一半的廉价口红。这个空间，处处透着临时、将就和缺乏打理的气息。他又想起“