，又怎会如此？
更不要说，袁真的几个儿子也都孔武有力，最起码身体结实，没有一个是王临之那种样子。
这就更能说明问题了。
想想也是，袁真当年在庾翼麾下，就跟桓温、毛穆之、朱焘那些人一起北伐了，队友是什麽样的，他便是最差的那个，也不可能是截然不同的做派。
但这些短时间内都无所谓了，因为两人此番见面，本质上就是知道，双方短期内不可能发生什麽激烈的权力冲突，所以要做个姿态。
「阿遏。」伴随着夏日特有的长傍晚，和并不是太漂亮的火烧云，刘乘忽然开口，似乎又要本能来做老师。「你知道我跟袁公为何要见面吗？」
「是因为桓公的信吧？」回来路上一直很沉默，或者说之前去的路上就有点闷闷的谢玄几乎是脱口而出。
「自然。」刘乘笑道。「西府底下那些军将，颇有些人以为，我若是掌握住了淮南和寿春，便要与袁府君争个高低了，但实际上怎麽可能呢？朝廷在东面，桓公在西面，还有鲜卑人在北面————若是真在这时候争起来，我和袁公都要被人笑话的。」
谢玄迟疑了一下，还是鼓起勇气来对：「君侯，这里面是不是桓公的态度最重要？」
「是。」刘乘没有否认。「争权这种事情，当然要看谁的权最大，如今桓公实力最盛、权力最大，又是我与袁府君在朝廷框架之外最重要的倚仗，他是桓公昔日同列，我是桓公门下幕属出身————此时桓公一言，自然便能压住我们两人。」
旁边朱宪低着头，竖着耳朵认真来听，而朱绰则四下去看，一会看树上巢，一会盯着路边灌木。
至於谢玄，点了点头後，似乎想继续说什麽，却没有说出来，反而继续沉默打马。
「你是不是想问，这里面是不是还有你或者陈郡谢氏的缘故？」刘乘眯着眼睛在前面，虽然这次没回头，却似乎还是能看见对方的姿态、表情一般。
「果然如此吗？」谢玄闻言明显吐了一口燥热之气出来。
「不然我为什麽一定要你送信？」刘乘终於回头笑道。「不然你在那里，如何让袁氏父子坐立不安？就是借你身份，提醒袁真，除了外面有桓公巨掌如天压下来，内里还有陈郡谢氏层出不穷，背靠建康，稳居上游————以我和袁府君的身份，真要是争，争得什麽？
不就是将来西府归属吗？而我和他谁敢说没有执掌西府的野心？只是可惜，这事不是我们说了算，陈郡谢氏在一日，就没有我和他出头的道理，连桓公身侧如今都有你阿叔去了，我们在这里争个什麽？
「这个道理，他知道我也知道，只是他不甘心，我也只能陪着他等到桓公信来，再来做个姿态罢了。」
不是，你们平素都这麽不避人的吗？
朱宪虽然心里大约明白这个道理，也跟父亲、弟弟不止一次讨论过，但他没想到，刘乘竟然可以跟谢玄这个此事之核心关碍之一，这麽坦诚的，甚至当着自己的面讨论这个问题。
你们士人都这麽玩的吗？
「阿遏，你知道我为什麽不避讳这件事情吗？」刘乘继续来问。
「不晓得。」谢玄明显也有些不安。
「答案就在你阿叔的信里。」刘乘笑道。「我那日让你去问安西，你阿叔信应该也到了，却不知道里面说的什麽？你回来告诉我，都是写寻常家人问候，你猜我信不信？」
谢玄愈发不安，小脸更是红扑扑的，也不知道是不是被太阳晒的。
「我既信也不信。」刘乘似笑非笑道。「依着你阿叔的脾气，不想法子整治我，不预备防着我，反而奇怪，尤其是他到了江陵，必然有一番新的认知，肯定有一番新计较；但是我也相信，只是跟安西写信，论及西府、寿春、我这个淮南太守，以及洛阳之北伐————
他其实并不会有什麽多余的言语，更不会对我有什麽设计。」
「本是阿叔请的君侯来寿春————如何还会想法子掣肘？」谢玄赶紧来言。
「是啊，本是他请我来，而他为何请我来？」
，，「因为你们谢家确实青黄不接————都说你阿叔是被我设计失了赌约才出山的，但实际上，他自家心知肚明，根子上还是你们陈郡谢氏是新出门第，没有人才联结你伯父、你父亲还有你们这一代。」刘乘幽幽以对。「真指望你另一位阿叔，谁能放心？你谢阿遏能放心？说不得袁府君羽扇纶巾这个样子，就是晓得你那位阿叔做派，故意引诱着我把他往你阿叔那里想的。所以说，凡事都有两面性，从我和袁府君这边来看，你们陈郡谢氏就是一座大山，怎麽都搬不动；可从你们内里来看，却又总担心山崩地裂，泥沙俱下的。」
谢玄默然无语。
「所以，我今日已经推心置腹与你了。」刘乘忽然又压低声音。「阿遏，你也该告诉我，你阿叔信里到底说我什麽坏话了？」
谢玄在马上张口欲言，只能带着恳求的目光来看刘乘。
刘乘点点头：「算了，晓得你