嵌其中，夜间熠熠生辉如星辰落地。武乙常在此宴饮作乐，通宵达旦。
子托更换朝服后登台。台上温暖如春，铜兽香炉中焚烧着南海进贡的龙涎香，丝竹之声靡靡，十数名舞姬正翩跹起舞。武乙斜倚在玉榻上，左右各拥一美人，已显醉态。
这位商王年过六旬，须发斑白，面容因常年酗酒而浮肿，唯有一双眼睛仍锐利如鹰。他见子托到来，挥手屏退舞姬。
“孙儿拜见祖父。”子托行礼。
“起来。”武乙打量着他，忽而笑道，“听闻你今日猎狐去了？可有所获？”
子托心中一凛，方回宫不过半个时辰，祖父已知晓此事，宫中眼线之密，令人心惊。
“仅见其踪，未得其实。”
武乙大笑，推开身边美人，坐直身子：“狐乃灵物，岂是凡人可猎？不过你既有此心，倒让寡人想起一事。”他招手示意子托近前，压低声音，“西岐姬昌，近来频频联络诸侯，其心可诛。”
子托神色一肃。周人首领姬昌，即后来的周文王，其部族虽臣服于商，却暗中积蓄力量，广纳贤才，已是商朝心腹大患。
“祖父之意是？”
武乙眼中闪过狠厉：“明年开春，寡人欲亲征西岐。你父体弱，你当随军出征，多立战功，将来…”他未说完，但意思已明。太子文丁体弱多病，王位迟早要传到第三代，子托是最有力的竞争者。
“孙儿领命。”
武乙满意点头，又恢复慵懒之态：“去吧，夜深了。”
子托退出鹿台，立于高台边缘，俯瞰夜色中的殷都。万家灯火如星，更远处是沉睡的田野与河流。寒风凛冽，他却浑然不觉，心中思绪翻涌。
征伐西岐，是他等待已久的机会。父亲文丁虽为太子，但性格过于仁弱，不得祖父欢心。几位叔父虎视眈眈，朝中大臣各怀心思。唯有立下赫赫战功，方能稳固地位。
正沉思间，眼角瞥见一抹白影自宫墙外掠过，快如鬼魅。
又是那只狐？
子托心中一动，快步下台，朝那白影消失的方向追去。
---
王宫西北角有一处废弃的宫殿，原是商王太戊时所建，后因闹鬼传闻而荒废。子托年少时常与玩伴来此探险，对路径颇为熟悉。
白影闪入宫殿残破的大门。
子托犹豫片刻，还是跟了进去。殿内蛛网密布，尘埃遍地，月光透过破损的屋顶洒下，照亮残存的壁画。壁画内容多与祭祀有关，巫祝舞蹈，人牲献祭，色彩虽已斑驳，仍可见当年华丽。
殿中央，白狐立于月光中，静静看着他。
子托缓步走近，这次狐狸没有逃走。他注意到，它腿上的布条已被取下，伤口竟已愈合大半，只余淡淡疤痕。
“你果然不是寻常狐狸。”子托轻声道。
白狐歪了歪头，忽然口吐人言：“你不怕？”
子托虽心中震撼，面上却不动声色：“会说话的狐狸，倒是第一次见。”
白狐低笑，笑声如银铃：“殷商王室，果然胆识过人。”它身形在月光中渐渐变化，化为日间所见的白衣女子。
子托后退半步，手按剑柄。
女子却不惧，向前一步，月光照在她脸上，美得不似凡人。“我名邱莹莹，洹水之狐，修行三百载，今日蒙公子相救，特来报恩。”
“报恩？”子托挑眉，“如何报？”
邱莹莹微笑：“公子心中有三大愿：一愿征西岐立战功，二愿得继大统，三愿…”她顿了顿，“得一心人，白首不离。”
子托瞳孔微缩。前两愿他确有，第三愿却从未与人言说。自小生于王室，见惯后宫争宠，君臣猜忌，对男女之情向来淡漠，内心深处却渴望一份不掺杂利益算计的真情。
“你如何知我心思？”
“狐能窥心。”邱莹莹走到他面前，仰头看他，“我可助你实现前两愿，至于第三愿…”她眼中闪过狡黠，“且看缘分。”
子托沉默片刻：“你想要什么？”
“修行者需积功德以渡天劫。助真命天子，是莫大功德。”邱莹莹认真道，“公子乃天命所归，莹莹愿辅佐左右，只求他日公子登基，许我在王畿之内自由修行，不受巫祝驱逐。”
商朝巫祝势力极大，司掌祭祀占卜，对狐类等“妖物”向来格杀勿论。
子托凝视着她：“我如何信你？”
邱莹莹伸出右手，掌心向上，一团柔和的白光缓缓升起，光中浮现种种影像：西岐地形图，周军布防，诸侯密会…最后定格在子托登基大典，他头戴王冠，接受百官朝拜。
影像消散，邱莹莹脸色苍白了几分：“此乃天机，不可久示。”
子托心中已是惊涛骇浪。若这些影像为真，得此狐相助，何愁大业不成？
“你欲如何助我？”
“三月之内，西岐将遭大旱，此乃天时；我可探听周人机密，此乃地利；公子善用兵，此乃人和。”邱莹莹道，“天时