班级里的氛围很微妙。大家都是竞争者——将来在外籍兵团，只有表现最好的才能进入精英单位，获得更好的训练。但同时也是潜在的战友——公司培养他们，是希望他们将来能组成团队。所以既有竞争，也有合作。
齐梓明和林国伟自然走得近。他们一起学习，一起训练，一起讨论战术。阿列克谢偶尔加入，还有那个巴西人（现在叫保罗）、印度人（现在叫拉吉）。五个人形成了一个小团体，互相帮助，也互相较劲。
两个月后的结业考试，二十二人全部通过。玛丽女士在最后一节课上说：“你们现在可以用法语生活、交流、甚至吵架。但记住，语言只是工具。真正重要的是你们要用这工具做什么。”
她看着全班，眼神严肃：“外籍兵团会重塑你们。他们会打碎你们原来的自己，然后用他们的方式把你们重新组装。这个过程很痛苦，但也是机会。祝你们好运。”
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十月的一个清晨，两辆大巴停在语言学校门口。
二十二名学员带着简单的行李——每人一个背包，里面是换洗衣物、个人物品、还有新发的身份文件。没有人说话，大家都安静地排队上车。
古德里安在车旁，和每个人握手。“记住你们的身份。记住你们为什么在这里。公司会关注你们的进展。祝你们成功。”
齐梓明和他握手时，古德里安低声说：“丹尼尔，你很有潜力。别浪费它。”
“我不会的。”
上车，找座位。齐梓明和林国伟坐在一起。阿列克谢坐在他们后面，保罗和拉吉在前面。
车开了，驶出马赛，向北开去。窗外景色从城市变成郊区，再变成乡村。田野、山丘、偶尔的小镇。法国南部秋天的阳光很好，天空很蓝。
开了四个小时，车停在一个军事基地门口。高高的围墙，铁丝网，哨塔，持枪的卫兵。大门上写着：1er Régiment tranger de Cavalerie（第一外籍骑兵团）。
基地比SKM的训练营大得多，也正规得多。整齐的营房，宽阔的训练场，成排的军车。空气里有柴油、枪油、和汗水混合的味道——这是军营特有的气味。
学员们下车，列队。一个穿着外籍兵团制服的中士走过来，法式平顶帽，深绿色作战服，表情严厉。
“我是军士长勒布朗。”他用法语说，语速很快，“从现在起，你们是外籍兵团的新兵。你们过去是谁不重要，你们来自哪里不重要，你们甚至叫什么名字都不重要。重要的是，你们要在这里学会成为士兵。听明白了吗？”
“Oui, sergent-chef!（是，军士长！）”有几个声音回应，但参差不齐。
勒布朗皱了皱眉。“我听不见！”
“Oui, sergent-chef!”这次声音大了些。
“还是太弱！”勒布朗吼道，“你们是一群绵羊吗？给我喊出来！最后一次：听明白了吗？”
“OUI, SERGENT-CHEF!”二十二人齐声大喊。
“好一点。”勒布朗扫视着队伍，“现在，把你们的行李放在地上。只保留身份文件。其他东西，手机、钱包、个人物品，全部放进这个箱子。训练期间，你们不需要这些。”
他们照做。齐梓明把背包里的东西倒进箱子，只留下护照和身份证。他看着那个装着他过去三个月所有物品的箱子被盖上，感觉像是把一部分自己也封存了起来。
“现在，跟我来。”勒布朗转身，“去领取你们的装备，然后分配宿舍。明天早上五点，训练开始。”
他们列队走进基地。经过的建筑物上刷着兵团的格言：“Honneur et Fidélité”（荣誉与忠诚）。操场上有一队士兵在跑步，步伐整齐，口号响亮。远处靶场传来枪声，有节奏的点射。
齐梓明跟着队伍走，观察着这个新环境。一切都那么有序，那么规范。和卡桑加的混乱完全不同，和SKM训练营的实用主义也不同。这里是正规军，有传统，有纪律，有体系。
他们来到一个仓库。里面堆满了装备：军服、靴子、头盔、背包、水壶……所有东西都一模一样，按尺寸分类。
“每人领一套。”仓库管理员是个老兵，缺了两根手指，“穿上，然后去那边照镜子。如果不合身，现在换。训练开始后，就没时间关心这个了。”
齐梓明领到自己的尺码。作战服是法国军队标准的F2迷彩，靴子是皮革的，很重。他换上衣服，站到镜子前。
镜子里的人穿着外籍兵团制服，戴着平顶帽，脸上没什么表情。这个人叫丹尼尔·宋，法籍华人，将要在这里接受一年的军事训练。这个人不是齐梓明，不是短刃，不是那个在卡桑加战斗过的雇佣兵。
但当他调整帽檐，整理衣领时，他注意到自己的眼神——那种警觉、专注、随时准备应对变化的眼神。那个眼神还在。
林国伟走过来，