鲤印记

    清澜背上的影子印记，像一粒沉入水中的墨滴，悄无声息。她自己浑然未觉，只觉得后心有些凉，像有片极薄的冰贴在那里。但她没管这些，因为那粒银色的种子正躺在阿芜掌心，微微发烫。

    “它还在。”阿芜说。众人围拢过来，苔团用鼻尖碰了碰种子，灰豆有气无力地叫了一声。那粒种子竟应声亮起，极淡极微，像把钟楼里最后一点月光都敛了进去。光里浮出一团极轻的雾，雾中缓缓现出一张嘴，没有脸，只有嘴。那嘴一开一合，极用力地想要说什么，却只发出一些断断续续的气音，像被水泡过很久的旧纸条。

    霓波被两个姐姐扶着，脸色还有些白。她闭上眼睛，用灵蛇一族特有的感知去“听”。片刻后，她睁眼说：“它不是哑巴，是被人割掉了舌头。现在它用残魂在说。它说——”她顿了顿，像在努力翻译，“它叫疏影，原本是这座城的守夜人。后来有个东西从地底爬出来，杀了它，把它的魂魄扣在这里，逼它偷别人的影子，替那东西找脸。”众人沉默。达吞了口唾沫：“照这么说，城中心地下还有更狠的。”霓波点头：“它说那个东西叫‘百面阎’，没有本相，靠吞人脸和影子维持形体。现在已经吞了几百张脸，力气大得很。疏影不害人的时候，就被它用锁魂钉钉在钟楼底下。它引我们进来，是想求我们帮忙。外面那东西会监视，它不敢说。”

    阿沐把灰豆抱在怀里，又腾出一只手去扶阿芜。阿芜看着种子里的那团残魂，轻声道：“你想让我们去杀了它。”那嘴极用力地动了一下，像在说“是”。霓波继续道：“它说，百面阎每晚子时最弱。那时候影子最稀，脸也最不稳。但它会吃影子补自己，所以必须在它进食前动手。它还说——你们中间，有个人的影子已经被碰过了。”

    众人脸色都是一变，下意识低头看自己的脚边。火栗也学人低头，喷出两簇小火，把地上的影子照得晃来晃去。小鳄甩了甩尾巴，把清澜的影子拍了一下。清澜笑道：“别自己吓自己。今晚子时，去打怪。”黯看了她一眼，没说好，也没说不好，只是把短刀在掌心转了个圈，刀光在灰雾里划出一道极细的银环。

    入夜后，钟楼外无月无星，雾浓得像把整座城浸在了冷水里。众人跟着疏影的指引，从钟楼后一条窄道进入地下。那窄道极窄极深，像条食道。越往下走，四壁越湿，石阶上长满一层暗绿色的苔，踩上去又滑又黏。火栗趴在阿芜肩上，尾巴尖上亮着一小团蓝火，是唯一的亮。冰原狼走在最前，灰豆和苔团缩在它身后，小鳄跟在黯脚边，鼻子里哼哼着，极不安。

    下到最深处，是一处极空旷的废弃大厅。顶上悬满破旧的钟，大大小小，像从全城的钟楼上拆下来的。地面积着薄薄的水，水面倒映不出人影。正中站着一个穿旧红袍的“人”。它背对着众人，头发极长，黑得发油，披散着一直垂到水面。众人刚站定，那东西没转身，倒先笑了一声。笑声从四面八方同时传来，像有上百个人一起学它笑。

    “我当是谁。原来是几个小娃娃，带了一群小畜生。还带了个残魂。”它慢慢转过身来。众人一看，胃里都翻了一下。它没有脸，不是没五官，而是脸上密密麻麻叠着几十张人脸。那些脸有大有小，有的闭眼，有的张嘴，有的只剩半张，全都在它脸上蠕动、重叠、互相挤压。百面阎。它每说一句话，就有好几张嘴同时开合，那声音像十几条舌头在湿泥里搅。

    “来得好。我正愁这城的影子不够用，你们倒送上门来，还自带脸。”它抬起手，指间夹着几根极细的银针。阿沐看得清楚，那正是疏影说的锁魂钉。百面阎屈指一弹，几道银光破空而来，快得没有声音。阿沐猛地扑倒阿芜，银针擦着他的背飞过去，钉进石柱，入石三寸。石柱上瞬间结出一片黑纹，像生了霉。

    “上！”清澜拔剑。归尘剑的银光在黑暗里一炸，把满厅的人脸都照亮了。那些脸同时发出尖叫，像几百只饿死的鸟。黯从侧面已绕上去，短刀朝百面阎手臂削去。百面阎身子一缩，整个人像被抽掉了骨头，从地面往旁一滑，闪开了。达和铁木从两边投出匕首和梭镖，逼它后退。敖征从正面冲上，木棍横扫，专打那东西的膝盖。阿沐抱着灰豆，又拉了阿芜往后躲。可这老怪的身法极其诡异。它没有筋骨，没有固定形态，时而像烟散开，时而从积水里重新立起，身上几十张嘴不断尖叫、咀嚼，把众人的声音搅成一团。霓家三姐妹同时展开感知，想给它定形。霓光喊：“左前，第三根柱子！”霓影一挥手，几道细不可见的丝线射出，缠住百面阎一条手臂。霓波用灵识去锁它的头。三人合力，才勉强让那东西顿了顿。可就在那一瞬，百面阎脸上突然钻出一张极年轻的女人脸，张开口咬住了霓影的丝线，竟把灵力丝咬断了。霓影闷哼一声，倒退数步。

    “哈哈哈哈——”百面阎笑得整座大厅的钟都在晃，“我还以为有什么本事。就凭你们，也想杀我？今天先吃了这丫头和那两张小猫脸！”它猛地一展身子，像只巨大的黑蝙蝠，朝阿芜和球猫扑去。阿芜把白息兰种子按在胸前，一道银光崩开，勉强挡了一下，但百面阎只是稍偏，仍伸着爪子抓来。阿沐扑上前，整