。就当陪我去跟一个老朋友会面。”
阿尔法努星。这颗星球终年覆雪，冰川从极地一直延伸到赤道附近，整个星球的地表在阳光下泛着淡淡的冰蓝色。沈轻烟的宗门本来是在一处荒原，但她喜欢冰凉的气候，所以新宗门建在星极北边一条古老冰川的巨大断崖上，建筑用当地的蓝冰砖砌成，在日光下通体晶莹剔透。宗门大门上刻着一行字——“时止则伤止”。
郑明俊跟着韩昌穿过宗门大殿，沿途皆是星域慕名而来的伤者与学徒，处处是罕见的时间疗愈结界。有的重伤伤势被定格，留足精细医治的余地；有的极致痛楚被冻结，让绝境之人得以安稳待愈。
沈轻烟站在最大的治疗室中央，同时维持着三个时间静止结界。她的长发束成简洁的发髻，几缕银丝从鬓角漏出来，一身素白长袍，面容清瘦，但眼神极亮——那种亮不是灵力的亮，而是一种专注到极致的人在完全投入时所特有的光。她同时开口对韩昌说话，但并没有转过身来，手上的灵力输出纹丝未动。
“韩昌？你带谁来了？”
“给你找了个搭档。”韩昌把郑明俊往前一推，“郑明俊，熬过千年禁制困锁，心性隐忍冠绝星域，最适配你这耗神耗力的时间疗愈结界。”
沈轻烟终于转过头，目光落在郑明俊身上。那目光不是审视，不是好奇，而是一种极其专业的、内行看内行的迅速评估。她上上下下看了他几秒，然后忽然说了一句话。
“你会不会被伤者的情绪影响？”
郑明俊愣了一下。“什么？”
“时间静止结界里，伤者的痛觉被冻结，但情绪没有。他们的恐惧、愤怒、绝望，会直接传递到施术者和辅助者身上。”沈轻烟的声音很平静，像在描述一个纯粹的技术问题，“我面试过十三个人，每个人都能扛住灵力消耗。但没有人能扛住情绪——那些情绪太浓了。你能吗？”
郑明俊沉默了。他能吗？他在银星扛了多年禁制，那不是灵力禁制，是混沌老祖用最纯粹的情感连接织成的——每次他动杀念，禁制就会收紧，他感受到的不是疼痛，而是混沌老祖本人那份沉甸甸的、说不出口的愧与悔。他用了许多年学会了怎么扛住别人的情绪而不被压垮。不是压制，不是屏蔽，是承受。像大海承受每一道浪，浪可以一直来，海不会因此变成浪。
“我能。”他的声音很轻，但很稳。
沈轻烟看了他一息，然后向旁边挪开半步，露出身后一个正在维持的时间静止结界。结界里躺着一个从矿难中救出来的紫月星矿工，双腿被巨石压碎，按正常时间流速，他的腿必须在四十八小时内截肢。但在时间静止结界里，伤势被冻结在受伤后第三十分钟的状态，给了医疗团队足够的时间做最精细的血管吻合和神经重建。但矿工的意识是清醒的——能感觉到有人在救他，也能感觉到痛被冻结了，但情绪还是他自己的。他怕，怕醒来之后没有腿。他愤怒，愤怒为什么偏偏是他。他绝望，因为家里有三个孩子靠他一个人的工资养。
郑明俊走进结界，腿部的痛感像一盆冰水从脚底泼上来，但这不是他不能承受的。他承受过更深的痛。他在矿工身边跪下来，没有说什么安慰的话，只是把手放在矿工的手背上，用一种极低极稳的声音说了一句话。
“我儿子也差点没有父亲。”
矿工的眼球在薄薄的冰层下颤了一下。然后他眨了一下眼，把眼角渗出的那滴眼泪也一同封在了时间静止的薄冰之中。郑明俊没有再说第二句话。他跪在结界里，手覆在矿工的手背上，像一个在暴风雪中替人挡风的人——他挡不住所有的雪，但他的存在本身让风雪不再那么难以忍受。
沈轻烟站在结界外看着他，手指维持着灵力输出纹丝不动，但瞳孔深处有什么东西悄然化开了。她面试过十三个人，每一个都在进入结界的头几分钟内就开始情绪波动——有人被矿工的恐惧感染，手开始发抖；有人被愤怒激怒，灵力输出变得不稳定；有人被绝望淹没，不得不提前退出结界。但郑明俊没有。他的灵力波动几乎是一条直线，不是因为他冷漠，而是因为他太理解这些情绪了。恐惧、愤怒、绝望，这些他都在银星的漫漫长夜里反复咀嚼过。他不会被它们压垮——他本身就是这些情绪经过千锤百炼之后的幸存者。
沈轻烟转过头看着韩昌。韩昌正靠在门框上喝酒，对上她的目光，眉毛微微一挑。
“哪找到的？”她问。“我以为没人比你更适合这份工作了。”
“白象星偶遇的故人，心性比我更能扛。”韩昌喝了口酒，语气随意，仿佛山谷那场宿命对决、恩怨拉扯，不过是旧友一场浮沉。
沈轻烟没有惊讶。她认识韩昌够久了，久到知道这个卧底三百年的人，向来能看透旁人藏在骨血里的底色。她只是点了点头，转身继续维持结界。然后背对着韩昌说了一句：“让他留下。工资按高级教习标准，包吃住，每月四天假——让他去紫月星看儿子。”
郑明俊在结界里抬起头。“我还没答应。”
“你已经答应了。”沈轻烟没回头，但声