佩剑，“你们也是外出历练的旅人？”
清澜颔首作答。少年伸出布满薄茧的黝黑手掌：“我叫达。”
清澜抬手与他交握：“清澜。”
分开手，达走到一块微鼓的沙地，他拔出短刀，轻轻刨开表层沙土，下方便是一粒粒如同细碎宝石般的橙晶矿石。刀刃轻撬缝隙，一只拇指大小、通体半透明橙黄的小虫钻了出来，在沙土间快速逃窜。达捏住晶虫后背，待它挣扎乏力后，便装进随身布袋之中。
“你也试着抓一只？”达问道。
清澜拔剑，用剑尖轻柔挑开矿石缝隙，另一只晶虫钻跃而出，她抬手轻捏虫身，将其递给达。
“不留下来自用？”达疑惑询问。
“我用不上。你收下，更有用。＂
达点点头，低头继续搜寻晶虫。日头升至天穹正中时，他的布袋已经大半装满。他直起身擦去额间汗水：“足够了。你们来自哪里？＂
清澜道：＂紫月星。＂
达若有所思：“我听过紫月星的传闻，有似海的玉米田，有许多异兽相伴，我父亲挖矿二十年，去过无数星域，却向往紫月星，想看一看玉米地，看一看毁天灭地的异兽，等我用晶虫治好母亲的旧伤，我们全家就去紫月星看看。＂
清澜望着少年被日光晒得黝黑的侧脸，明亮眼眸恰似橙晶般澄澈。她从怀中取出一张纸快速写了几行字递过去：“拿着这个，到了紫月星就去东山谷，找老刀，他会带你去看玉米田和异兽。＂
霓波却不知为何对达产生了妒意：＂你见到三三小心点，当心它生气一口吞了你。＂
这凶兽一口吞下一艘战舰的恶名已流传甚广，达听了波这么说不禁有些呆了。
众人看到达的窘状，不禁哈哈大笑。
清澜柔声道：＂你放心，那兽只对敌人凶恶，东山谷的一草一木它从没有破坏过。＂
众人站在巨大的橙色荒原之上，天上的云彩都是橙黄的。
风掠过河床，裹挟淡淡的缥缈香气。达轻声开口：“我们还会见面吗？“
“会的。”清澜应声，众人道别，清澜转身带着霓涟五人启程离开。少年伫立原地目送一行人远去，待身影消失在橙黄色岩壁间，才转身奔赴自己的前路。河床向远方无限延伸，两侧岩壁在日光下泛着琥珀光泽，两条方向相反的道路，各自伸向未知的远方，相逢短暂，别离淡然。
航行第十七日，众人抵达冰瀑星。飞船停泊在苍茫冰原之上，入目是无边无际的纯白冰雪，天地间空旷寂寥。气温低至零下五十摄氏度，叠加三层防护服，寒意依旧无孔不入。清澜跳下飞船，靴底踩在冰层上，发出咯吱咯吱的脆响。这片天地无风无喧，唯有冰封的寂静，以及远方自山巅倾泻而下的巨型冰瀑。冰瀑宽厚磅礴，垂挂于山崖之间；阳光折射冰面，拆分出斑斓七彩，无数光点镶嵌在冰层之中，如同散落星海的星辰。
霓波蹲下身，手掌贴合冰面探查：“冰层底下有活物，正在活动。”
灵蛇五子嗅觉敏锐，寻常气息一嗅便知。
清澜俯身将手掌覆于寒冰之上，感知到一缕绵长缓慢的起伏，并非剧烈搏动的心跳，更像是悠长轻缓的呼吸，仿佛有生灵陷入沉眠。她站起身，向着冰瀑缓步走去，冰层踩踏的声响在空旷冰原不断回荡。
冰瀑底部有一处岩洞，入口狭小，仅容单人穿行，洞口冰封交错，尖锐冰棱如同野兽参差的獠牙。清澜俯身望向洞内，深处漆黑无光，可那缕呼吸似有似无近在咫尺。
她取出怀中的时序灵石，注入灵力，暗红微光在洞穴里蔓延铺开，宛若流动的血色。岩洞并不深邃，几步便走到尽头。洞底蜷缩着一只小巧异兽，通体莹白半透明，宛若冰雕雕琢而成；它团成圆球，眼眸紧闭，肢体收拢贴靠在胸腹间，体型只比清澜的拳头略大一圈。
清澜蹲下身注视着小家伙。异兽微微动弹，眼睛掀开一条缝隙望向她，而后再度闭合，片刻后尽数睁开，淡蓝眼眸澄澈如寒冰、异兽轻细叫唤一声：“咪——”，宛若小猫的软萌呜咽。气息却是那么微弱。
清澜伸出手，小家伙用尽全力蹭了蹭她的指尖，冰凉柔软，如同蓬松落雪。
片刻之间，小兽复又低垂着头似用尽了所有力气。
霓涟从洞口探入脑袋：“这是什么异兽？”
“吞冰兽，只是一只刚出生没多久的幼崽。”清澜说道。
霓漪跟着凑上前：“吞冰兽？传闻里能够吞噬整座冰山的上古异兽？”
“成年个体才有那般力量，这只幼崽尚且年幼，还不能吞吐风雪寒冰。”清澜抬手将小家伙捧在掌心，“你愿意跟我走吗？“
小兽竟似能听懂，它竭力直起身来扑倒在清澜怀中。
清澜心疼地问：＂你妈妈呢？＂
小兽呜呜咽咽好似在说：＂我好饿。＂
清澜赶紧掏出块灵石，小兽伸出干瘦的小爪子，小心翼翼接过，轻轻舔吸灵石，每一口都很仔细。
清澜紧紧抱着它：＂你