日。”
李丽质缓缓开口，声音里带着一股子决绝的狠劲，完全不似一个八岁女娃该有的模样。
“三日后，搜集各部残兵，继续往西打。”
薛万彻按着腰间佩刀，笔直地立在一旁。
听到这话，喉结动了一下，咕咚一声咽下一口唾沫。
旁边的执失思力更是冻得直缩脖子。
身上那件旧羊皮袍子，前些日子早被薛万彻一把扯破了，给长乐裹着御寒去了。
这会儿，胡乱套着件不合身的西突厥旧铁甲，走起路来铁片哗啦直响。
两人偷摸对视了一眼，各自从对方眼里瞧出了掩不住的心疼。
这半个月，眼前这位小公主跟中了邪、发了疯一样。
拎着一万精锐骑兵，没日没夜地往西边硬凿。
十五天！
连破十一城！
斩首数千级！
把西突厥前锋各部打得哭爹喊娘、溃不成军，见着大唐的日月旗就恨不得插翅膀飞走。
可这哪是在正经打仗啊。
这分明是在不要命地折腾，是在往死路里硬钻！
“丽质……”
薛万彻向前跨了一步。
“西突厥的主力已经彻底散了，咱们再往西……可就真出了西域，到了那绝地戈壁了。”
“那里头全是连绵不绝的风沙沙海，连眼清泉都没有，全军将士拼到这步，真撑不住了。”
“再往西，说不定多久才能遇到一些小国……”
李丽质垂着眼皮，小手死死抠着羊皮舆图边角。
“皇爷爷快没了。”
王帐里瞬间死一般沉寂。
连风吹透皮帘子的呜咽声，都显得格外刺耳。
李丽质小嘴唇微微哆嗦着，小虎牙咬得咯咯直响。
“大哥发了八百里加急，说皇爷爷在长安病危。”
“我回不去。”
“隔着几千里路，我连见他老人家最后一面都做不到。”
“我不敢停下来。”
“我只要一停下来……我这心里，就跟有几百把快刀在扎一样疼！”
小丫头声音哽咽，眼眶里打转的眼泪被她硬生生靠着一口气憋了回去，眼角红得发烫。
执失思力重重地叹了一口气，伸手揉了揉发酸的鼻尖，好半天说不出一个字来。
“报……！！”
大帐外突然传来一声惨烈的马嘶，厚重的皮帘子被一股巨力猛地掀开。
呼……！
狂风裹着冰冷的暴雪一股脑地冲了进来，吹得案上的灯火剧烈晃动，几乎熄灭。
一个快马驿卒通体湿透，身上披着破烂的羽军战袍，靴子上结着厚厚的冰渣子。
噗通一声重重摔进帐里，膝盖在泥地上蹭出老远。
怀里死死抱着一个漆封锦囊，整个人冻得脸色发青，嘴唇紫得吓人。
“长……长安急件！”
“大安宫手谕！并附……并附大安宫包裹！”
长乐那娇小的身子剧烈一抖。
嗖！
整个人直接从木椅上弹了起来。
脚下踩着过于宽大的战靴，差点被自己绊个趔趄。
几步抢到那驿卒跟前，小手带起一阵劲风，一把将那漆封锦囊夺了过来。
看着那红漆封口上深深戳着的渊字印记。
小手抖得像是在筛糠。
刺啦一声撕开信封，扯出里头厚厚几页沉甸甸的纸。
那熟悉、歪歪扭扭的字，撞进眼帘。
【长乐吾儿：见字如面。】
长乐眼睛眨也不眨，一行行往下拉着看。
【朕近日安好，勿念……那几个太医馆的庸医，把个风寒诊出了要命的架势，一个个把脉如老牛拉磨……】
【朕这两日还跟你薛教头推荐来的薛举切磋了几招枪法，把年轻小伙子都打得直喊饶命……】
【家中添了喜事……你又多了个妹妹……大名李明达，小名唤作小兕子……】
【你大哥送了玉佩，你二哥捣鼓出个会响的摇篮闹了笑话……你三哥从海边带了一包贝壳回来……】
【等朕从江南看船回来，身子骨还硬朗，便去西边看看你……朕，甚念。】
信纸在指尖抖动。
看到朕好得很四个字的时候，李丽质憋了一路的情绪，藏不住了。
看到小兕子、自摇摇篮闹笑话的时候，小丫头嘴角抽了抽，想笑，却先掉出了两大颗泪珠。
看到末尾那力透纸背的朕，甚念。
“哇！”
李丽质一把将信纸按在胸口，顺着案几出溜了下去，整个人缩在大帐中央的草席上，放声嚎啕大哭！
哭声穿透了厚重的牛皮大帐，直接撕裂了帐外呼啸的风雪！
憋了整整一个月的不安、恐惧、自责、绝望与心疼，在这一刻彻底