“接近‘鬼藻会’不容易。”邱惠勉蹙眉，“他们行事诡秘，老巢在毒藻泽深处，那里毒瘴弥漫，海兽出没，易守难攻。硬闯是下策。”
“或许，不用硬闯。”邱国权眼中闪过一丝算计，“既然有‘生面孔’在暗中窥伺，有怒涛帮在外虎视眈眈，那‘鬼藻会’自己，恐怕也睡不安稳。他们得了疑似宝贝，却怀璧其罪，正需要……‘外力’。”
邱惠勉立刻明白了他的意思：“浑水摸鱼？或者……借力打力？”
“先去‘百宝阁’看看。”邱国权起身，“那里是岛上消息最灵通的地方之一，也能买到些我们需要的东西。”
百宝阁的门面比“老海龟”气派不少，里面也宽敞些，货架上摆满了各种稀奇古怪的东西：从低阶妖兽材料、海产灵植、粗糙法器，到一些锈迹斑斑、来历不明的“古物”，甚至还有几本破烂的功法玉简。掌柜是个精瘦的中年人，留着两撇鼠须，眼睛滴溜溜乱转，一看就是精明人。
邱国权伪装成一个对海外奇物感兴趣的落魄散修，在店里转悠了半天，最后挑中了一截品相一般的“雷击木”和几块蕴含微弱水灵气的“海纹石”——都是炼制低阶雷系、水系符箓的材料，符合他伪装的身份。
付钱时，他状似无意地抱怨：“老板，你这里好东西是不少，可怎么没有那种……带点‘古气儿’的？我听说最近岛上有人淘到了宝贝，上面刻着看不懂的花纹，挺神异的。”
鼠须掌柜眼皮都没抬，一边拨弄着算盘，一边慢条斯理地说：“客官说笑了，那种好东西，哪能随便摆出来？就算有，也早被‘鬼藻会’、‘血鲨帮’的大爷们收走了，轮得到咱这小店？”
“也是。”邱国权讪笑，付了灵石，又压低声音，“那……老板您消息灵通，知不知道，除了‘鬼藻会’，还有谁对这‘古气儿’的东西感兴趣？我有个远房表亲，以前跑海的，好像留了点老物件，我想着要是值钱，也好换点灵石花花。”
鼠须掌柜这才抬起眼皮，仔细打量了邱国权几眼，嘿嘿一笑：“客官，这黑齿岛上的水，深着呢。有些东西，知道了未必是福。您那表亲的‘老物件’，还是自己留着当个念想吧。”
话虽如此，但他的眼神却瞟向了店铺后院的方向，那里似乎有个小门，通往更里面的房间。
邱国权心领神会，没有再多问，拿起东西道了声谢，便离开了百宝阁。
回到“老海龟”后院偏房，邱惠勉正在用一根细针，小心翼翼地在一块不起眼的布片上绣着什么。走近看，才发现她绣的是一种极其复杂、带着某种韵律的符文图案，针脚细密，隐隐有微弱的灵力波动流转。
“这是什么？”邱国权问。
“‘敛息匿形符’的变种，结合了一点镜渊里看到的隐匿法门。”邱惠勉头也不抬，声音平静，“效果可能比不上真正的符箓，但胜在隐蔽，不易被察觉，关键时刻或许有用。”
邱国权点点头，将百宝阁的见闻说了。“那掌柜暗示，后院可能有‘门路’。但也很警惕，不愿多说。”
“正常。在这种地方做生意，嘴巴不严活不长。”邱惠勉绣完最后一针，轻轻吹了口气，布片上的符文闪过一抹微光，随即隐去，看起来就是一块普通的灰色布片。“不过，他提到了‘鬼藻会’和‘血鲨帮’，说明碎片确实在他们手里，而且已经引起了争夺。我们得想办法，让他们斗得更凶一些，或者……让水更浑。”
“或许可以双管齐下。”邱国权沉吟道，“一方面，继续散播消息，就说怒涛帮对那碎片志在必得，甚至派了高手潜伏在岛上，准备强抢。另一方面……我们或许可以主动接触一下‘海狼团’。”
“海狼团？”邱惠勉挑眉，“他们相对中立，会蹚这浑水？”
“正因为中立，才有操作空间。”邱国权分析，“‘海狼团’以接任务为生，信誉尚可。我们可以伪装成某个对‘古物’感兴趣的海外小家族或商会的代表，出高价，委托‘海狼团’去探查‘鬼藻会’手中碎片的详情，或者……想办法‘弄’出来。不需要他们真的去抢，只要他们表现出对碎片的兴趣，并开始行动，就足以打破岛上的平衡，让‘鬼藻会’和‘血鲨帮’更加紧张，也让暗处的‘生面孔’和怒涛帮坐不住。”
“驱狼吞虎，引蛇出洞。”邱惠勉明白了他的意图，“但我们哪来的身份去委托？又哪来的灵石？”
邱国权从怀中取出那枚得自幽影阁交易、尚未动用的储物袋，掂了掂：“四万上品灵石，足够我们伪装成任何需要伪装的身份。至于身份……‘老海龟’的老板，或许能帮忙。”
两天后，“老海龟”酒馆后院，来了一个穿着考究、但风尘仆仆的中年管事模样的人，指名要见老板。此人正是邱国权易容所扮，他略微改变骨相，调整气息，伪装成筑基初期的修为，言谈举止间带着商贾特有的圆滑与谨慎。
密谈持续了半个时辰。当邱国权离开时，老海龟老板眯着的小眼睛里，闪烁着难以琢磨的光芒，但手上多了一小袋沉甸甸的灵石。