他还是忍不住说了出来。
“我知道的是，十月份，北方武汉将会有革命党起事，而这次说不定就能给清廷最后一击。”
众人都是一喜，七嘴八舌地道：“革命党的大龙头不就是咱们洪门致公堂的红棍嘛！看来这个天下还是要咱们洪门来得。”
一个洪门弟子问道：“是不是找到大明的后代了？咱们还拥他坐龙庭，还叫大明？”
梁桂生摇摇头笑道：“按孙逸仙先生的意思，咱们可是学那外国洋人，要搞共和，不要皇帝的。”
“啊？没有皇上？那这天下谁来管？孙大龙头坐天下也不是不行，他也是洪门的人咧！”
一个脸上带着刀疤、花名叫猪头炳的老“草鞋”挠着头，一脸困惑，“生哥，这……这没了皇帝，天下岂不大乱？谁来收皇粮？谁来判断官司？总不能……总不能大家说了都算吧？”
他身边几个弟子也纷纷点头，显然这超出了他们固有的认知。
对于这些大多出身底层、习惯了宗法纲常的会党子弟而言，“皇帝”是秩序和天命的象征，即便要“反清”，也多是抱着“复明”或另立新朝的想法。
李灿毕竟读过些几天书，见识稍广，他沉吟道：“猪头炳的顾虑不无道理。
我在省城时，也曾听一些留洋回来的先生议论过，说西洋诸国便是没有皇帝，由百姓公推贤能之人组成议会治理国家，称之为‘民主共和’。孙大龙头倡导的，想必便是此道。”
“百姓管国家？”猪头炳瞪大了眼睛，仿佛听到了天方夜谭，“那……那岂不是要吵翻天？而且，咱们这些大字不识几个的大老粗，怎么管？”
梁桂生看着众人疑惑甚至有些惶恐的神情。伸手挠了挠头，有些苦恼。
他深知，思想的变革远比刀枪的战斗更为艰难漫长。想和这些洪门子弟解释民主共和之类的东西，简直是难如登天。
此刻强灌理论并无意义，反而可能引起抵触。
梁桂生只好岔开话题，道：“谁坐龙庭都好，那是孙大龙头这些大人物去想，不是咱们管的。先灭了清廷，赶走鞑子再说。”
这番话直白有力，瞬间将众人从对未知制度的迷茫拉回到了眼前最直接、最迫切的仇恨和目标上。
“生哥说得对！”
“理他老母谁当皇帝，先杀了张鸣岐那狗官！”
“对，赶走清狗再说！”
群情再次被点燃，相比于虚无缥缈的共和制度，复仇和光复显然更能凝聚这群血性汉子。梁桂生将所有注意力聚焦于当下的生存与反抗。
梁桂生目光扫过众人：“一，联络所有可能找到的咱们的兄弟，但务必谨慎，宁缺毋滥，严防清狗奸细混入。
二要摸清佛山乃至周边清军兵力部署、官员动向。
三，设法筹措经费，购置武器。
四，寻找可靠的营生，让兄弟们有条活路，也能掩护身份。”
李灿点头道：“生哥考虑周全。经费方面，我以前暗中藏匿了一些堂口积蓄，虽不多，可解燃眉之急。
营生也好办，佛山工商繁盛，我们可以开间跌打医馆，或者弄条船跑水运，都是咱们兄弟拿手的。”
“好！”梁桂生见士气可用，立刻趁热打铁，开始具体部署，“既然兄弟们信我，那我们就按刚才说的四条来办。李三哥。”
“在！”李灿应声。
“经费和营生的事，就劳你多费心。跌打医馆是好主意，鸿胜馆本身就有根基，不易惹人怀疑。
再盘下一条小船，跑跑佛山到广州的水路，既能赚些开销，也好打探消息，运送些紧要物资。”
“明白，我明日就去物色地点和船只。”李灿重重点头。
“阿炳。”梁桂生看向猪头炳。
“生哥吩咐！”猪头炳挺起胸膛。
“你带几个信得过的、面孔生的兄弟，负责摸清佛山镇内清兵营房、衙署、税关的布防和换岗规律。记住，只眼看，勿动手，绝不能打草惊蛇。”
“放心吧生哥，干这个我在行。”猪头炳拍着胸脯保证。
“蛇仔明。”
“在！”另一个精悍的年轻人应道。
“你带另一队人，负责联络散落在各乡各镇的兄弟。
暗号照旧，但要比以往更加谨慎。每联络一人，必须暗中观察几天，确认没有异常，才能引入回香堂。宁缺毋滥，安全第一！”
“是，一定小心！”
任务分派下去，各人领命，眼中重新燃起了目标明确的火焰。
尽管前路艰难，但有了主心骨和清晰的方向，希望便如同柴房中那盏油灯，虽微弱，却顽强地驱散着黑暗。
不久，在普君墟附近的皮箱街上，悄然挂出了“张氏正骨”的招牌。
表面上，是鸿胜馆的弟子主持，而李灿摇身一变，成了坐堂大夫之一。
他本就心思细密，混迹洪门多年，也略通简单医理，应付