，谁也不会想到，这些密密麻麻的医疗记录里，藏着整个江城最机密的特工网络联络图——每一种病症对应一个特工的代号，每一味药材对应一个接头地点。这是他在这里十八年织成的一张网，每一根线都细细地埋在这些无人关注的纸页里。
而现在，这张网上最重要的一根线——老鬼——即将被拉动。
夏晚星走出市第三医院的时候，夜色已经深得化不开了。她没有直接去老干部活动中心——半夜三更一个人闯进去，等于告诉所有人她来了。她在活动中心对面找了一家通宵营业的便利店，买了一杯热咖啡，坐在靠窗的位置，一边暖手一边观察对面那栋楼。
老干部活动中心是一栋三层的老式建筑，灰砖外墙，楼顶的旗杆上挂着一面褪了色的红旗。白天这里应该很热闹——下棋的，打太极的，练书法的，聊天的老头老太太多得能把门槛踩平。但此刻，整栋楼只有三楼棋牌室的窗户亮着灯。灯光在凌晨三点的夜色中显得孤独而倔强，像一颗不愿意闭上的眼睛。
她想起了很多事情。想起父亲教她下棋时说过的话：下棋最重要的不是赢，是看清棋盘上的每一条线。想起自己加入国安时宣过的誓。想起陆峥在码头上背着她走过积水坑时说过的那句——别怕，我在。想起母亲临终前握着她的手，说，妈给你留了一样东西，等你长大了就能看懂。
现在她长大了。
她把空咖啡杯扔进垃圾桶，推开了便利店的门，穿过凌晨空旷的马路，朝对面那栋灰砖老楼走去。门禁卡刷开了侧门，楼梯间的声控灯亮了一盏，是那种老式的白炽灯泡，亮起来的时候会发出轻微的嗡鸣声。她沿着楼梯一层一层往上走，脚步声在空旷的楼里回荡。
三楼的走廊很长，两侧是各种活动室的标牌——书法室、阅览室、台球室、棋牌室。每扇门都是关着的，只有走廊尽头那扇棋牌室的门虚掩着，露出窄窄一道缝，灯光从门缝里倾泻出来。
夏晚星走到门前，没有急着推门。她闭上眼睛深吸了一口气，这一天的奔波、惊险、重逢、真相，压在她的肩膀上，但她没有觉得重。有些人站得高，是为了被所有人看见。而有些人站得高，是为了看清所有人。她不知道老鬼是哪一种，但她很快就会知道了。
她睁开眼睛，推开了棋牌室的门。
房间里烟雾缭绕，全是烟味和茶味混合在一起的气息。一张老旧的麻将桌摆在正中间，桌上铺着绿色的绒布，绒布上散落着几颗麻将牌。靠窗的位置坐着一个背影，五十岁左右，身形偏瘦，穿着一件深灰色的中山装，头发理得很短，已经大半白了。他面前的桌上放着一壶茶和一只紫砂杯，手边还放着一枚铜质徽章——上面的眼睛纹样在灯光下泛着暗沉的光泽。
“来了。”那个声音不紧不慢，像是等了很久的人，终于等到了要等的客人，“坐。”