老板娘的话在心里过了三遍。姓梁的，梁胖子，边城商会会长。老枪的留言里提到他给“蝰蛇”通风报信，害老枪伤了腿。包子铺老板娘说姓梁的心黑。两句话对上了。他吃完包子付了钱，临走时多放了五十块钱在桌上。老板娘收了碗看到钱，冲他背影张了张嘴，到底没喊出声。
接下来的三天，陆峥没有住在镇上的旅馆，而是在北渡口附近找了一间废弃的船工棚屋作为临时据点。棚屋建在河堤下面，被一排柳树遮得严严实实，从外面根本看不出来里面有人。他用帆布包当枕头，用随身带的压缩饼干和矿泉水解决三餐，白天在渡口周围踩点熟悉地形，晚上蹲在棚屋里整理情报，每隔两小时就用望远镜观察一次渡口的动静。
北渡口是边城唯一还在使用的货运码头，每天有几趟运沙船和运煤船靠岸。码头不大，一个混凝土浇筑的装卸平台，一间铁皮值班室，一条通往镇上的碎石路。值班室里的管理员是个六十多岁的瘸腿老头，每天的工作就是登记来往船只和收取泊位费，其余时间都窝在值班室里听收音机里的梆子戏。
陆峥观察了他两天。老头的作息极其规律——早上七点到岗，中午十一点半锁门回家吃饭，下午一点回来，傍晚六点准时下班。他的腿脚不好，从值班室走到码头的厕所要走五分钟，每次都会经过装卸平台旁边的沙堆。如果阿KEN的人要控制渡口，这个老头就是最容易突破的薄弱环节。
第三天，下午三点四十分。
陆峥提前半小时埋伏在码头对面那片废弃的芦苇荡里。芦苇荡里全是半人高的枯芦苇和齐膝深的烂泥，人钻进去就像一滴水滴进了海绵，从外面完全看不出痕迹。他趴在一丛最密的芦苇后面，把望远镜架好，镜头对准装卸平台。
三点五十分。瘸腿老头锁了值班室的门，一瘸一拐地往厕所走，走了没几步忽然停下来，弯腰去捡地上的什么东西——可能是一个烟盒，也可能是一枚硬币。就在他弯腰的那一瞬间，陆峥从望远镜里看到了老头身后闪过一道黑影。
那是一个穿黑色夹克的男人，身形瘦削，动作极快，从一堆沙袋后面闪出来，无声无息地靠近老头的后背。陆峥的手指猛地收紧——他认出了那个人。是阿KEN。这家伙没有蹲守在渡口，他一直在值班室后面的货堆里藏着，等的就是老头落单的这一刻。
陆峥从芦苇荡里翻身而起，猫着腰沿着河堤快速移动。河堤的斜坡上全是碎石子和碎贝壳，踩上去哗啦哗啦响，但他已经顾不上了。就在阿KEN的手搭上老头肩膀的同时，上游传来一声低沉的汽笛——运沙船到了。那艘船比陆峥预想的更大更旧，船体上的蓝漆剥落了一大半，露出下面锈迹斑斑的铁板，满载着一船河沙缓缓靠向装卸平台。
陆峥停下脚步，蹲在河堤半坡的一堆废旧轮胎后面。离码头的直线距离不到五十米，能看清每一个人的脸。
阿KEN也在汽笛响起的一瞬间松开了手。他显然也看到了那艘运沙船——准确地说，他不是看到船才停手的，他是在等船上的人下来。他的目标不是这个瘸腿老头，从来都不是。他蹲守渡口三天，要等的人是老枪。
陆峥的后背绷紧了。
装卸平台上的跳板放了下来。一个戴着斗笠的船工扛着一袋沙包走下来，接着是第二个、第三个。他们的脸被斗笠的阴影遮住，看不清面容。但第四个人走下跳板的时候没有扛沙袋，他空着手，戴着一顶和船工不一样的旧草帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他走路的姿势有些怪——左腿落地的时候会有一个极细微的停顿，像是膝盖不能完全伸直，重心往右边偏那么一点点。
陆峥握住折叠刀的手心里沁出了一层薄汗。
阿KEN的身影在沙堆后面移动了。他也在看那个戴草帽的人，他的右手已经伸进了夹克内侧——那是拔枪的动作。瘸腿老头浑然不知刚才发生了什么，从厕所回来继续坐在值班室里听戏，梆子戏的锣鼓声从半开的窗户里传出来，叮叮咣咣，在空旷的码头上听起来荒诞得像一场黑色喜剧。
戴草帽的人下了跳板，没有往值班室走，也没有往通往镇上的碎石路走，而是拐向了码头另一侧的废船堆场。那里堆着好几艘报废的旧船壳子，锈得像一堆巨大的铁皮垃圾，正好可以挡住值班室的视线，也是一个理想的秘密接头地点。
阿KEN跟了过去。
陆峥从轮胎堆后面跃出，贴着河堤的阴影快速向废船堆场接近。他不敢跑太快，因为碎石子的声音会暴露位置；也不能太慢，因为阿KEN已经先他一步进去了。他把折叠刀换到左手，右手摸向腰间——他这次没带枪，过边城检查站的时候所有武器都会被查扣，他只带了刀，还有一把藏在帆布包夹层里的改装电击器，马旭东的作品，外表看起来像个普通的充电宝，按下开关能放倒一个两百斤的壮汉。
废船堆场的铁锈味浓得呛人。一艘锈穿了底的旧拖船歪歪扭扭地搁在碎石滩上，船身侧面有个能容一人通过的大窟窿。陆峥刚走到船头的位置，就听到船尾方向传来一声闷响——那是身体撞在铁板上的声音，闷而沉