他转身看着叶凌。
“你必须离开京城。”
叶凌愣住了。
“什么？”
“太子要的是皇位，但更要你的命。”皇帝的声音很平静，“只要你还在京城，他就会不惜一切代价找到你，杀了你。但如果你离开，带着她离开，太子就会把注意力放在朕身上——毕竟朕才是名正言顺的皇帝。”
“我不能走。”叶凌摇头，“我不能把父皇一个人留在这里——”
“这是命令。”皇帝打断他，“你是储君，是未来的皇帝。如果你死了，大周就真的完了。但如果你活着，哪怕朕死了，大周还有希望。”
他走到床边，看着关心虞。
“而且……她等不了了。”皇帝轻声说，“玉佩的力量在减弱，你必须尽快找到救她的方法。留在京城只有死路一条，离开……也许还有一线生机。”
叶凌握紧拳头。
指甲嵌进掌心，鲜血渗出来，但他感觉不到疼痛。他看着昏迷的关心虞，又看看窗外血红色的天空，最终咬牙点头。
“我去哪里？”
“江南。”皇帝说，“江南有青龙会的总舵，也有忠义盟的据点。而且……朕听说，江南有一位神医，也许能救她。”
“哪位神医？”
“不知道名字，只知道他住在太湖边，人称‘太湖医仙’。”皇帝从怀里取出一块令牌，“这是朕的令牌，见令牌如见朕。你带着它，江南的官员会帮你。”
叶凌接过令牌。
令牌是青铜铸成，正面刻着“如朕亲临”四个字，背面是一条盘龙。握在手里沉甸甸的，像千斤重担。
“什么时候走？”
“现在。”皇帝说，“趁太子还没完全控制京城，趁现在还有机会出城。朕已经安排好了路线和接应的人，你从密道出城，城外有马。”
叶凌看着皇帝。
这位他恨了十五年的父亲，此刻站在他面前，浑身是血，但眼神坚定。他突然发现，皇帝老了——鬓角已经全白，脸上布满皱纹，背也有些佝偻。但那双眼睛，依然像年轻时一样，锐利、果决、不容置疑。
“父皇……”叶凌开口，却不知道该说什么。
皇帝拍了拍他的肩膀。
“走吧。”他说，“活着回来。”
叶凌抱起关心虞，跟着一名侍卫走进宅院深处。那里有一口枯井，井底是密道入口。他最后回头看了一眼，皇帝站在院子里，朝他挥了挥手。
然后他跳进井里。
密道很长，很黑，只能靠手里的火把照明。他抱着关心虞，一步一步往前走。她的身体很冷，呼吸很弱，但还活着。胸口的玉佩还在发光，像黑暗里唯一的一点光。
不知走了多久，前方出现亮光。
出口到了。
叶凌爬出密道，发现是在城外的一片树林里。树林里拴着两匹马，马背上挂着干粮和水袋。他翻身上马，将关心虞护在怀里，策马狂奔。
身后，京城的方向，火光依然冲天。
血色黎明，才刚刚开始。