看见那间屋子的屋顶时，他心里就像被人攥了一把，因为屋顶塌了。
大雪把屋梁压断了，椽子断了好几根，茅草发黑，还撒了一地，土墙上裂了两道从上贯到下的大口子，门框歪了，门板斜挂在门框上，那把锁还挂着，但锁着的已经是一间不能住人的破屋子了。
周大牛站在门口，把门板推开一条缝往里看了看。
屋里地上长了一层白毛，是从墙缝里渗进来的雪水泡出来的，桌椅板凳全都泡胀变形了，一股浓烈的霉味扑面而来，呛得他退了一步。
他什么也没说，把门板重新拉上，转过身在门口的石头墩子上坐了一会儿。
周小山站在旁边看着他爹，不知道说什么。
其实逃难后，他们也回来过一次，那次房子还是完整的，只是多了很多灰。
这次回来，他在路上想了很多回来后要做的事：收拾屋子、打扫院子、去溪边挑水。
但眼前这间屋子根本没法收拾了。
“走吧。”周大牛站起来，语气听着挺平静的。
“趁天还没黑，找个能住的地方。”
爷俩在村子里转了一圈，最后在村子西头找到一间半塌的空屋子。
这屋子看样子也是遭了雪灾，西边的屋顶塌了一角，半堵墙倒了，碎石和烂泥堆在地上，但东边那半间还算完整。
墙站着，屋顶也没塌，屋里有一张土炕，炕面有一个角落了雪，其他地方只有灰。
灶台上豁了一个角，但灶膛还是好的，能生火。
周大牛去收拾了一点干的茅草打算拿来做引火柴，旁边有三张完全没法用的椅子可以拆了做柴火。
周小山到溪边打了一桶水回来，把炕面和灶台擦了一遍。
周大牛又在屋里转了一圈，把靠倒塌的那半边墙用几根从老屋拆下来的破门板挡了挡，又搬了块大石头压在门板底下。
折腾了大半个时辰，这半间破屋子总算有了点能住人的样子。
爷俩在灶膛里拢了一小堆火，火光映在半塌的墙壁上，忽明忽暗的，但暖和是真的暖和。
周小山蹲在灶膛口，拿一根木棍拨着火，忽然开口问：
“爹，接下来咱们咋办？是先建房子，还是先咋的？”
周大牛正从背篓里拿出几个红薯准备烤着吃，听见儿子问这话，手停了一下，然后把红薯一个一个埋到了火堆里。
“房子肯定得建。不建房子住哪？”
他的目光在屋里那半面塌墙上停了一下，又移到头顶那几根勉强撑着的房梁上。
“但是建房子这事不急在一时。咱们先在这里对付一阵，明天我再在村里转转，看还有没有更好的空屋子。要是能找到一间完好的，咱就先住着，不用急着盖。实在找不到，再自己动手慢慢修。”
他把手搭在膝盖上，粗糙的手指无意识地搓了搓，继续说：
“盖房子是大事，得花钱。买木料要钱，买瓦片要钱，要是请人帮忙还得开工钱。咱们那点银子，得省着花。”
“省着花干啥？”周小山问。
“干啥？”
周大牛被他问得差点笑出来，但嘴角刚翘了一下又收回去了，换上了一副半真半假的严肃表情。
“给你娶媳妇。你今年都十八了，要不是碰上这世道，像你这么大的后生，家里早就该张罗说亲了。你娘走了，这事就得我来操心。咱们先攒钱，等有了房子，爹就托人给你说门亲事。”
周小山没想到话头一下子转到了自己身上，愣了一下，然后低下头继续拨火，但耳朵尖在火光里红得透亮。
他含含糊糊的说：“我才不急。”
周大牛看着儿子那副窘样，笑了一声，没再接着往下说。
沉默了一会儿，周小山又问：“那这段时间我们都住这里吗？”
“先住着。明天我去村里转转，挨家挨户看一看，看哪家有空屋子，也打听打听村里现在住着的都是些什么人。今天在村口碰见的那几个，我一个都不认识，不知道这些人住了多久了，是好人还是赖人，总得心里有个数。”
他又把话题转到了另一件要紧事上。
“另外，明天开始，多留个心眼，找村里人打听打听衙门登记的事。他们住在村里，知道得肯定比咱们多。咱们不急着去登记。
上次在山里听江天说镇上的衙役态度好、说话客气，我也跟你说过，但说到底咱自己没亲眼看见，光听人家讲心里还是不踏实。
这几天咱们先打听，看这事靠不靠谱。要是靠谱，咱们就尽快去登记，把地契拿到手。”
周小山把拨火棍搁在灶台边，点了点头：“行。那明天分头去？”
“不用分头，咱俩一起。你一个人在村里转我不放心。明天先去老屋那边，看看能不能拆几根还能用的木头回来，灶台这个豁口得补一补。然后咱俩一起去村子里转转。
不过估计是没什么好的房子了，今天咱们虽然只是简单看一下，但