“等沟壕挖好了，咱们就可以踏踏实实地收拾田地了。到了那时候，女人们上山挖野菜，男人们翻地、播种，各干各的，两不耽误。
你们要是想自己开几亩地种粮食，山谷西边，就是你们现在往南的这片缓坡还有不少能开垦的荒地，你们自己去挑。
不过有一条规矩得先说好。开荒之前要先跟我们说一声，我们好给你们指地界。
山谷看着大，能种庄稼的平地其实不多，还得避开溪水、避开林子、避开以后可能要建房子的地块。
想每个人分一亩地肯定不可能，但三四个人一亩应该还是可以。”
裴元绍点头，很痛快地说：
“这是自然。地是你们先占下的，规矩当然按你们的来。再说，我手底下这些人也不是个个都会种地。
周聪和孔回是猎户出身，本来就习惯了钻林子打猎；赵大勇和刘中在军营里干了半辈子，种地也是从头学起。
他们有些人更愿意打猎、采山货，不一定会开荒种地，你不用担心地不够分。”
“那就好。”陈石头语气里多了些轻松。
“行了，你还要收拾屋子，我们就不多待了。你今天刚搬进来，东西还得归置归置，到了晚上能睡个安稳觉。”
张福贵和刘大江跟着站起来，朝裴元绍拱了拱手。
沈怀安走到门口，又回头跟裴小娥说：“下午学堂里见，记得把习字本子带来。”
裴小娥点了点头。
陈青竹还是话最少，只是朝裴元绍点了个头，就跟着大家走出了院子。
江天最后一个走出门。
裴元绍把一行人送到院子门口，看着他们三三两两地沿着土路往各自家的方向走去。
陈石头和江天并排走在最前面，还在说着沟壕的事。
张福贵跟着刘大江去了刘家，不知道在聊什么，时不时笑两声。
沈怀安和陈青竹走在最后，沈怀安在说什么，陈青竹听着，偶尔点一下头。
裴元绍转过身，走回屋里。
钱河和张大力正把灶台上的东西分类归置。
肉挂上房梁，红薯放进灶台下面的小地窖，药材茶放在碗柜最上面一层。赵大勇蹲在灶膛口生火，火苗已经窜起来了，锅里的水咕嘟咕嘟地冒着热气。
周月清在卧房里铺炕，把被子叠得整整齐齐。
裴小娥趴在桌上，拿着沈先生送的新毛笔在桌子上写字，表情很是认真
这间黄泥茅草的小屋，昨天还是周大牛留下的空屋子，今天就已经是裴家的了。
-
几天后，雪已经很薄了。
南边坡上的残雪化得只剩背阴处几块白斑，枯黄的草皮大片大片地露出来，被雪水泡了一冬天，踩上去软绵绵的，像踩在浸了水的棉絮上。
溪水涨了许多，哗哗地淌得比冬天急了一倍，把溪边几块松动的石头都冲歪了。
山里的风还是凉的，但已经不是冬天那种刮在脸上像刀子的凉，而是带着一股子泥土解冻之后湿漉漉的气息，深吸一口，胸膛里都觉得清爽。
山谷里的柳树和野杏树虽然还没发芽，但枝条已经开始泛出一层隐隐的青色，凑近了看，能看见枝头上鼓起了细小的芽苞，硬邦邦的，用手指掐一下能掐出一点点湿意。
这天傍晚，陈石头吃过晚饭，在自家院子外面站了一会儿。
他看着北边山脊上那道挖好的沟壕，心里盘算了一会儿，然后清了清嗓子，朝着山谷里扯开嗓子喊了起来。
“明天开始挖沟壕，大家辰时初，在我家门口集合。巡逻的人按原定时间行动，不变......”
他的声音在山谷里传得远，带着回音又转了几圈。
各家各户的人都走了出来往这边看了一眼，应一声“知道了”。
第二天一早，辰时还没到，陈石头家门口就已经站满了人。
山谷里的汉子们差不多全来了，包括裴元绍一行人。
陈石头站在院门口的石墩上，也不用多说什么开场白，直接开始分派活计。
“巡逻的人，按原定时间走，不能因为挖沟壕就把山谷的防守空了。刘大江，你和田禾今天还是负责北边坡那条线，等会就出发，别耽误。”
刘大江点了一下头，田禾在旁边应了一声“是”。
“其他人分成两拨。江天，你带你那一队人去南段，从坡上往东挖。
张福贵、张福顺、江舟、江安、王勉、王柱子，你们跟江天走。裴将军，你带你的人跟我去东段，从东边坡往南边方向推。咱们两头一起挖，中间汇合。”
裴元绍说“行”，转头跟自己的人简单分了一下工。
分派停当，陈石头从石墩上跳下来，挥了挥手。
“走吧，上山。”
一群人扛着锄头铁锹，沿着山坡上的小路往山脊上走。
晨雾还没散尽，山谷里的溪水声在脚底下哗哗地响，林子里