建立集中统治。但这会加速同化——当你依赖规则能源，你自己就会变成规则的一部分。”
“而你，”陈默看着林晓，“你属于哪个阵营？”
“我属于‘节点守护者’。”林晓说，“每个节点都有一个守护者，负责引导进化者，避免他们被管理局捕获。我的节点就是DL超市。”
“你为什么选中我们？”
“不是选中，是你们自己走到了这一步。”林晓调出监控画面——超市各区域的录像，“陈默，你的注释之眼是罕见的高阶能力，转化速度极快，说明你和高维规则的亲和力很强。李伟，你的镜像亲和力是隐性能力，但潜力巨大。你们俩组合，有可能做到单个进化者做不到的事。”
“什么事？”
林晓沉默了几秒。
“关闭节点。”她说。
“什么？”
“节点是规则入侵的通道。”林晓指着地图上的七个点，“只要七个节点还在运转，规则就会不断强化，最终覆盖整个世界。但如果能关闭节点，就能切断入侵，至少……延缓它。”
“怎么关闭？”
“每个节点都有一个‘核心规则’，找到它，修改它，让节点自毁。”林晓说，“但核心规则被层层保护，需要两个人配合：一个在现实侧操作，一个在镜像侧掩护。”
她看向陈默和李伟：“你们正好。”
陈默和李伟对视。
“如果我们拒绝呢？”陈默问。
“你们可以离开。”林晓说，“但管理局已经在全城搜捕你们，出去很快会被抓。而且，就算你们躲起来，规则入侵不会停止。总有一天，所有人都会变成规则的傀儡——包括你们在乎的人。”
她在控制台上按了一下。
墙上浮现出一张照片。
是一个小女孩，大约七八岁，笑得很甜。
“我女儿。”林晓说，声音第一次有了波动，“规则降临那天，她在学校。学校是另一个节点，我进不去。如果我能在它完全激活前关闭超市节点，也许能削弱整个系统，给其他节点争取时间……也许能救她。”
陈默看着照片上的女孩。
想起自己的父母。
想起规则时代之前那些平凡的日子。
他知道，自己没得选。
“我们需要怎么做？”他问。
林晓松了口气：“首先，你们需要恢复体力，学习节点规则的基本原理。然后，我会带你们去超市的核心区域——地下仓库。核心规则就在那里。”
“现在？”
“不，晚上。”林晓说，“超市节点在晚上十点到凌晨两点之间最活跃，也是防护最弱的时候。那时候进入，成功率最高。”
她看了看表：“现在是上午十点四十。你们有十二小时准备。”
她走向大厅一侧，推开一扇隐藏的门。
里面是一个小房间，有床，有食物，有水。
“在这里休息，绝对安全。”林晓说，“我去准备装备和资料。下午三点，我来找你们。”
她离开后，房间里只剩下陈默和李伟。
两人坐在床边，沉默了很久。
“默哥，”李伟先开口，“你觉得……我们能相信她吗？”
陈默想起林晓说到女儿时的眼神。
想起墙上那些规则文字。
想起在镜像侧看到的那个和自己一模一样的影子。
“不完全信。”他说，“但至少，她和我们的目标暂时一致——对抗管理局，关闭节点。”
“那之后呢？如果真关闭了节点，规则会消失吗？”
“不知道。”陈默躺下，看着天花板，“但总得试试。规则时代，不赌就是等死。”
李伟也躺下：“默哥，在镜像侧，我看到了好多奇怪的东西……还有一个和你长得一样的影子。”
陈默侧过头：“我也看到了。”
“那是什么？”
“不知道。”陈默闭上眼睛，“也许是镜像侧的我，也许是别的什么。但林晓说得对，我们需要先解决眼前的问题。”
他停顿了一下。
“李伟，谢谢你来找我。”
李伟愣了一下，然后笑了：“说什么呢，是你先救我的。”
“这次不一样。”陈默说，“你本可以选择安全的那条路。”
“那还是人吗？”李伟说，“你教我的，规则时代，有些东西比活着更重要。”
陈默也笑了。
是啊。
有些东西比活着更重要。
比如信任。
比如同伴。
比如……人性。
他闭上眼睛，开始休息。
晚上还有一场硬仗。
而在超市地下，在规则的深处，有什么东西正在等待他们。