亚瑟打断了他的动作。
他的手按在了赖德的手背上。那只带着白手套的手并没有用多大的力气，但却死死地压制住了赖德想要擡起的手臂。
「好好开你的车，大队长。」
亚瑟靠回真皮座椅上，另一只手端着咖啡杯。
然後，他侧过头，隔着那层厚厚的防弹玻璃，看着那个站在泥水里、正如标枪般挺立的施泰纳中校。
亚瑟擡起了右手。
但他没有做得像赖德想的那样标准。
他的大臂几乎贴着肋骨没动，只是小臂懒洋洋地擡起，手掌松松垮垮地向後翻了一下，做了一个极其敷衍、甚至像是在赶苍蝇一样的动作。
但这却是一个极其标准的、只有纳粹高层官僚、甚至是那位「波希米亚下士」本人才经常使用的「慵懒式举手礼」（FührerGruB）。
在这一瞬间，亚瑟的眼神里充满了极度的冷漠和傲慢，大概意思就是「我看见你了，虫子。我也允许你向我致敬。」
车队呼啸而过。
当亚瑟那只敷衍的手放下的瞬间，站在泥地里的施泰纳中校非但没有感到被侮辱，反而像是获得了一种巨大的荣耀和解脱，腰杆挺得更直了。
因为这种「漫不经心的回礼」，比最标准的军礼更具说服力。它完美地印证了施泰纳心中的猜想一只有真正通天的大人物，才敢在回礼时如此随心所欲。
车厢内。
亚瑟收回目光，抿了一口咖啡，看着後视镜里那个依旧保持着敬礼姿势的傻瓜。
「看到了吗，赖德？」
——
亚瑟淡淡地说道：「在这个等级森严的帝国里，标准的军礼是留给下级做给上级看的。」
「而这种连胳膊都懒得擡直的回礼，才是权力的最高体现。这证明了我不需要向任何人证明我的忠诚，而他，必须向我跪拜。」
「记住这个动作。下次再有人向你敬礼，就这样回他。」
直到亚瑟的车开远了，施泰纳中校才让让地放下了手臂。他终於松了一口气，转头对着身边的副官说道：「看到了吗？那就是柏林来的大人物。那种眼神————啧啧，只有在总理府待过的人才有那种眼神。」
「幸好我们让路了。否则这帮疯子真的会把我们送上军事法庭。」
指挥车内。
赖德看着後视镜里越来越小的施泰纳中校，感觉喉咙发乾。
「长官，您刚才————太无礼了。」赖德并不是在指责，而是在感叹，「那是同级军官。按照条令————」
「在这个等级森严的帝国里，条令是写给死人看的。」
亚瑟放下咖啡杯，从口袋里掏出烟盒，动作舒展而从容：「赖德，你要记住。回礼，那是平级之间，甚至是朋友之间的礼节。」
「但我们现在扮演的不是他的朋友。我们是他的噩梦，是他的审判者，是他无法理解的更高层级的存在。」
亚瑟点燃香菸，深吸了一口，吐出一团青灰色的烟雾，将他那张英俊的脸庞笼罩在阴影里：「对於这种被我们赶进泥坑的下等人，无视才是对他们最大的肯定。」
「因为这证明了我的血统纯正。证明了我拥有他不具备的特权。如果我回礼了，他反而会怀疑—一为什麽一个党卫军高官会对他这麽客气？是不是心里有鬼？」
亚瑟指了指窗外那些正在泥地里挣紮的德军卡车：「看那，赖德。这就是权力。」
「权力不是你拥有多少辆坦克，也不是你肩膀上挂着什麽军衔。」
「权力是你能让别人在泥坑里向你敬礼，感激你没杀他，而你连车窗都不用摇下来。」
赖德看着亚瑟。在那一刻，他突然觉得眼前这个年轻的英格兰贵族突然是如此的陌生。
那个在弗尔内和他一起喝劣质威士忌的亚瑟不见了。取而代之的，是一个真正融入了这个疯狂角色的、令人恐惧的党卫军屠夫。
但更可怕的是，赖德发现自己的内心深处，竟然对这种感觉产生了一丝向往。
09：00。车队後方，第12号运兵卡车。
这种「权力的毒药」并不仅仅感染了军官，它正在像瘟疫一样，迅速蔓延到整支部队的每一个角落。
道森中士正坐在卡车尾部的挡板上。他的MP40冲锋枪随意地挂在脖子上，两只脚悬在车厢外，随着路面的起伏而晃荡。
——
在他手里，拿着一个刚刚打开的德军牛肉罐头。那里面是大块的、凝固着白色油脂的红烧牛肉，比英军那种掺了木屑的咸牛肉要美味一百倍。
卡车正沿着路基飞驰。
道森低下头，看着下方几米处的B4辅路。
在那里，一辆德军半履带牵引车刚刚爆了胎，一群汉斯崽正满头大汗地在那推车。泥浆溅满了他们灰绿色的制服，让他们看起来像是一群灰老鼠。
那群德国兵听到了头顶传来的引擎声，擡起头，正好对