他们被猛地拖进了车底。随後便是一阵令人发毛的骨骼碎裂声和短促的窒息声。
RTS界面上，那五个红点瞬间熄灭。
坐在亚瑟身旁的赖德少校，感觉自己仿佛置身於一场正在举行的通灵仪式，亚瑟在请神，然後上帝回应了他的呼唤。
车厢内昏暗的红色战术灯光投射在亚瑟那张毫无表情的侧脸上，让他看起来像是一尊冷酷的大理石雕像。
赖德看不见前线。他只能听到雨点敲打车顶的单调声响，以及耳机里那令人毛骨悚然的对话循环：亚瑟指出一个个他根本看不见的目标，几秒钟後，亨利上尉汇报清除确认。
每一道命令都精确到了米，每一次预警都分秒不差。
冰冷的汗水顺着赖德的脊梁骨滑落，浸透了他那件发馊的军官服，他死死地盯着眼前这个年轻的贵族，生怕错过了任何一个细节。
「我的上帝————」
赖德在心里喃喃自语，手指下意识地抓紧了膝盖上的地图包：「这根本不是在指挥步兵作战。这家夥————是在对着剧本念台词吗？他难道长了一双透视眼？」
他感到了一种生理上的恐惧。
这个年轻的英国贵族，此刻看起来比那些传说中的盖世太保还要令人畏惧。
22：55，圣罗克编组站核心区，德军兵营。
这里是由车站候车室临时改建的宿营地。大约八十名德军士兵正在里面睡觉。门口的两挺MG34机枪依然架着，但机枪手早已变成了一具屍体，趴在沙袋上一动不动。
麦克塔维什带着三干名浑身湿透、满身泥浆的苏格兰士兵，无声无息地包围了这栋建筑。
——
亚瑟的命令通过无线电传来，直接宣判了这些德军士兵的命运：「不需要俘虏。」
「我们没有食物喂给这一百张嘴，也没有卡车来运送他们。如果放走一个，明天早上斯图卡就会找到我们。」
「动手。」
麦克塔维什点了点头。他并不是嗜杀成性，但这就是战争。要麽这八十个德国人死，要麽斯特林突击群的四千人死。
无论怎麽算，这道题都只有一个解。
他挥了挥手。
手持匕首和加重工兵铲的苏格兰士兵，像黑色的潮水一样涌入了候车室的大门。
接下来的五分钟，对於里面的人来说是地狱，对於外面的人来说是令人窒息的沉默。
没有枪声。
只有沉闷的打击声，像是屠夫在案板上剁肉。偶尔有一声短促的惨叫，但旋即就被闷在了喉咙里。窗户上映出混乱晃动的人影，但很快就归於平静。
当麦克塔维什再次走出大门时，他手里的工兵铲上还在滴着粘稠的液体。
「灯塔」，这里是屠夫」。」
麦克塔维什的声音里透着一股罕见的疲惫和一丝发泄後的空虚：「区域已肃清。编组站现在是我们的了。」
「很好。」
亚瑟摘下耳机，长长地呼出了一口气。RTS界面上，所有的红点已经全部消失。
「赖德少校。」
亚瑟转过头，看着这个已经呆滞的副官：「通知全车队。熄灯驾驶。立刻进站。」
「告诉那些还在抱怨路难走的士兵们，他们的圣诞礼物提前到了。
23：15，圣罗克车站货运站台。
几十盏手电筒和应急灯被小心翼翼地打开，光柱在雨夜中交错，照亮了那列静静停靠在铁轨上的庞然大物。
这是三列标准的德军军用重载列车，每列由两台BR—52型蒸汽机车牵引。几十节平板车厢和棚车绵延不绝，像一条沉睡的钢铁巨龙。
当负责查验物资的士兵们割开那些覆盖在平板车厢上的厚重防水帆布时，现场响起了一片倒吸凉气的声音。
「上帝啊————」
一名来自第1军装甲团的坦克手，颤抖着伸出手，摸了摸面前那个冰冷的钢铁巨兽。
那是一辆崭新的四号坦克D型。
虽然那门短粗的75毫米KwK37L/24火炮看起来就像是一截被切断的烟囱—
或者是某种滑稽的「雪茄头」——但对於那些开惯了玛蒂尔达、手里只有那根「2
磅牙签」（40mm）的英军坦克手来说，这简直就是来自天堂的福音。
这意味着他们终於拥有了梦寐以求的高爆弹，不再需要像傻逼一样用实心穿甲弹去戳德军步兵的散兵坑。
但真正让他们眼红到发狂的，是炮塔内部：
通透得仿佛不存在玻璃的卡尔·蔡司精密光学瞄准具，以及那个最要命的东西——FuG5车载无线电台。
不是只有指挥车才有，而是每一辆车标配。
这代表着一种完全不同的战争理念：当英国人还在试图用手旗和吼叫在战场上指挥铁盒子散步时，德国人已经通过无线电波将每一辆坦克连成了一个致命的整体。