在里希特霍芬的视野里，这就和波兰、比利时的那些战役一样，是一场注定没有悬念的屠杀。
09：05。法国，阿布维尔东南，D928号公路。「斯特林战斗群」集结地。
这是一个该死的「好天气」。
两天的暴雨早已停歇，取而代之的是法兰西六月那令人室息的艳阳。
天空呈现出一种不真实的湛蓝色，万里无云，能见度好得惊人。
这种天气对於在度假的人来说，是完美的郊游日。但对於挤在毫无遮蔽公路上的三千多名步兵来说，这是最完美的「屠宰日」。
阳光无情地炙烤着大地，钢盔被晒得开始有些烫手。湿透的军服在体温和日照下蒸腾出一种馈臭的水汽。每一个士兵都本能地眯着眼睛，时不时惊恐地望向那片过於清澈、清澈乃至於有些残忍的天空。
没有云层的遮挡，他们就是放在烤盘上的一块肉。
气氛压抑到了极点。每个人都听到了那个声音一那个虽然还很遥远，但在这种极佳的声学环境下显得格外清晰的、成群结队的活塞引擎轰鸣声。
那是死神的脚步声。
赖德少校，这位来自诺福克团的营长，此刻正站在亚瑟的fz.251指挥车旁，脸色苍白。
他不停地用手帕擦拭着额头上滚落的汗珠—除了天气，还有恐惧。
「斯特林少爷！看看这该死的天气！能见度无限！」
赖德指着头顶那片湛蓝得让他有些绝望的天空：「这种天气下，斯图卡在三千米外就能看清我们卡车上的车牌号！那是大机群！至少五十架以上！我们在公路上就是活靶子！必须立刻疏散！」
作为一名传统步兵军官，赖德的建议完全符合《陆军野战条令》。
面对绝对空中优势的敌人，化整为零是唯一的生存之道。
但亚瑟只是靠在半履带车的装甲板上。
「冷静点，赖德。」
亚瑟的声音平稳得令赖德发指，他甚至没有看赖德一眼，目光始终聚焦在前方虚空的某一点上那里是RTS系统的全息界面。
在那个幽蓝色的上帝视角中，他清晰地看到两股巨大的能量流即将在天空中展开对冲。
南面，是六十个鲜红的敌对光点，正以320公里的时速逼近。
而北面，海峡方向，二十四个绿色的友军光点正在以接近600公里的极速狂飘，简直就是打了鸡血一样。
那是整整两个中队的喷火
不是他请求的12架。是24架！
看来伦敦那个老头子和邱吉尔为了保住他的命，为了保住这支「议会嫡系部队」，下了血本。
「不需要疏散。」亚瑟合上烟盒，发出「啪」的一声脆响，打断了赖德的喋喋不休，「传我的命令，所有车辆保持队形，继续前进。防空组就位，但不要先开火。」
「什麽？继续前进？！」
赖德少校猛地转过头，眼神惶恐，他看了一眼头顶那片万里无云、毫无遮蔽的湛蓝天空，又看了一眼亚瑟。
作为一名经验丰富的老兵，他的生存本能正在每一个细胞里尖叫：跑！立刻离开公路！躲进树林！
但他没有动。
若是几天前，他或许会指着亚瑟的鼻子大骂这是贵族的傲慢与送死。但现在，在经历了一系列战斗之後，他在这个同样军衔的年轻人面前只剩下了服从。
哪怕是让他去做那种看起来送死的事情，比如现在。
赖德深吸了一口气，强行压下了喉咙里那股想要呕吐的恐惧感。
「长官，那是德国空军的大机群。如果————我是说如果，您的支援哪怕晚到一分钟————」
赖德的声音依然在颤抖，但他没有後退半步，只是死死地盯着亚瑟的眼睛，试图从中寻找哪怕一丝一毫的犹豫：「我们这三千人，就会变成这公路上的一滩烂泥。」
「我知道。」
亚瑟甚至没有看他，只是擡起手腕，看着表盘上的秒针：「但我向你保证，赖德。在我们变成烂泥之前，你会先看到皇家空军的表演。相信我。」
只有三个字。相信我。
但这对於赖德来说，足够了。
「该死————我就知道跟着你会把命搭上。」
赖德咬着牙骂了一句，猛地转过身，对着那些正准备跳车逃命的苏格兰士兵发出了声嘶力竭的咆哮：「都看什麽？！没听到命令吗？！」
「给老子坐回去！屁股夹紧了！谁敢跳车我就毙了谁！」
「防空哨！把那该死的布伦机枪架起来！我们要继续前进！」
这就是这支部队现在的样子。虽然恐惧，虽然绝望，但只要那个叫亚瑟·斯特林的男人还站在指挥车上，他们就会硬着头皮走进地狱。
就在这令人窒息的等待中，通讯兵亨利上尉连滚带爬地从贝德福德指挥车里冲了出来。
他手里挥舞着一张湿漉漉的电报纸，脸上是一种