气。支着红蓝条纹棚子的大排档沿着街面排开，铁板烧的热油滋滋作响，烤串的焦香混着冰汽水的气泡味往鼻腔里钻，连路边摆着小矮凳的小吃摊前都坐满了人。白日里那阵刺破天际的防空警报，好像根本没在这片土地上留下多少阴影——毕竟在炎朝的秩序庇护下，普通人早已习惯了警报过后照常升起的烟火，大家该撸串撸串，该碰杯碰杯，夜市里人来人往，喧闹声裹着笑声，把夜色烘得暖烘烘的。
王眠的目光越过攒动的人头往远处望，视线尽头铺开一片宽阔得望不到边的内海，一道数十米高的混凝土大坝像沉默的巨人，把这片澄澈的水域和外面翻涌着诡异阴影的外海彻底隔成了两个世界。之前赢天臻和她提过，这片内海的水体经过了三层净化，连水底的淤泥都做过异变排查，专门用来养殖可控的水产。只是如今资源稀缺，养殖产量始终上不去，肥美的海鱼、鲜脆的海虾大半都要优先供给核心的七号基地市，只有极少数顶级配额会流向其他区域，在如今的市场上，这些带着咸鲜气的水产，早已是普通人舍不得碰的奢侈品。
她刚跟着赢天臻拐进夜市主街没走几步，手里就被塞进了一个还带着余温的厚纸桶，铁签上串着的烤羊肉、烤鱿鱼刷满了红亮的辣酱，油星子在暖黄的灯光下泛着诱人的光，香气直往鼻尖里钻。“尝尝这个，刚出炉的。”赢天臻的声音在她身侧响起，指尖还不小心蹭过她的手腕，带着点晒过太阳的温度。“嗯嗯。”王眠点点头，指尖捏着温热的纸桶边缘，小口小口咬下一块外焦里嫩的烤串，孜然的香气在舌尖散开，可她的脑子却像上了发条的齿轮，飞速地转个不停。他今天一反常态地带自己来这种人多眼杂的地方，到底想做什么？王眠根本摸不透赢天臻藏在眼底的过往经历，不知道他是不是已经查到了什么蛛丝马迹，心底刚松下去的警惕又瞬间提了起来，连嘴里原本鲜美的烤串都好像突然没了滋味，只剩下淡淡的、带着戒备的咸味。可她骨子里向来不肯浪费半点食物，哪怕心思已经飘到了千里之外，还是低着头，安安静静地把纸桶里的烤串一串接一串全吃完了，连最后一点沾在指腹的辣酱都悄悄蹭在了纸巾上。
又慢悠悠逛了半条街，赢天臻忽然拐进一条没什么人的石阶小路，带着她往城市边缘的高地走。脚下的石板路越来越陡，身后夜市的喧闹声像被一层一层薄纱隔开，渐渐变得模糊遥远，耳边只剩下风掠过草叶的轻响。王眠跟在他身后几步远的地方，抬眼就能看见他高大挺拔的背影，肩线在夜色里绷出利落的弧度，她的心跳没来由地就微微加速了几分。他特意把自己带到这种远离人群的高地来，到底想干什么？难道是终于忍不住，要在这里动手试探自己的底细？可前方几步远的地方，就是高地的边缘，往下直落几十米，就是泛着碎银似月光的内海。王眠指尖悄悄蜷了蜷，异变的力量在血管里极淡地流转了一瞬，又立刻被她压了下去，她没有开口问，只是安安静静地跟在他身后，把所有情绪都藏在了低垂的眼睫后面。
直到两人并肩登上高地的最高处，海风瞬间裹着海面上的湿意撞过来，把王眠额前的碎发吹得贴在脸颊上。赢天臻忽然停下脚步，侧过头看向她，夜色里他的眼睛亮得像盛着星子，没有任何铺垫，就这么直接开了口：“王眠，我真正的能力是帝王，这事你应该知道吧？”“嗯。”王眠的睫毛颤了颤，犹豫了半秒，还是轻轻点了点头。来了。
她心底猛地一震，整个人都像被定在了原地，目光里带着恰到好处的呆滞，完全猜不到接下来的剧情会往哪个方向走。可下一秒，赢天臻却没有像她预想中那样掏出武器、亮出底牌试探她的身份，反而往前站了半步，转过身，朝她缓缓伸出了左手，掌心朝上，没有半点防备的姿态。
一轮像小太阳似的金色符文印记，正静静地浮在他的掌心，流转着暖而不刺眼的光芒，连周围的夜风都好像被这股力量烘得暖了几分。王眠整个人都懵了。什么情况？他不是早就怀疑自己身份特殊吗？不应该步步紧逼、盘问试探吗？怎么反倒把自己最核心的能力印记，毫无保留地亮在她面前？赢天臻就这么托着那枚滚烫的太阳印记，没有半点要收回的意思，目光落在她脸上，温和得像脚下拍着岸的浪，声音沉而清晰，一字一句都撞进她耳朵里：“因为我相信你。”
王眠只觉得脑子像被人猛地塞进了一团缠得死紧的因果线，所有之前推演了无数遍的可能性全碎成了碎片，乱糟糟地在脑子里打转，完全理不清头绪。按她给自己立了这么久的人设，这种时候本该咬死了不肯接下这份带着绝对信任的馈赠，要拼命往后退、要拒绝、要装作受宠若惊不敢承受，可看着他掌心里那团跳动的金光，她心里那道砌了几百年的高墙，居然悄无声息地裂开了一道细缝。
她刻意装作被吓得不轻的样子，往后退了小半步，声音带着恰到好处的微颤，连指尖都轻轻抖着：“你不会是想……”赢天臻早把她所有的反应都预判到了，他往前倾了倾身，温热的呼吸擦过她的耳尖，用只有两个人能听见的音量，低低说了一句话。那句话像一道电流，瞬间从王眠的耳尖窜到后脊，她整个人猛地僵在原地，连呼吸都