在一旁的丁巡检，端起桌上已经有些发凉的茶水，轻轻抿了一口。
他身上那件绣着云豹纹的深青色官服，在微弱的光线下显得格外森严。
丁巡检的目光落在水镜中苏秦那张平静的脸上。
「苏秦这小子，心眼多，手腕硬，是个能在泥潭里瞠出路的将才。」
「他刚才那番权衡利弊的话，说得极其漂亮，把退路的得失算得清清楚楚，试图用「灾伤勘验吏』的位子去稳住徐子训。」
丁巡检放下茶盏，瓷盖与杯沿发出清脆的碰撞声。
「但他算漏了一点。」
「徐子训虽然看似温吞，但骨子里却是个认死理的世家子。」
「在徐子训那种人眼里，大道的纯粹和心中的义气，远比什麽吏员的肥缺要重得多。」
丁巡检的嘴角勾起一抹极淡的笑意。
他是个即将高升【地官】的老油条，他一眼就能看穿这两个年轻人在想什麽。
苏秦想用世俗的利益去说服徐子训，那是白费功夫。
因为徐子训从一开始，就不在乎那些东西。
「不过。」
丁巡检的眼神变得有些深邃。
「苏秦能在这种绝境下，依然保持着极其清醒的头脑，还能冷静地分析利弊，甚至拿我给他的承诺来做局……」
「这等心性，这等手段。」
丁巡检在心底极其隐秘地点了点头。
「他若是真能全头全尾地出来。」
「这惠春县的官场，怕是又要多出一条翻江倒海的过江龙了。」
「哼，什麽过江龙？」
角落里，彭教习那仿佛夜枭般沙哑的声音极其刺耳地响起。
「不过是两个被所谓的「情义』冲昏了头脑的愣头青罢了。」
彭教习那只乾枯得像树枝一样的手，指着水镜。
「大考的规矩，是生与死的淘汰。」
「他们在这里互相推让，互相感动，那是戏文里的桥段。」
「在那些真正的大人物眼里，这种为了私情而放弃核心资源的行为，叫作「不堪大用』。」彭教习冷笑了一声，语气里充满了对这种不理智行为的嘲弄。
「这【绝等】通道里的造化，怕是能让一个二流家族瞬间跻身惠春县顶尖门阀的底蕴。」
「他们就算不为自己想，也该想想自己背後的师承和学党。」
「就这麽轻飘飘地放弃了？」
「简直是暴殄天物。」
这番话，虽然尖酸刻薄，但却切中了在场一部分教习的心理。
在大周的教育体系里，教习培养学子，那是需要考核绩效的。
学子在年考里拿到的资源越多，排名越好，教习在年底的考评上分量就越重。
现在这两个最有希望拔得头筹的好苗子，竟然在终点线前互相谦让，甚至准备主动弃考。
这在那些只看重利益转换的教习眼里，简直就是一种不可饶恕的背叛。
「彭教习此言差矣。」
一直站在紫檀木长桌最左侧，像是一座孤岛般的罗姬，终於开口了。
他那件洗得发白的灰布长衫，在一众华贵的官服和道袍中，显得格外格格不入。
但当他开口的那一瞬间，天鉴阁内所有的窃窃私语声，瞬间消失。
罗姬没有去看彭教习，他的目光依旧极其专注地盯着水镜。
「大周仙朝，确实是个吃人的熔炉。」
「但这熔炉里炼出来的，不应该全是些只会为了几块灵石互相撕咬的冰冷机器。」
罗姬的声音很平淡，却带着一种穿透了岁月和世俗的厚重感。
「【绝等】通道的考验，从来就不只是实力。」
「更是心性。」
「青玄道人留下这处遗蹟，若是只为了挑个杀人不眨眼的屠夫，何必设下那层层叠叠的问心局？」罗姬转过头，那双古井无波的眼睛里，极其罕见地闪过一丝锐利的光芒。
「他们能走到这一步。」
「靠的，就是这份你们觉得「不堪大用』的纯粹。」
「若是他们为了那点造化，毫不犹豫地把对方踹下悬崖。」
「那他们。」
罗姬的语气变得极其冰冷。
「根本就走不到这【混沌】秘境的门槛前。」
这番话，像是一记响亮的耳光，毫不留情地抽在了那些只认利益的教习脸上。
彭教习那张乾瘪的老脸微微抽搐了一下，张了张嘴，却硬是没能反驳出一个字来。
因为事实就摆在眼前。
无论是之前那个为了救人而自碎万愿穗的徐子训。
还是那个为了兄弟硬撼兽潮的苏秦。
他们能在百万学子里脱颖而出，拿到那极其稀缺的银花，靠的，恰恰是这种被主流价值观鄙夷的「情义」。
天鉴阁内，再次陷入了那种极其压抑的沉默。