王启年脸色骤变。
他一把攥住王虎的手腕，指节死死扣进皮肉里，力道大得让王虎险些闷哼出声。
他没有说话，只是微微摇头，目光中透着一股深切的警告，示意噤声。
广场边缘，李长根的视线越过人群，落在那个拾阶而上的深青色背影上。
他那双常年沾满泥土的手，在袖管里微微颤了一下。
「人官观礼……」
李长根嘴唇微动，声音压得极低，仿佛怕惊扰了风中的气机，轻声喃喃：
「多少年了……小小的一个百艺证书考核，竞然能引动一位【人官】，亲自下场点评？」
他的目光中透着一丝深深的敬畏与不解：
「他要来干什麽？」
官不入史局。
这流云镇的百艺考核，向来是底层胥史与道院学子的角力场。
一位手握实权、坐镇一方的九品巡检，在这个节骨眼上毫无徵兆地现身，绝不会是为了闲逛。高之上。
丁毅的官靴踏在木板上，发出沉闷的声响。
他没有去看坐在两侧的评委，也没有理会下那些噤若寒蝉的散修。
他负手立於案中央，目光垂直落下，盯在那跪地法器残骸的後方。
「法器坏了。」
丁毅的声音很平淡，听不出丝毫情绪起伏。
但这句话落在黄秋耳中，却如同一柄生锈的钝刀，正一点点锯开他的喉管。
「谁允许你，直接「现场施法』的？」
丁毅微微前倾身子，目光如锥：
「你这般行事……让那些准备了多年、只为今日呈验的灵植夫，可有心服？」
不咸不淡的两句问话，没有雷霆之怒，却字字诛心。
黄秋背上的暗红号衣，瞬间被冷汗浸透，紧紧贴在皮肉上。
他的脑海中闪过无数个念头。
他本以为，昨夜在巡检司，丁大人那句「能帮一把就帮一把」，是给了他便宜行事的默许。他以为自己借着法器损坏的由头，抹平苏秦没有实地的劣势，是完美地揣摩了上意。
可现在………
丁巡检亲自下场问责。
是自己做得太过火，触及了程序的底线？
还是这位铁面判官，根本就不想让苏秦这般轻易地拿到证书？
黄秋不敢再猜下去。
当了六年的底层老史，他太清楚官场的生存法则。
雷霆雨露，皆是君恩。
面对上司的问责，任何解释都是在推卸责任，任何辩驳都是在挑战权威。
唯一的生路，就是认。
黄秋深吸一口气，咽下喉咙里泛起的乾涩。
他没有去寻任何藉口，双膝一弯，直挺挺地跪倒在青石板上。
额头触地，发出一声闷响。
「是卑职之过！」
乾脆，利落，将所有的责任一肩扛下。
案左侧。
叶英把玩摺扇的手指微微停顿。
他看着跪在地上的黄秋，又看了看站在下面色不改的苏秦，微不可察地叹了口气。
「麻烦了。」
叶英在心底暗忖。
他本以为黄秋这一手暗度陈仓玩得漂亮，苏秦那九品证书已经是板上钉钉的事。
却没想到，半路杀出个丁巡检。
「这等实权人官既然开了口定调，苏师弟那原本十拿九稳的证书，怕是悬了。」
不仅如此，刚才在评委席上，自己毫不犹豫地给出了一个「甲上」。
若是丁巡检借题发挥，追究起评委的「公允」，自己这入室弟子的名头，恐怕也得被拿出来敲打一番。但叶英没有收回目光。
他那双精明的小眼睛里，没有懊恼。
「既然借了这天元魁首的势，招揽了那麽多社员，坐实了他结义社副社长的名头……」
「这买卖做下了，风险自然得担。
做社长的，这个时候若是不顶着，以後谁还敢入我结义社的门？」
叶英收拢摺扇，指节发白，随时准备出言替苏秦周旋。
就在这时，案右侧，传来了一声轻微的茶盖磕碰声。
沈立金将茶盏搁下。
这位流云镇首富，眼中闪过诸多权衡。
他知道，在人官发难的时候插嘴，是犯忌讳的。
但他更知道，雪中送炭，远比锦上添花来得值钱。
昨夜在花厅，他未能用联姻绑住苏奏，今日这等绝境，正是他坐实那份「香火情」的绝佳时机。仗着这些年在流云镇经营出的人脉，以及与丁毅之间那点隐晦的交情。
沈立金缓缓站起身，拱手一揖，沉声出言：
「丁大人。」
「事已至此，【实绩】这关也已考核过了大半。」
「草民斗胆以为，中途再换规矩，恐生更多波折。
倒