他小心翼翼地解开皮囊的封口，在众人有些敬畏又有些期待的目光中，轻轻在皮囊底部拍了三下。「沙沙……」
一阵极其细微的摩擦声响起。
一只通体碧绿、仅有拇指大小，背上生着五道金纹的蠍子，缓缓从皮囊中爬出，顺从地停在了黄秋的掌心。
「【五医蠍】。」
黄秋看着掌心那只晶莹剔透的毒物，声音压得很低，却透着一股子内行人的笃定：
「这是我百兽堂一脉，专门用来吊命、激发潜能的九品异虫。」
「它虽带毒，但毒性在特定手法催发下，可化为刺激心脉的生机。」
黄秋看向苏秦，眼神中带着一丝徵询：
「这法子治标不治本，但我能让他醒过来。你信我吗？」
在场村民听到「蠍子」、「毒」，皆是面露惊色，下意识地想要阻拦，却又摄於黄秋的官威，不敢出声，只能将求助的目光投向苏秦。
苏秦看着那只在月光下泛着幽幽绿芒的五医蠍，没有丝毫的迟疑。
「有劳师兄了。」
他点了点头，随後站起身，转头看向那些有些骚动的村民，眼神平静而坚定：
「都安静。黄大人在救人。」
这一句话，便如定海神针，瞬间压下了所有的惶恐与不安。
黄秋不再迟疑。
他蹲下身，口中念念有词，指尖逼出一滴精血，精准地滴在那只五医蠍的背甲之上。
「去。」
那只碧绿的蠍子发出一声极其细微的嘶鸣，化作一道绿芒，瞬间落在了三叔公的胸口檀中穴处。尾部的毒刺，毫不犹豫地紮了下去。
「店……」
伴随着这一针落下，原本已经陷入深度昏迷、气息奄奄的三叔公，喉咙里忽然发出了一声沉闷的呻吟。奇蹟般地。
那张原本如金纸般死灰的脸上，竟然肉眼可见地泛起了一丝红润的血色。
那微弱如游丝的呼吸，也渐渐变得平稳、清晰起来。
「神了！真神了！」
「三叔公活过来了！黄大人真是活菩萨啊！」
围在门口的村民们见状，紧绷的神经瞬间松懈，不少人喜极而泣，双手合十地拜了起来。
然而。
作为施术者的黄秋，脸上却没有半分救人成功的喜悦。
他一招手，将那只显得有些萎靡的五医蠍重新收入皮囊，随後缓缓站起身来。
他看了一眼那些欢天喜地的村民，又看向神色依旧凝重的苏秦，长长地叹了一口气。
那声叹息，沉重得仿佛能滴出水来。
「苏师弟。」
黄秋的声音有些乾涩，带着一种见惯了生死的无奈与残酷：
「三叔公的命，我用【五医蠍】的本源毒素刺激心脉，暂时吊住了。」
「他醒了，精神看起来也会比之前好很多。」
「但-……」
黄秋摇了摇头，那双深邃的眼眸里，透着一股不容置疑的死寂：
「但这只是回光返照。」
「他的底子已经彻底空了。寿元……已尽。」
此言一出，门口那刚刚升起的欢呼声，如同被一刀斩断的琴弦，戛然而止。
二牛等人张大了嘴巴，呆呆地看着黄秋，眼神中满是不敢置信的绝望。
「黄大人……您……您是不是看错了？」
李庚哆嗦着嘴唇，声音里带着哀求：
「三叔公这不都红光满面了吗？怎麽会……」
「我不会看错。」
黄秋残忍地打断了他，目光平静地看向苏秦：
「好的情况下，他这副身子骨，还能撑两个多月。」
「若是坏的情况下……」
黄秋的声音低了下去：
「估计……撑不过一个月了。」
死寂。
偏屋里，只剩下残烛燃烧的轻微爆裂声。
所有人都默然了。
那些庄稼汉们红着眼眶，低下头，死死地咬着牙，不让眼泪流出来。
他们知道，官老爷是不屑於在这种事上骗他们的。
苏秦静静地站在原地。
他看着躺在地上、呼吸虽然平稳但生机却在以一种不可逆转的速度流逝的老人。
他的双手，隐藏在宽大的青衫袖口中，死死地攥成了拳头，指甲深深地刺入掌心，带来一阵钻心的疼痛一个月…
这几个字，像是一把生锈的锯子，在他的心口上来回拉扯。
他脑海中，不由自主地浮现出福伯曾跟他说过的话。
那是在他即将启程前往二级院，最缺银两的时候。
三叔公，这位抠搜了一辈子、连件新衣裳都舍不得做的老人。
默默地将他攒了一辈子、准备用来买一块上好青石、给苏家村立碑的五十两「棺材本」。
全部交给了父亲。