此前长期在京都大学从事植物细胞壁和木质素生物合成研究，几十年来发表过大量论文。
在来到西园寺以前，他甚至已经是国内相关领域最有分量的学者之一。
不过此时，这位大学者的形象却实在谈不上多么威严。
他的西装外套随手搭在沙发扶手上，领带松开了，袖口也挽起了一截。
膝盖上放着一份厚厚的技术报告。
报告已经被翻得有些凌乱，许多地方贴着彩色标签，空白处更是写满了各种批注。
从山田坐下开始，他便一直盯着这份报告。
有时候皱眉。
有时候又突然点头。
看见某个数据，还会忍不住低声念上几句。
“原来如此……”
“竟然还可以这样……”
“这里的反应程度……不对，应该再考虑一下这个因素……”
他说着，又翻回了前面某一页。
山田偷偷看了他一眼。
那份报告里的数据，他其实也看过一部分。
毕竟最初的实验都是自己完成的。
可是自从技术委员会接手、组织了进一步分析以后，报告里便出现了越来越多他根本不认识的术语。
尤其是那些复杂的分子结构图。
山田读的是农学部，虽然大学期间也学过生物化学，但毕业以后一直从事作物育种工作。
那些涉及高分子化学、酶促合成途径的内容，早就超出了他的专业范围。
所以，他现在其实比任何人都想知道，这位教授究竟看出了什么。
“桐生教授……”
山田迟疑了一会儿，终于忍不住开口。
“有什么问题吗？”
“问题？”
桐生猛地抬起头，镜片后的眼睛亮得惊人。
“山田君，问题可大了！”
山田的脸色刷地一下有些发白。
他第一反应，就是自己从积丹带来的那套实验数据，被总部的高级设备查出了什么致命的漏洞。
可桐生接下来的反应，却完全出乎他的预料。
“山田君，我研究木质素已经三十多年了。”
老人伸手拍了拍膝盖上的报告。
“这样的分析结果，我以前还真没有见过！”
他说着，又把报告拿起来，对着其中一组数据看了几眼。
“难怪你之前怎么处理都不对……原来真正特殊的是这里。”
“教授？”
“真是了不起啊……”
桐生抬起头，看向山田。
“你知道自己究竟发现了什么吗？”
“呃……一种可能适合生产燃料乙醇的植物？”
桐生盯着他看了两秒。
随后，老人忽然摇起头来。
“太可惜了。”
“……啊？”
“你之前的研究方向，实在太可惜了！”
山田张了张嘴，一时不知道该怎么回答。
他甚至有些怀疑，是不是自己之前提交的那些实验资料存在什么严重问题。
可桐生却已经重新低下头，拿起钢笔，在报告上飞快地写了几行字。
“算了，等西园寺小姐来了再说。”
“这件事，我一定要亲自跟她解释清楚！”
说完，他便不再理会山田，重新抓起铅笔，低头在报告上飞快地演算起来。
只留下山田一个人坐在对面，手心渐渐沁出了汗水。
他看了看茶几上那盆自己从北海道一路抱过来的SF-01活体分株，又看了看对面嘴里还在念念有词的桐生教授，心里反而比刚才更加紧张了。
这位在植物生化学界赫赫有名的大人物，到底从他那株草里发现了什么？
……
会客室的门是在十几分钟以后打开的。
山田原本还在低头整理领带。
听见门口传来动静，他立即抬起头。
千鹤先一步走了进来。
随后，一名穿着深色套装的少女出现在门口。
她的年纪看起来比山田想象中还要小一些。
黑色长发柔顺地垂在肩后，身材并不高，脸上带着一点很淡的笑意。
山田几乎立即就认出了她。
西园寺皋月。
如今西园寺集团真正的掌权者。
他连忙站起来，甚至因为动作太急，膝盖不小心撞到了茶几边缘。
“西、西园寺小姐！”
“您好！”
皋月刚准备开口，便听见对面传来一阵急促的翻页声。
她转头看去。
只见另一位客人仍然低着头，几乎把整张脸都埋进了报告里。
山田见状，赶紧小声提醒。
“桐生教授……”